，老爷还一直挂念被妖魔掳走的庶出女儿。老爷一直认为，成为皇太子妃，才是女儿的最大幸福。因为，老爷一直后悔着让你小时候过得那么辛苦。认为你若当上贵妃，过去的事情即可一笔勾销，应该可以过得很幸福……万万没想到，老爷的愿望并未得偿，你竟然被妖魔给掳走。现在到底是怎么样了呢？即便是卧病在床，依然每日惦记着这件事情。”
听到此处，凛花突然放声哭了出来。
爹爹。
对不起。
女儿不孝——
凛花哽咽地朝着父亲的灵位报告着。
“女儿过得很幸福。女儿不能承欢膝下，不过，女儿真的过得很幸福。”
回答凛花的声音从背后传来。
“看就知道。所以才没有回娘家里来。”
凛花回过头去，发现大娘正准备走出家庙。她在家庙口停下脚步，依然背对着凛花，紧接着又说道：
“此后，再也见不到面了吧！因为你已无家可归。噢，对……嘉州的那栋简陋屋子，还继续留着。你爱怎么用就怎么用吧。”
嘉州的家，那是凛花十岁之前住过的家。凛花万万没想到，父亲竟然没有处理掉。
大娘走了出去。凛花朝着对方背后，深深地、深深地低下头去。
3
凛花犹豫着要不要去嘉州。
她原本计划和阿白一起前往嘉州，去为她的母亲或外婆扫墓。
不过，知道父亲的死讯后，凛花觉得离开天苑是一件非常寂寞的事情。
话说回来，如今凛花已无娘家可回，天苑已经没有其他可造访之处，也曾考虑暂且投宿客栈两、三日，但走到大街上后，却一点也不想往客栈走去。
阴霾满布的天苑氛围和路上行人的黯然表情，让凛花心情更是坏到了极点。结果，凛花在完全无法化解丧父的悲痛心情下离开了都城。
凛花无精打采地在人烟稀少的路上走着，约莫走了半个时辰之后。
凛花大吃一惊，停下了脚步。
发现眼前出现了一条相当宽广的河流。
那是流经天苑近郊的青龙河。
青龙河是东株国的交易要道。西起云华州境，亦连接名为西阳江的运河，河面上，只见载运着东株国和西国两国输出入品的船只来回穿梭航行。
凛花停下脚步之处，是远比船只停泊场更为上游的草原。已近日落时分，河面上已染成了红色与黑色。
（为什么会来到这里呢……）
来到此地途中，确实有搭上船只前往嘉州的方法，不过，凛花并不是为了搭船而来到河边。
凛花好像是下意识地朝着河边走来。
（的确是这样。）
凛花马上就想到原因。
她从腰带中取出冰夷为自己饯别时送的那块玉石。
将此物投入水中，即可召唤龙。
“我……”
凛花用力地摇着头，然后，再次将玉石放入腰带之中。
无论发生什么事情都必须坚强地面对，明明已经下定了决心，那样的决心正在渐渐地瓦解中。
（爹爹离开了人间，自己竟然不知情。）
凛花坐在草原上，双手抱着膝盖，看着渐渐暗下来的河流，眼泪扑簌簌地流个不停。
必须赶紧回都城去，假使没有趁着一百一十二个坊门关闭之前回去，今晚，自己很可能必须露宿荒郊野外。
这是一件非常危险地事情，在妖魔可能随时从任何地方冒出来的这个时候，即便是承平时期，一个女孩子家独自在野外过夜，也是不应该的举止吧！
心里这么想，凛花却没有任何行动。只是边看着河面边哭泣着。
再一会儿，再哭一会儿就会站起身来，所以……
“发生什么事情了吗？”
突然有声音从不远处传来，凛花吓了一大跳，停止哭泣。瞪大着眼睛，环顾着四周，发现有人站在不远处。
即便四周非常昏暗，凛花还是看出是一张红通通的脸庞、身材矮胖的青年，年纪约莫二十来岁。
对方的语气像是在盘问凛花。凛花慌慌张张地拭干眼泪。
“没、没事。”
“已经天黑了，年轻姑娘独自四处闲晃，会被怪物吃下肚里去哟！”
“这……我知道。”
“姑娘家住何处？”
凛花正要回答却赶忙又闭上了嘴巴。家……到底，该回答什么地方呢？考虑半晌后，凛花只摇了摇头。
“无家可归吗？”
凛花点着头。
“离家出走？”
对这个问题，凛花摇了摇头。
“家人呢？难道没有双亲或兄弟吗？”