凛花的话，烦请代为问候。”
说这句话时，银发男子的脸上瞬时流露出非常寂寞的神色。
阿白看得非常清楚。
无论人类、妖魔或神明，寂寞者就会流露出寂寞神情。其次，知道寂寞者就不会是坏人。
‘咱必须向您道声谢。’
阿白百般不情愿地说着，男人脸上微微地浮现出沉稳笑容后就转身离去，然后，在麒麟们的互拥下，在林子深处消失了踪影。
阿白深深地吸了一口气后，试着挥动着背上的翅膀。
（太好了。）
没问题。阿白用力地蹬着大地，纵身往山谷间跳去，转瞬间就升高了飞行高度。
溪谷渐渐地远去。眼下的景色一个接一个地往后方退去。
阿白大声地——
‘吼哦哦哦~~~~’
咆吼着，听到天马吼叫声，就会有喜事发生。当然，再也不会发生更坏的事情了。
当然不会再发生。
2
凛花惊讶得仰望着背后的天空。
因为，凛花依稀听到自己最怀念的野兽叫声。
不过，凛花只看到天空中薄薄地分散开来的云层。
“怎么可能。”
凛花重重地吐了一口气后，摇了摇头。
凛花怎么也没想到，自己会这么快地再见到阿白。
（不过，一定会见到……对吧？阿白。）
离开氾林，和冰夷们道别时意气风发，迈入都城后，凛花每往都城里走上一步，就觉得自己的心情越沉重。
从方才起，凛花就怀疑着自己的眼睛。
东株国的都城天苑，因为冰夷事先准备了通行证而使凛花顺利地进入了城。进入城门时的确做了非常严格的身份确认，因而排出长长的人龙。
终于进入了都城，等待着凛花的是沉闷无比的气氛。
天苑是一个被规划整理成棋盘状的都城。以北侧一带的皇城为中心，往四面八方延伸的坊区，由纵向十四条，横向十二条道路区分开来，曾经四级花草缤纷绽放，行人往来如织，居民朝气蓬勃，城里随时充满着活络气氛。
和当时的景象迥然不同，现在，路上堆满了垃圾。随处可见流浪者的身影。人们好像在躲避着什么似地，弓着背，冲冲忙忙地赶着路。
“到底是怎么回事。这种情形……不是和如人出现时一样吗？”
凛花茫然地想着。
如人是一种会吃人的猿猴，曾经一度让天苑陷入恐慌之中的妖魔。如人早被收拾，天苑应该恢复平静才对呀。
（都城出现这种情况，那皇城之中到底又是什么景象呢？）
凛花皱着眉头，仰望着屋顶上盖着金黄色屋瓦的皇城。
几个月前，皇帝朱玄叡驾崩，当时，皇城里动荡不安，五皇子绶王觊觎皇位，再加上妖魔如人扰乱皇城，天苑一度陷入混乱之中。
不过，结局是绶王野心溃散，目前，绶王应该已经拜在翠龙山仙人门下，潜心修行，望能名列仙班。
目前居住在皇城里的，是已经登基为新皇帝，曾经为皇太子……凛花原本应该匹配的男人。
国家局势动荡，皇城里不可能安然无恙，新皇帝……如今，凛花已经不太记得对方的长相，不过，对方登基后，必定会因为堆积如山的问题如排山倒海而来，整日头疼不已吧！
接二连三爆发的农民之乱、明显和他国有关的地方势力独立、惧怕妖魔的人民、因战火而流连失所的难民等状况，加上因流通中断、物资不足，人心越来越慌乱。
突然发现四周骚动起来，凛花赶忙靠到路边上。
不多时，军队已经出现在大街上。显然是从金庆城的南门而来。
“听说是长惠地区作乱。”
一位站在不远处，一副商人模样的男人边说边叹气，另一位男人则摇着头。
“不，大军或许要前往泉州。听说州侯遭近距离杀害，州都已遭占领。”
“总之，军队即将离开天苑，如今，倘若都城发生什么事情，到底由谁来保护我们呢？”
议论纷纷的人们脸上都显得忧心忡忡。凛花苍白着脸。
“必须加紧脚步。”
此情此景让凛花更加地担心起父亲。
父亲为朝廷命官，深受前朝皇帝宠信。不过，如今很可能已经卧病在床。
凛花急急忙忙地朝着回招家的路上走去。不多时，那扇令凛花怀念无比，上面盖着琉璃瓦的大门已经矗立在眼前，不过，情况显得不太寻常。
大门敞开着，大大小小的家当，接二连三地被搬出门外。
凛花有股不祥的预感，快步地往门里走去，朝着一位正在搬运家当的男人问道：
“这家子的主人呢？”
“过世了。”