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过了三十岁以后，只怕你不敢开口求婚啦！
——十年老友的忠告似乎渐渐成真了。
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潜水艇结束预定的航海行程，在傍晚时分驶进横须贺港，往潜艇码头靠岸。
办完靠岸后的船上业务之后，第一批上岸人员开始下船。夏木大和中尉这回也幸运地分配到第一批，不过他尚有杂务在身，仍拖拖拉拉地留在船上。
杂务一时之间难以解决，夏木便趁着空档爬上瞭望台。他本想打电话，但是甲板上有警卫站岗，不方便打私人电话。
泛红的天空从升降筒正上方的舱口探出脸来，似乎已经有人先他一步登上了瞭望台。他爬上舷梯，从舱口探出头来一看，原来老友——和夏木同为中尉的冬原正在上部指挥所中讲手机。冬原发现夏木之后，便以视线打声招呼，爬上瞭望台顶端，空出位置让给夏木。
「……嗯，我已经入港了，晚上应该就能回去。不过大概无法赶在孩子就寝前到家。」
冬原平时说话很毒，不过打电话回家时的语气却是判若两人的温柔。
「那我回去之前会再打电话通知你。」
挂断电话之前，冬原又添上几句话。那些是夏木不相信日本男人居然说得出口的甜言蜜语，若是他被刀抵着脖子或许会说，不过他会优先尝试夺刀。
「你也要打电话给女朋友啊？」
冬原合上手机问道，夏木含糊地应了声嗯。
「——我待会儿再打。」
慢着。见夏木转身就要回去，冬原立刻抓住他的衣领，轻轻将他拉回来。
「一到关键时刻就打退堂鼓，是你的坏习惯。我马上自动消息，你现在立刻打。现在不打，得等到回队舍才能打；等回到队舍以后，你又要说时间太晚不打了，对吧？」
不愧是十年的老交情，冬原的预测可信度极高。
「等待的人日子比较难捱，但她们依旧肯等，所以我们得勤快一点，不然可会遭天谴的。」
潜水艇航行中无法与外界联络，在海自各分队里，恋爱难度可说是首屈一指，说不定居陆海空三军之冠。不但认识异性的机会少，维持感情也难。
绝大多数的分手理由都是感情自然淡掉，其次则是航海中女方移情别恋。常有人说与海自队员交往便等于等待，与潜艇水手交往尤以为甚。
手机普及之后，海上船舰要在航海中与外界联络变得容易许多，但潜水艇通常在水中航行，得等到靠岸之后才能对外联络。
恋爱的成败可说完全取决于对方能不能等。纵使对方等不下去，也是要求对方做这种不合理等待的水手理亏，怨不得人。
若是交往对象比自己小五岁，就更不用说了。
「不知道她是不是还在等？」
或许她已经不等了。每回联络前，夏木总会这么想。
冬原微微一笑。「没想到你这么胆小。」
要你管！夏木满脸不悦。
「我不像你手腕那么高明。」
「话说在前头，其实我的手腕并不高明。从前我不够勤快，不知道害聪子掉了几次泪。现在她也常常怪我简讯写得太短。」
「不够勤快会遭天谴」这句话，原来是出自亲身经历啊？
「再说，和聪子相比，小望坚强多了。」
我的老婆是个爱哭鬼。这话表面上是埋怨，其实是炫耀。
「好了，你快打电话让她高兴一下吧！」
说着，冬原便走进升降筒。夏木目送他离去之后，打开手机。女友「森生望」的名字登录在电话簿中最容易叫出的位置。
之所以建在最容易叫出的位置，是因为拨打时最费气力。
要是我现在不打，事后冬原一定又会去告状。夏木对自己找藉口，按下了通话键。冬原与望从以前便是盟友关系，过去曾有几次夏木拖拖拉拉没联络，望经由冬原才得知他们已经回港。生了好久的闷气。当时夏木费尽九牛二虎之力才平息望的怒气。
电话才响了两声就接通了。「喂，我是望！」自报姓名的声音听起来极为兴奋，令夏木明白她还等着自己，不禁松了口气。
「我是夏木，今天回来了。」
夏木的第一句话总习惯用敬语，接着才又加上一句「好久没联络了」。上一回从港口联络是一个月以前的事。
你还好吗？夏木又问道，望一面在电话彼端表示自己过得很好，一面窃笑起来。
「咦？你笑什么？」
「你打电话给我的时候，头几句话一定都是这么说。」
「……是吗？你干嘛记这种无聊的事啊？」
「好过分！我是喜欢你才特别记住的耶！」
「别取笑我，混蛋！」
脱口骂了混蛋之后，夏木微微皱起眉头。他们俩不知已经为夏木的口无遮拦争吵过几次了，夏木还说是改不掉这个坏习惯。打从刚相识时，夏木便是如此；当时的望选择暗自饮泣，现在会正面争吵，对夏木而言是种值得庆幸的转变。
望有时会斤斤计较用词，不过这回她心情