1
待在黑暗中，寅仙思考着，自己走上这条路到底要前往何处？
身心俱疲，往前迈进的双腿如铅块般沉重，一吸气就会进入体内的毒素，慢慢地侵蚀着寅仙的心灵和肉体。
阳虚山。
位于东北之地、沿着黑黝黝的大海沿岸连绵起伏的山脉一角，海拔不高，四周却耸立着一座座令人惊叹『噢，原来是一座深山呀！』的山峰，阳虚山像怀抱在群山之间似地存在着。
不过，山和山之间看得到大海，就海的距离来看，显然位于距离龙王御所或龙宫不远处。
整座山像极了铁块，地表部分长着茂密的树木，不仔细看的话，还以为是一座寻常小山，事实上，更深入地挖掘就能挖出足以证明这是一座铁矿山的矿物。
铁为龙最害怕的物质。
「……你还活着吗？」
呻吟似的声音从背后传来，是寅仙的同父异母兄长灵奇的声音。
「总算勉强熬了过来。」
寅仙回答着，声音中亦流露出痛苦。说实话，寅仙情况和兄长一样糟。
兄弟俩都因为循环体内的龙血而受尽折磨。
寅仙和灵奇于两天前到达阳虚山，虽说只是一座小山，该从何处找起？该怎么找才能找到星之杖？起初，两兄弟根本摸不着头绪。
兄弟俩还得因即便在空中，却依然如排山倒海而来的铁臭味强忍住呕吐感，并仔细地观察过整座山。
灵奇发现这条小河流是在今天天亮前。
小河里有小鱼来回穿梭。
都是长相非常奇特的鱼，像极了肥肥胖胖的鲷鱼，不过，只有一只眼睛，全身覆盖着青绿色鳞片，尾鳍闪耀着五彩光芒。
河里的鱼和寅仙他们在翠风真君设置洞府的那座山上，也就是翠龙山上见过的鱼是同一种，寅仙手上的『关键之钥』就是从这种鱼的肚子里取出来的。
鱼儿优游自在地穿梭的小河里的水，是从巨大岩石的裂缝中流出来的，寅仙和灵奇于是打定主意要进入该裂缝。
裂缝里面有条坑道似的狭窄小径。
勉强可站着走路却无法让两个人并肩同行。寅仙走在前头，灵奇紧跟在后。
然俊，约莫走了两天——
还没有到达目的地。
足以压垮五脏六腑的压迫感并非小径宽度使然，不知道该不该说是幸运，黑暗中寅仙和灵奇都还看得到东西。不过，越往内走。铁臭味越浓烈，铁的气息不留情地摧残着两人。
「寅仙。」
灵奇又开口说道：
「……你先走吧。」
声音颤抖着。寅仙回过头来，眯着眼睛，即便在黑暗中，寅仙依然看得出灵奇的身体的确非常不舒服。
「不行。」
寅仙从怀中取出一个小袋子，状似香包的那个袋子里装着丹药，连同挂在腰间的竹筒，寅仙一起递给了灵奇。
「这是……？」
「翠风真君秘传丹药，多少能帮我们化解掉一些铁的毒素。」
「为何不早点拿出来？」
灵奇的语气中显露出怒气。
「忘了。」
寅仙撤了个谎，他决定不到最后关头绝不使用这个丹药，因为，除了丹药外，自己对铁束手无策，担心万一情况更恶劣时该怎么办。
不……离不开此地的话，还谈什么未来。寅仙的忍耐也到了极限。
「小弟也将吞服，兄长先请。」
「不是想将我当做实验品吧！」
灵奇说话刻薄，声音却显得有气无力，乖乖地将寅仙递给他的丹药含入口中。
寅仙也跟着含入相同的东西。
「感觉如何？」
「哼……三脚猫也多多少少有点用处吧！」
「翠风真君炼制丹药技术一流，但人品或许只有三流。」
寅仙冷冷地说着，再次迈开脚步。
呼吸的确显得轻松许多。
不过，还是觉得身上好像加了往常十倍左右的负荷。
突然注意到原本握在手上的空药袋。
寅仙曾经将用朴素布料做成的这个小袋子送给一位少女。
（凛花——）
寅仙将药袋紧握胸前似地塞入怀中。
然后，继续思考着。
自己到底要往何处去呢？
当然是要前往可能藏着星之杖的那个地方，据说是百年前，父亲龙王避过天帝耳目藏起星之杖的那个地方。
不过，倘若真的在那里找到了星之杖……自己又该往何处去呢？
寅仙