r />
“爹爹他……最近才亡故。”
凛花再也说不出话来。青年静默片刻后——
“跟我来，既然如此，就暂住我家好了。”
青年说完话后，就若无其事地率先迈开脚步。即便是胆识过人的凛花，对这种求之不得的情形也是踌躇着，心想到底该不该跟着对方前去。
青年回头说道：
“放心吧，我若是偷盗之人，早就抢走你的行囊。在此做坏事又没有人看到。”
“只是……你我素不相识，怎么好前去叨扰。”
凛花尚未解除戒心。
“我叫苏文敬，家住在不远处一个名叫六安的村子里。姑娘呢？”
“小女名叫招凛花。”
“如此一来，你我就不再是素不相识之人了吧！来来来，悉听尊便。不打算跟来，那就快快赶路回天苑去吧！不过，那得看姑娘能否在坊门关上前回到那里了。”
语气冰冷粗鲁，看起来却不像坏人。
“为何愿收留一个陌生人呢？”
局势动荡不安，收留陌生人住到家里去，可说是非常危险的作法，即便对方是一个弱女子。
文敬别过头去，重重地叹口气后回答道：
“因为，我家里也刚死了父亲，是被妖魔给吃了。”
凛花默默不语地注视着文敬的侧脸。
结果，凛花随着刚刚认识的文敬，朝着错落在天苑近郊，一个名叫六安村的农村走去。
越过一个山丘，田园风光正等待着凛花的来访。眼前是一望无际的田地，凛花马上就看出情况不太寻常。这个时期，通常稻作应该早就收割完成才对。
此地却还有大半以上的农地稻谷还没有收割，稻谷全都枯萎了。农地上杂草丛生，好像连昆虫都涌了出来。
走在田埂上的凛花，朝着走在前头的文敬问道：
“这是……怎么一回事？”
文敬依然背对着凛花回答道：
“我不是告诉过你吗？村子里出现妖魔，叫做朱厌的妖魔。”
凛花捂着胸口。
朱厌是会吃人的猿猴魔物。
“连天苑附近都出现……？”
“一个月前，全村人都忙着秋割的时候，三只红色猿猴不知打从哪里冒出来……总共吃掉五个村民，家父也是牺牲者之一。”
“是么……”
“尔后，六安村民再也不敢出现在原野中，更何况是在农地上干活，深怕被妖猴吃下肚里去。搞得今年收获惨不忍睹。”
说完话后，文敬就闭上了嘴巴，默默地走着。凛花也因为眼前的荒废景象感到心痛不已，默默地随着对方走着。不久后，前方开始出现更奇妙的光景。
凛花看到一个四周围着高高围墙的聚落。围墙出现在这一带的农村并不是什么罕见之事。设置围墙是为了防备野兽或夜盗袭击，比较奇特的是围墙上又加了栅栏。
栅栏都是由原木所构成，原木端部削尖，四号不留空隙地紧密并排，捆绑在一起。从削尖的木头颜色即可清楚看到，那是一堵新装上去的栅栏。
“那是防壁。”
文敬不以为然地说着。
“加强戒备以防朱厌的攻击。现在差不多是城门该关闭的时候了。”
文敬加快脚步往城门里走去。
站在城门附近，看似村民的男人眼神凌厉地紧盯着凛花，往凛花方向走了过来。
“苏家的孩子，那姑娘是什么人？看起来不像村子里的人。”
文敬显得很不耐烦似地回答道：
“方才认识，听说无家可归，暂时让她住到我家。”
“总之，能伸出手来让我们瞧瞧吗？”
凛花马上就理解了男人的意图，默默地撩起衣袖，让对方看个究竟。
朱厌擅长于化身为人。不过，听说红色的四肢却无法欺骗别人。
“嗯~~”
男人仔细地确认着，确定凛花的手和手臂都没有变红，不过，还是满脸狐疑地盯着凛花。
文敬完全不理会男人的举动，再度迈开脚步往前走去。凛花朝着对方深深地点头致意后，赶忙往文敬身后追了上去。
走了老半天才终于到一间由土墙搭盖起来，上面盖着黑瓦的小屋。看来此屋就是文敬家。凛花小小声地说了句打扰了！就随着文敬进入屋内，发现一个女人坐在微暗的室内正中央。
“又喝得醉醺醺。”
文敬的声音冷淡无比。的确，凛花发现两个大酒瓶躺在桌子上。女人用一对醉醺醺的小眼睛看着凛花方向。啧！文敬咋了咋舌。
“我让这姑娘在这里住上一宿。”
语气冰冷地抛下这句话，仰头喝下一大杯水后就往屋外走去。
“咦，就这样？”