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圭介胆颤心惊地往下窥探,只见帝王虾在甲板上四处爬动;不过瞭望台这么高,它们不可能这么快便爬上来。
那些人果然是废物。这么一想,圭介心中舒坦多了。
直升机一面调整位置,一面驶到瞭望台的斜上方;救助员滑出了座舱,吊索慢慢放下。就在此时
降了数公尺的救助员慌慌张张地对着上方比了好几次,吊索又被卷了上去。圭介心里奇怪,走到瞭望台边缘一看
一口气在喉咙深处发出了嘶喝声。帝王虾一齐爬向瞭望台,不光是甲板上的,连海里的帝王虾也从码头爬动潜艇上,以同类为垫脚石,一只接着一只往上爬;它们的速度远远超乎圭介的想象,转眼间便已经爬到了瞭望台的一半以上。
还是不想,得回去。虽然他极不愿挨夏木等人的骂,但无可奈何。正当圭介欲返回舱口之时,子弹在他的附近弹起,距离近得让他不知道是从哪儿来的。仔细一看,有人在直升机上举枪瞄准;那人应该不是瞄准圭介,而是瞄准帝王虾,但准头实在太差了。
圭介吓得不敢移步。接下来的子弹似乎打中了瞭望台侧面,应该也击中了帝王虾;但一想到若是子弹又失准,弹到身边来,圭介就不敢动弹。此时,帝王虾仍持续不断地爬上来。
还不如死了算了。直到面临生死关头,圭介才明白自己赌的这口气是多么地肤浅;嘴上说不如死了算了,其实脑子里根本没想过真的可能会死。
「别开枪!」
圭介转头朝怒号声的方向一看,夏木正爬上瞭望台。
「孩子怕得不敢动了,别开枪!」
夏木甚至看穿了圭介怕得不敢移动。圭介半是哭泣地凝视着夏木,帝王虾已来到他的脚边。夏木对着直升机做出数次驱赶动作,并奔向圭介。
「快跑!」
夏木一面连抱带扯地拉着圭介逃跑,一面怒吼:
「你想死啊?快动脚!是不是男人啊!」
圭介拼命移动着僵硬的双脚;他仿佛忘记了走路方式,如不专心注意,脚便抬不起来。
待他跳下上部指挥所时,双脚已支撑不住,跪了下来。
「快进去!」
夏木的声音也显得相当紧迫。从矮了一截的指挥所仰望,已可看见帝王虾的上半身。
「快下去,白痴!」
圭介颤抖的双脚勉强踩上了舱口梯,但他怎么也爬不下去。双腿在梯子上交互往下移动的动作太复杂了。
「不行啦!会摔下去!」
「那就摔吧!」
夏木从上头毫不容情地将他踢落。颤抖无力的双腿承受不住冲击,圭介立刻踩空一阶,跌了下去。
圭介开始放声鬼叫,但叫到一半却停住了,因为他已停止坠落。
「混账,夏木那家伙真乱来。」
下方传来冬原的声音。待圭介回过神来之时,才发现冬原接住了他。等在升降筒中段的冬原卡着圭介,并将他抱住。
「喂,你没昏倒的话,能不能快抓住梯子啊?要支撑住只长高不长脑的小鬼很累耶!」
圭介无言以对,之后乖乖抓住梯子。
「走吧!」
冬原冷淡地说道,开始往下爬。每爬下数阶,他便留在原地等候圭介。
好不容易爬完楼梯,圭介跌跌撞撞地走出升降筒,跌坐在一旁的操纵席座椅;此时,一道规律的脚步声从舱口梯上落下,冬原立刻逃开。
圭介马上便领悟了冬原为何要逃。
冲下舱口梯的夏木不由分说地揪住圭介的胸口,拉他起身,且毫不容情地给了他一巴掌。
虽然只是巴掌,圭介却弹得老远,一屁股跌坐在地。夏木立刻又揪着圭介起身,圭介忍不住缩起脖子,夏木把脸凑近他,大声怒吼:
「谁说你可以随便去死的!」
圭介有种被声音殴打的感受,又缩起了脖子。
「你给我听清楚,舰长是为了救你们才死的!你们的命是用舰长的命换来的,在这艘潜艇上你们没有任何去死的权利!」
圭介犹如受了当头棒喝,屏住气息。反抗心熟读抬头,却又一再萎靡。
没权利去死,不准擅自去死。夏木逼他认清自己有活下去的义务。
暴跳如雷的夏木与冷冷瞥着自己的冬原,他们两个都是真的生气了。
即使平时总是冲突不断,即使圭介再怎么顶撞他们,夏木与冬原仍不容许圭介遭遇危险。
夏木为了救圭介,在差劲的设计与帝王虾逼近之中仍毫不犹豫地冲到外头去。冬原虽然冷冷地出言讽刺,在爬下升降筒时却也一直在下方支撑着圭介,以免他摔落。他们对一再顶撞自己的圭介明明全无好感,却未感情用事地抛下自己的义务。
夏木松开手,穿越踉跄跌坐下来的圭介身旁,默默地走出发令所。
冬原在圭介身边蹲下。
「还有一件事,那两个年级较小的国中生跑来找我,要我去阻止你。被你狠狠推开的雅之应该也是拼了命地想阻止你吧?你对他们这么坏,他们却这么关心你,真是太好啦!」
这段柔声说出的讽刺话刺着圭介;或许