20
“诶？你刚刚说什么？”
听到出乎意料的话，篠原明里猛地转过身来。
因为一直以来她都是个慢吞吞的人，如此敏捷的动作，很稀奇。
明里那个时候，正在学部的学生室里写摘要。
在位于东京市中心，被称作巨型私立大学的日本文学专业学习，已经是第三年了。今年已经二十一岁了。
文学部的第三年，研讨会就会正式运作起来，所以阅读各种文献、制作发表资料等等，突然就变得忙碌起来。因为这些都不是像考试那样可以临阵磨枪的东西，而是需要纯粹地花费时间和劳动，才能保证发表的质量。
因为实在不想在人前出丑，而且明里还习惯对自己感兴趣的作品进行认真的思考，所以每天她都在踏踏实实地学习。
冬天到了。学生室里塑料瓷砖的地板很凉了。那天她也是在那里写着资料，忽然从旁边的桌子听到了让她意外的话，便不知不觉“诶？”地反问了一声。
“就是听说英美科的佐佐木要结婚了。”
“但是，那个人和我们同岁吧？”
“真是的，说是想要马上就结婚。倒并不是奉子成婚什么的。听说婚礼在夏威夷举行，休学一年，后年从研讨会开始学起。”
还真是优雅啊——同系的朋友羡慕地说。又有其他的人开始痛心地嘟囔着，想透过昏暗的玻璃看着冬季的天空，去到夏威夷什么的。
“但是，刚刚过了二十岁……?”
明里愕然地说到。
“是吧？确实也有人很惊讶的说，可是还在上学呢啊——年龄什么的倒是可以另说。咱们也差不多是该意识到这些的年龄了。小明就没考虑过吗？”
“从来没想过……”
朋友的话题，已经转移到了对方是什么样的人上，明里已经没有在听了。是啊，自己已经到了无论什么时候结婚，都不奇怪的年龄了啊。
虽然完全没有真实感，但明里还是奇怪地感慨起来。
稍微有点呆住了。
我竟然已经到了即使结婚，也没什么好奇怪的年龄了，小的时候怎么就没想到过呢。
倒是有过只要活着，就会对所有的东西害怕得不得了的阶段。
但是年龄越大，就越觉得活着是件轻松愉快的事。真是不可思议。
稍稍想起了小时候的事情。
那时候，觉得被别人所爱，被别人所接受，是根本不可能发生在自己身上的事情。
那是一个非常坚固的想法。
记得那个世界观后来好像一瞬间就被推翻了呢。
是的。
那个男孩子解救了我。
耳边忽然响起了煤气暖炉细微的声音。
那个人没关系吧。
明里开始在意起了在她很久很久以前的记忆中的某个男孩子。
那个大雪天，难道自己从他那里夺走了重要的东西吗？
虽然说不太好，但是怎么说呢，好像是生存下去的“力量”之类的东西。
那个时候，我们互相依靠着，两个人融为一个。两个人分享着一人份的生存力量，好像互相平分似的，终于，我们活下来了。
19
“与理想的少许误差会令人不快，谁都会有这样的感觉。但是一般人不会要求别人做的那么完美。按照那种现实上的判断，应该就能成立正常的人际关系吧。但是你很显然缺乏那种宽容性，你用除了一百分就是零分的极端评价标准，还企图适用在我身上。那不是公平的评价。我说错了吗？”
远野贵树面对着女孩说。
那是二十一岁冬天的末尾。他在理学部学习解剖学。住在池袋，步行上学。
从那一年，他开始在私塾打工做讲师。
他和在那里认识的同年龄的女孩子恋爱、交往，然后现在，正打算分手。
相遇的那一瞬间，他便清楚地明白了这个女孩不同于常人。
在那女孩身上根深蒂固的，在她到现在为止的人生中，从未被理解过的某一部分，贵树能够轻而易举地理解。
那个女孩第一次进入他视野的时候，在他的心中刮起了一场龙卷风。
能够感觉到，构成自己的差不多所有的部分都包裹着凶暴。自己自身也被卷入其中。积蓄在身体中至今的噪音被撕得粉碎，消灭掉了。然后意识被导向了风暴中心的无风部分。她犹如核一般，存在于追光灯的中心。他与之接触。
她的直觉完全感受到了相同的感觉，对于贵树对她所抱持的东西，她也完全明白。
面前的这个人，也许是一辈子只能邂逅一次的，只为自己准备的另一半。
他们两个人都互相这样坚信着。
犹如漂流者得到淡水般地，贵树与她互相滋润充盈着对方的干渴。见不到的时候，想见面想得手都会颤抖。心里颤得几乎都要掉下来了似的。贵树能够感觉到她就是如此强烈地追寻着自己，也清萣她也知道他如此地渴求她。