海上篇 海之底 第三日。

栏彼端大闹的帝王虾。若是这三十秒无法让它们镇静下来,它们便会在电压下降的瞬间冲出来。

  「全员,准备迎击!」

  队员们排列阵型,吞着口水,举起大盾。

  剩下二十秒,帝王虾仍暴跳如雷。

  十五秒。

  十。

  九。

  八

  帝王虾的沸腾终于开始止息了。

  很好,就这么冷静下来吧!泷野屏息凝神,继续瞪着帝王虾。

  「剩余输电时间五秒!四!三!二!一!」

  ○。

  泷野等人所见的,是垂头丧气地转身离开电磁栅栏的帝王虾。

  队员们这才放下心来,泷野也吐出了屏住的一口气。

  运入毒饵过后,约过了三十分钟。

  泷野一面观看着瓦斯散去后的十字路口,一面深深地皱起眉头。

  堆积于路口的肉块依然维持原样,未曾动过。帝王虾完全无视于毒饵,在路上四处爬动,没有半只因为吃了饵而倒地。

  先遣行动的小组设下毒饵时,帝王虾明明立刻聚拢争食,效果立现。

  队员们见它们置毒饵不顾,也纷纷露出怀疑的表情。

  「联络警备部。」

  负责传令的立花拨打无线电,泷野神情严肃地报告:

  「毒杀作战第四组,县警第一机报告。毒饵设置已过了三十分钟,横须贺警局一带的帝王虾完全无视毒饵。再重复一次,横须贺警局一带的帝王虾完全无视毒饵。」

  随后,各组亦相继向警备总部报告帝王虾已不食用毒饵一事。第五组似乎也和第四组相同,毒饵设置后,帝王虾完全不靠近。

  乌丸不理会因失算而大乱阵脚的幕僚图,对明石下令:

  「关于这个问题,今后我们将依照专家的指示来行动。去请相模水产研究所的芹泽先生过来。」

  乌丸早预料到这种情形,却还可以摆出凝重神态,教明石看了不禁有点生气。

  不过,他选在这个绝妙的实技招聘「专家」,果然未引起任何反对即使那「专家」是出身于近乎无名的研究机关。

  *

  在傍晚之前,救难队又二度尝试救援「雾潮号」,但两次都以失败收场。

  白天在内阁宣布之下,定名为相模帝王虾的甲壳类屡屡察觉降下的救难人员,并群起攀登瞭望台。

  为了缓和孩子们的情绪,由态度柔和的冬原来宣布救援中止的消息;而孩子们或许是早已死心了,神色木然。不久之后,最为年幼的西山光开始抽噎起来。

  光是救援顺位第一名,在前两次失败之时都曾到外头去,因此回家的期待也比其他孩童更大。

  一个人决堤,接着便是连锁崩溃。小学生组接二连三地跨越了泪水的临界点,年幼的孩子们更是开始呜咽起来。

  夏木满心无奈地听着回响于发令所中的哭声合唱,突然注意到翔的神态。

  在这种时候,他依然没放声大哭,之时扑簌簌睇掉着眼泪;用力咬着的嘴唇显示了他的忍耐之情。这副模样与姐姐望极为相似,然而陪在翔身边的望现在却未咬着嘴唇。

  望与夏木对上了视线,她明明很沮丧,却又努力露出笑容拜托,不用顾虑我。夏木忍不住别开视线。

  「为什么不开枪!杀了螯虾就行了啊!为什么不杀螯虾,反而放弃救援!」

  圭介暴跳如雷地大吼,夏木与冬原一时之间不知如何回答。

  此时,就读国一的木下玲一以一如往常的平板语气,一脸无趣地说道:

  「因为现在时救灾出动。」

  只有玲一并未哭泣,也不显沮丧,依旧维持平时那莫不关系的表情。

  「什么意思啊?」

  圭介逼问,玲一并不因而胆怯,只是淡淡地回答:

  「救灾出动的情况下不能使用武器。自卫队依出动命令的种类来决定能否使用武器,而现在时救灾出动。」

  出人意料的回答者语气始终淡然,并无嘲笑圭介的无知之意。

  冬原点了点头。

  「玲一说得没错,很遗憾,你能替大家说明一下使用武器的前提吗?」

  见冬原不自行说明,玲一略显讶异,却还是二话不说地回答了。

  「防卫出动或警护出动,警护出动仅限于恐怖分子攻击时保卫基地,所以现在的情况需要的是防卫出动,或是允许在救灾出动时使用武器。政府应该正在讨论这个问题吧!」

  以一个国一生而言,算是说明得很好了。冬原结果话头,转向圭介。

  「就是这样,了解了吗?」

  「那你们是干什么用的!」

  圭介立刻斥责道:

  「你们不就是为了在这种时候帮助我们才存在的嘛!这种时候还不能

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