sp;那被磨耗得破烂的草鞋，已经起不到保护作用了。双腿暴露在要冻僵人般的寒冷中，踩着又尖又硬的岩石，明显弄得到处都是污垢和伤口。本只要穿一双鞣皮的长靴，情况就能好转很多——即便如此，琦亚还不打算给自己买防寒服。买回来的食物也是，尽把干肉让给塔乌，自己除了黑麦面包什么都不吃。他总是笑着谢绝说，对魔术师来说这些就足够了。坚持说必须补充精力的是靠身体战斗的塔乌。
相遇的时候琦亚对社会生活是完全无知的，教会他金钱这个概念的人是塔乌。但其结果，他把快乐的代价，或者说是把寒冷和饥饿作为修炼的手段，琦亚开始拒绝消费金钱。
并不是吝啬。不管塔乌想要如何浪费，琦亚也不会抱怨半句。只是他会说，那种东西对魔术师来说是不需要的——这是琦亚的口头禅。
别开玩笑了。难道魔术师就不会有疼痛感，魔术师就不需要借酒浇愁，就不需要女人的肌肤来安慰了吗？
不管你会怎样高深的魔术，都不能成为可以粗待自己的理由。
塔乌想起，琦亚根本不承认自己作为人的尊严。这个意识一定是从在故乡受到虐待的时候开始，连一步都没有前进过了。一起经历了长期的旅途，塔乌一直都没有推翻琦亚的看法和厌世观。
继续这样的话，琦亚的生涯就只是满足了“活着”这个条件，却是无是感情的，像野生动物一样生活下去。他拥有无人能及的能力，却与荣耀和富贵无缘。
这让塔乌感到很不甘心。
这个世界上，还有许多你没有见过的欢乐和荣华——塔乌想让琦亚理解这一点。穿着华丽的衣着，购物时大买特买，引来旁人尊敬和羡慕的目光，塔乌希望琦亚能沉醉在这种感觉里。
为此，塔乌首先要做的就是必须从流浪狗般的生活中逃脱开。只要在他身边的塔乌一天还是流浪的雇佣兵，琦亚就决不会觉醒的吧。塔乌的生存方式就是琦亚的规范，琦亚的生存方式就是学习塔乌的生存方式。所以绝不能让琦亚把塔乌现在的境遇误解为作为人的“满足”。
提高名声，威名为人们所知后，进而抓住更好的机会。这并不只是为了塔乌自己，更是为了琦亚，所以才必须这么做。
就算现在他不理解也好。只要继续前行便可。
只要和琦亚搭档，我们就绝不会只到这里就结束。未来某一天，绝对会站到让世界瞩目的大舞台上，得到最高荣誉的一天一定会到来。
曾经生活在无尽荒凉的战场上，内心已枯的塔乌，是不可能怀有这样的梦想的。正是因为有了琦亚这个搭档，他才重新开始对明天有了希望。
随着越来越接近山顶，很明显感觉到空气开始变质了。
可能只是因为日落所以气温急速变冷。但又不仅如此，塔乌的直觉这么告诉他。
有什么……很奇怪。
简直就像被拉紧了弦的弓箭在瞄准一样，难以形容的不安感。多亏了这样的直觉，塔乌在过去有过很多次察觉到敌人埋伏的陷阱，从而逃脱困境的经验。在这种时候一定要慎重再慎重地行事。
但是，要警戒的是什么？我们已经离旅人翻山用的山路很远了，这样高的海拔也不可能藏有山贼，就连狼和野狗也不会待在这种一毛不拔的岩石之地。所见之处全是岩石和冰，真是杜绝了一切的生命迹象的地方。要说能在这样严酷的环境中生存的——不就是像龙那样的幻兽了吗？
当然，目标猎物还是不见踪不见影。但它又不是人类，不可能事先挖好陷阱让我们掉下去，也不可能设下捕兽夹子。尽管如此，还是无法解释这个危机感到底是什么。
仿佛从刚才开始就被什么在监视着……奇异的压迫感从肩膀穿过来。
单纯是焦急导致的神经过敏吗？的确现在是有焦急的感觉。塔乌真想可以在日落之前就上来，趁天还亮的时候检查好周围的地形。塔乌的计划是先找到可以伏击龙的地方，然后藏身在最近的谷缝处过一夜，第二天再开始狩猎。
但是，太阳比想象中还要早地沉到云海里去了，东边天空的夜色已经开始越来越浓。只剩下西边残余的夕阳染红了岩石表面，连这个也消失了的话，周围就会陷入黑暗之中。真不希望在这样最坏的情况下和龙对峙。黑暗往往对人不利，却对野兽非常有利。
也许用琦亚的魔术能够解除黑暗中视线的不利，但尽量还是希望避免遭遇战。特别是在以龙这种不知道其真面目的生物作对手时，要尽量排除不利因素。就算不能排除所有的，至少也要确保地形的优势，这是塔乌的迫切期望。如果不能趁天还亮的时候把握地形——为了等待机会，现在应该折回去，在回途中寻找可以避难的地方吗？
但是回想起来，适合过夜的岩阴处已经离这里太远了。与其折回去浪费精力，还不如靠运气向前寻找其它可以露营的地方，这样不是更积极吗？
“……喂，塔乌。你看那里。”
被琦亚的呼唤打断了思索的塔乌，随着搭档用手指着的头顶方向往上看。
遥远的高空中，绯红色正往深蓝色变化的交界处，能看到沐浴在夕阳中闪耀着的翅膀。不是鸟类，比较像蝙蝠。即使这么远的距离，依然让人有危机感，而且还能清楚看到它的轮廓，很明显这不是蝙蝠可以比拟的庞然大物。
“那就是……龙吗？”
天空中的影子像老鹰一样画着圆圈在游弋。那个圆圈的中心很明显——就是塔乌和琦亚所站的位置。现在的塔乌，终于知道了刚才那令人感到奇妙的不安的正体是什么了。
原来，我们一直都被监视着。如同天上的老鹰瞄准了地上的田鼠一般。
“呜啊……”
虽然知道徒劳，塔乌还是环视四周，再次确认了找不到任何藏身之处的无情现实。情况极其不利，但也只有干了。塔乌马上把背上的行李卸下来，搅动弩上滑轮的把手，拼死的把弦往上卷。不知道是大意还是从容，龙并没有