」
望安慰耿耿于怀的亮太，又轻轻摸着翔的头。
「待会儿我再向夏木先生借手机打回去。」
夏木才刚带孩子上去打完电话，不好又立刻麻烦他。
「家里的人一定很担心吧！」
望说道，翔微微歪了歪脑袋，似乎在问「是吗？」或「会吗？」
「他们一定很担心的。」
望再次说道，仿佛在说服自己。
*
「下毒？」
明石反问，时近傍晚，明石人在幕僚团休息室之中，和他交谈的是乌丸。乌丸劝他坐下，他便往乌丸对面坐了下来。
「这是内阁应变室提出的方案，你觉得如何？」
「呃」
明石因为太过意外而一时语塞。
「我从没想过。」
明石老实招认，乌丸也点了点头，看来他也从未想过这个法子。在一般警备计划之中，没想过要下毒是正常的通常思考都会局限于使用何种装备来达成目标。
「为了防止帝王虾突破防线，明天不是要开始喂食吗？内阁应变室提议在食物之中下毒。」
乌丸口中的帝王虾，指的便是横须贺的甲壳类。懦弱生物学者芹泽使用的名称「相模帝王虾」叫来顺口，似乎颇得他的意。
「要用哪种毒？」
「现在也不知道哪种毒有效，之后先选一些可能有效的毒来试。」
「应该有尝试的价值吧！」
至少对于岸上的个体而言，是个相当有效的手段。此法虽然无法对付海中的帝王虾，不过只有解决陆上问题，剩下的海上自卫队便可自行处理。内阁之所以迟迟不允许防卫出动，纯粹是梗在使用强大火力的市街战问题；倘若能不动用武器而驱除市区里的帝王虾，要出动海上自卫队应该不难。
「幕僚的意见呢？」
明石询问，乌丸笑道：
「他们巴不得马上进行啊！不借助自卫队之手而维持治安，对他们而言是种极有魅力的选项；海洋原本就不在警察的管辖之内，交给海上自卫队也无伤他们的尊严。他们之差没开口求我了。」
一开始便主张与自卫队交接的乌丸，对幕僚而言似乎是个炸弹般的存在。
「假如能避免市街战，我也不是非拉陆上自卫队出来不可啊！」
乌丸似乎觉得冤枉，声音中夹杂着苦笑。
「不过，你的提案还是该继续进行才对。」
之所以要求居民进行广域避难，乃是为应陆上自卫队展开市街战时之需；如今既然要采取毒杀方案，上头极可能因此认定无须继续避难。
全让你料到了。乌丸喃喃说道。内阁果然已经开始讨论是否该解除广域避难。
「毕竟我长年待在警备部门嘛！」
上头会说什么，明石大概都猜得出来。这回的乌丸是个难以捉摸的人，不过他的思考模式基本上合明石相仿，反而好办事。
待毒杀作战有了成效以后，再解除避难也不迟。若是作战失败，问题可就大了。
民众一旦从处处受限的避难生活解脱，要他们再度避难，必然会心生怨怼，届时又要怪罪警察果度乐观，错估局势；就整个警备行动上而言，效率也差。
「你可以拿万一失败之时的舆论反应来当挡箭牌。」
明石虽觉得僭越，还是斗胆建言，而乌丸也坦率地道了谢。看来他并不擅长借力使力不过倒是很擅长强行蛮干。
「别提这个了。『雾潮号』救援行动已经定案啦！」
「搭救灾出动的顺风车啊？」
既然自卫队已出动迁移居民，自然不会搁着「雾潮号」不管。站在海上自卫队救难队的立场，他们最想抢救的应该便是「雾潮号」才是。
「什么时候？」
「明天。」
在不能使用武器的救助出动之下，能成功救出形同沉入帝王虾之海的「雾潮号」吗？
「至少该和SAT合作吧？」
「地盘问题似乎还没解决。」
看在下头的人眼里，这实在是种愚蠢至极的问题。即使地点是美军码头，触礁的是自卫队船舰，但困在船中的却是未成年的一般民众啊！
「家长一定心急如焚吧！」
「明石警监也有小孩？」
「不，我未婚。一直专心工作，错过了适婚期。」
参事你呢？明石反问，乌丸也摇了摇头。
「暂时不考虑结婚。」
有了得保护的事物，就有了弱点。听了乌丸这句话，可知他的周遭果然不甚安稳；像他这样锋芒毕露的人，格外容易树敌。
「你对现状满意吗？」
这直截了当的问题应该是针对明石在县警局内未受重用的际遇或许他知道明石的经历。<