盐之街-briefing-天地变色之前与之后
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让他们邂逅的。是一罐咖啡欧蕾。
坐在午餐争霸战即将揭幕的福利社里，关口由美正在发呆。
啊！
听见贩卖机的方向传来一个错愕的叫声，她转头看去，便见到一名男队员伸手在取出口拿东西，从那不知所措的表情看来，那人显然是买错了。
她只是随便打量一下，那人却也不经意的往这儿看来，结果视线就这么对上正想移开视线的那一刹那，那人竟然和气地笑了，害她没法儿不回笑一下。那人的气质、模样与神态倒像是个民间企业的职员，以自卫官而言算是少见。起码不是战斗单位的。
喂
那人走向由美，把手上的罐装饮料摆在她面前的桌子上。
不嫌弃的话，这给你吧？我不喜欢暍甜的。
原来是矮罐装的咖啡欧蕾。由美也没有那么爱喝甜的。但也不讨厌就是了。
习惯性地朝对方的襟章瞥了一眼，原来是个下士。比由美这个上兵高了一阶。
哦，那
由美从作业服的口袋里掏出零钱包。
这个当做我买的好了。
不用了。
下士作势按下由美的手。
我做事情常常这样不小心，总要付点代价才会受到教训。
不过是一百二十圆的饮料，怎么用到代价来形容呢？由美忍不住笑了。
好吧，那就谢罗。
她轻轻举起罐子向他敬一敬，下士便笑着走回贩卖机重新买过。这一回大概买对了，见他向由美挥挥手，走出了福利社。
故事本来应该到这里结束的。这儿是多达二千名队员常驻的练马营区，偶然在福利社擦肩而过的两个陌生人不太可能再次巧遇。
所以，第二次的偶然真的很让她吃惊。
不嫌弃的话，请你。
面前又多了一罐咖啡欧蕾，只不过这一次是在午餐争霸热战方酣的队员餐厅里。抬头一看，就是那位模样斯文的下士。
又买错？
我又恍神。
八成是买错时刚好又见到她也在场。下士在由美对面坐下，打开手上的另一罐黑咖啡。
这次要考？
下士指着她摆在餐盘旁的陆上自卫队士官考试题库本。
啊，是呀。
在自卫队里，只有升到士官以上才有前途可言；二兵到上兵的地位其实和工读生差不多。想在自卫队待久一点的，正常途径就是先考进士官阶层；况且由美是以预备士官的身分入队，这一关升级考更是非过不可，否则离职时连退休金都领不到。
好拚啊，很少看到人现在就开始准备。
这位下士的年纪看起来和由美相仿，如果同样是从预备士官升上来的，那么他一定更拚，而且还相当优秀才是。
由美听着有儿不是滋味，答起话来便也少了几分客气。
光会拚也没什么好自豪的，况且我已经落榜过一次了。
第一次就考上才吓人啊。我也是第一次时没考过。
这么说来，他是第二次时考上的罗？还是很厉害。由美的心中掠过一丝消沉，不知道自己要考几次才会通过。
午餐吃完，由美打开那罐咖啡欧蕾。这种饮料在餐后入喉，格外有一股化不开的甜腻，但既然是别人请的，将就点就算了。
真希望今年能考上
近乎自言自语的呢喃，还是引得下士问道：
你有设定什么目标吗？
我不想被队里同梯的超过。
反正不是熟人，不用在人家面前捡好听的话来说，由美便直率地讲出她不服输的理由。
我们队上有个跟我同梯的，又轻浮又白痴又色，要是让那种蠢货当上长官把我呼来唤去。我会气死。
听到由美如此口无遮拦，下士噗嗤笑出。
这怎么说你这理由还挺积极的。
显然是一番思索后的用字遣词。
啊，满不错的啊，有个明确的目标。
忍着笑意讲这种话，听在耳里就少了点夸赞的感觉，不过由美还是草草点头说了声哪里，接着一口气喝光了那罐咖啡。
她将空罐放到餐桌上，却见下士迳自取走它。
我拿去丢。
正想婉拒，他已经大步走开了。
由美收完了餐盘才想起，她都没去看那个下士的名牌。
所以在那之后，他有好一阵子都只是个单位不详、姓名也不详的神秘下士。
看名字的机会再度出现在福利社。
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