○矢部千寻篇
分发到朝霞营区通信大队的矢部千寻是从照片得知他的存在。
她前往营区旁的自卫队公关中心办理事务时，入口大厅正好在举办照片展。
展示的是当年度的三军大演习照片。
她等候行政人员处理的文件之时，闲着没事干，便漫不经心地看起展览来了。
每张照片都抓住了重点，拍摄角度也很好。九○式战车于滑行之中发射的炮弹曳着火焰，滑行后的尘土仿佛要扑到观赏者的脸上来了。即将除役的七四式战车并排射击，炮塔一齐开火的时机也捉得恰到好处。
真厉害。千寻一面赞叹，一面漫步于展示架前，突然停下来脚步。
「哇……」
那是第一空降团的跳伞照片。空降队员着地之后迅速折叠降落伞的样子被用特写拍下。
仿佛连紧张感都从过去被撷取了下来一般。
仔细一看，每隔几张装备品照片，就会混上一张这类照片——壮观的演习背后，自卫官满脸泥土、汗流浃背，全神贯注地使用装备的身影。
千寻喜欢这些照片给人的感觉。
观赏三军大演习的百姓多半只对装备品感兴趣，无论陆海空皆然。所以为了招揽客人——虽然这么说不太好听——公关总是把重点放在如何将装备品拍得尽善尽美。
摄影师在装备品照片中加入这些照片的用心，让千寻感到十分佩服。
没得哪个有不肖队员闯祸，或是整个组织捅漏子时，外界对于自卫队的批判总是非常严苛。身为保家卫国的部队，当然得手岛严格的检验；不过这些真诚的照片却能显现出每个队员努力受训、认真执勤的面貌——这不是强硬的主张，而是一种柔性的诉求。
或许是因为千寻的爸爸也常在摄影杂志上投稿，千寻不由得好奇摄影师是谁。
摄影师的名字放在展示板最后因照片不足而空出来的部分，小小地写在角落上。
『陆上自卫队公关：吉敷一马中士』
吉敷中士啊！
千寻漫不经心地记住了这个名字。和防大毕业，以少尉分发的千寻相比，这个人的官阶低了三级。
如果是从基层做起的自卫官，或许已经是个中年人了，所以才能拍出这种观点的照片。
正当千寻暗自寻思之际，行政人员已经处理号文件，她便返回营地了。
*
说来意外，千寻第二次见到这个名字时，居然是在家里。那是发生在那一年年假期间回家时的事。
客厅依然摆着几期父亲持续投稿的摄影杂志，千寻躺在沙发上，顺手拿起其中一本来看。
不知道爸爸有没有入选？千寻对摄影向来没兴趣，所以一口气翻到了每月例行摄影比赛的那一页。
那个月刊载的是某个大规模比赛的得奖名单，千寻不由得苦笑；看来时没有爸爸出场的机会了。
特优奖并未从缺，照片大大地印在上头。
题名为「Dandy Lion」。
摄影主题是穿透柏油发芽的蒲公英。它们在人来人往之处探出头来，茂盛的叶子上有着足迹及自行车胎印，其中几株的茎部断得乱七八糟。
然而即使茎断了，趴在地上，黄色的花朵依然面向天空，有些花朵甚至已经化为棉帽状，等着四处飞散。
正如同拥有不屈斗志的高傲狮子一般。
这张照片捕捉到了种子乘风飞去的那一瞬间。照片拍摄的高度与花朵相同，仿佛对蒲公英表示着敬意一般。看来摄影者为了将视线对准被践踏的花朵，特地趴在地上拍摄。
这张照片不如其他入选作品华美，但摄影者选择的主题所具备的力量却足以压倒其他魅力与乡愁。
摄影者似乎是比赛的常客，评语栏上写着一行赞赏的文字：「这位作者最大的魅力，就在于那不工整的潦草感。又是一张难得的杰作。」
千寻最后看了印在题名之后的作者资讯一眼。
「咦————————！」
她老大不客气地大叫起来。
吉敷一马（27）公务员
职业令她确信，错不了——是那个吉敷一马。自卫官在工作之外向来以公务员自称。
「难得你会看这个，你是什么什么时候开始对照片产生兴趣的啊？」
父亲大概是听到了千寻的声音，从书斋走了出来。
「啊，爸，你知道这个人吗？」
千寻将照片拿给父亲看，父亲点了点头。
「这个人常在各大摄影杂志的比赛上得奖。说来不甘心，他拍出来的照片真的很棒。」
父亲的照片就算是外行人也看得出来，只是没本事又一头热而已。说什么不甘心，其实他和人家根本没得比。
「那张照片怎么了？」
「咦？没什么……只是觉得奇怪，这种照片怎么会得特优？你看，第二名的不是比较漂亮吗？」
千寻并没说出她可能认识这个人，反而随便找个答案搪塞过去。她也不明白自己为