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即使在洞穴周围不能有效阻止尸骨群的进攻，只要退守到楼梯处就又占据了进行防御的地利。无论有多少亡魂，如果迎击队伍前面的敌人就能解决问题，塔乌一个人就能对付了。
今晚塔乌撕毁了地下室的防卫线，在连接1楼大厅的楼梯口布阵，目标是争取为琦亚他们赢得更多的时间。黄昏的时候已经在大厅生起一大堆篝火，可以一整夜都不用担心光源的问题。
昨晚，在古城武器库发现的连接棍，也发挥了很大的作用。塔乌自己带来的宽剑，并不适合和亡魂们交战。因为亡魂没有血管和内脏，即使是被利刃伤到也不会造成致命伤。从这点来讲，能击碎骨头的钝器在阻止尸骨前行上是非常有效的。特别是利用离心力甩出用锁链连在手柄头部的秤砣的攻击力，如果能运用自如将比普通的棍棒更具威力，是更适合用于持久战的武器。在这样的废墟中捡到保存得这么好的武器，纯属侥幸。
目前最大的敌人是疲劳。亡魂们脆不可击，但其进攻是不间断的。所以一刻也不能松懈。得时刻提醒自己这样的攻势会一直持续至天亮，必须十分注意精力的消耗。
已经是第3个晚上了，早就习惯了亡魂们的进攻步调。以亡魂们为对手，虽然是令人厌烦的事，但有一半感觉已经麻木，也已经感觉不到对方的抵抗。
琦亚也这样建议过——不要去想对手是死人。不要考虑它是怎么死的、怎么会沦落到这种境地。只把他们当作木偶人，或者被魔术操控的自动机器就好了。
如果一直重复着激烈又单调的运动，放弃思考是相对简单的事情。现在最想念的是，在旭日升起后能饱饱地睡上一觉。
是啊，如果自己的职责只是重复殴打动作，那么亡魂啊尸骨啊已经无所谓了。还有什么好怕的。和在天守阁奋战的琦亚相比，已经轻松了不知道多少倍了……
“……制造这把锁的是一个名叫布兰尼根的工匠。他在业界可以说是似神似魔的造锁达人。”
琦亚和拉尔巴斯在开锁过程中的闲聊，不知不觉已经聊到这把锁的来历上了。
“似神似魔呀……怪不得。这样的设计的确不是人类能做出来的。”
“是吧？无论什么都用魔术并不是人类行为的极限。即便只是个锁匠，也有超乎常人的能力和技艺。”
“这么说，能打开这把锁也可以算是超乎常人咯？”
“嘿嘿，算是吧。”
关键的2根锁栓不是用盖卡子面仕以贯穿合叶的形状被固定住，如果毁坏它箱子盖就打不开了。而且锁孔分别在锁栓上以贯穿轴线的形状开着口。
无论是哪根锁栓，都贯穿着好几根垂直螺钉被封住。各个螺钉长短不一，当所有螺钉的断面和锁栓的表面在同一位置螺钉被推回去的话，就可以把锁栓拔出。把真正的钥匙插入锁孔内，钥匙的波形会将所有的螺钉调整到锁定的位置，把锁打开——到这个步骤为止，其构造和极普通的锁头并没有什么两样。
要在没有钥匙的情况下打开这种构造的锁头，要先轻拉锁栓稍微加压，利用摩擦力按压螺钉，将螺钉一根根压上来。当然，各个螺钉的断面处于哪个高度只能靠手摸确定了。能不能捕捉螺钉的断面和锁栓的表面是不是一致的微妙触觉变化，就要看指尖的敏锐程度了。
正常情况下，垂直螺钉最多四根或者五根，这个布兰尼根制造的锁头的厉害之处在于，单单一边的锁孔上下就各有7根垂直螺钉，左右还有各5根水平螺钉，用24根螺钉把锁栓牢牢封死。钥匙估计会是“十字”断面的特制品。
更甚者，这把锁的特点是要同时步调一致地插入钥匙才能打开。只要左右锁栓的螺钉不按顺序步调一致地动作，内部的防御机构就会发挥作用。成对的螺钉动作不一致，锁栓就会立刻被别的强力凸轮锁定。要解除凸轮的锁定，只能将钥匙拔出——也就是说要让所有的螺钉都回到原来的位置才能解除凸轮的锁定。
也就是说，通过左右手同时触摸螺钉的断面这样的考验不能连续成功十二次的话，就会功亏一篑。
“布兰尼根穷尽一生造出的锁当中，据说不可能被打开的有十六个，被冠名为‘牙城’。那是所有的盗贼都梦寐以求想挑战的最高级别的锁——我因为解开了其中的十五个，才被称作是‘锁头杀手’的。”
“那这个是第十六个喽——？”
“是啊，这是‘布兰尼根的牙城’的最后一个。我都因为要找这把锁而把隐退计划推迟了。想不到竟然是在这个地方遇上它。”
面对感慨良多的拉尔巴斯，琦亚一时无言。
“……引退，你考虑过呀？”
“嗯？是啊。现在已经积攒了一辈子都花不完的钱。也该是退出江湖的时候了。盗贼又不是能从事一生的行当。”
“已经赚了那么多了啊？”
“嘿嘿，从西到东，你有听说过拉尔巴斯我没进去过的金库吗？多余的金钱都拿来救济穷苦人了。洛伦兹的城郊有一座我捐助建造的礼拜堂。那里的人都称我为‘盗贼圣者’呢。”
“……这样啊，那我是有眼不识泰山喽。”
“哎，我可是驰名天下的大怪盗！南方的吟游诗人现在还喜欢以我的趣闻为题做诗呢。这么出名的我你竟然都不知道……真不知道你是在哪个旮旯长大的。”
“生下来后就被关茌仓库里了。”
琦亚若无其事地回答。这次轮到拉尔巴斯沉默着。
“嗯，也是……家家有本难念的经。不好意思啊，问了个敏感问题。”
“没事。现在已经是自由之身了——”
话还没说完，琦亚突然闭上嘴巴。手的触觉已经完全交给了拉尔巴斯，但他还是能用耳朵捕捉到从锁里传出的微弱异声——那是2根锁栓被防御机构强制锁定的无情