己的所作所为而痛苦万分的人。
凛花怀着这样的想法，心里反而舒坦了许多。
3
太阳西斜，天虞山开始笼罩着夜幕，凛花被搀扶到屋外，坐上花轿。
花轿显然是由村子里的男人们扛着，或许是为了怕凛花逃跑，凛花的手被绑在背后，脚踝部位也被捆绑住。
即使没有被捆绑住，凛花还是动弹不得。
凛花的脸热呼呼地，茫茫然地坐在花轿里，感觉好像喝了酒，心脏扑通扑通地跳个不停，眼前的景象相互重叠着。花轿外不知道谁在说话，听起来都像外国人说的话，凛花根本听不懂。
或许是早膳中被添加了什么东西吧？
除了扛花轿的男人们之外，好像还有好几个人同行。感觉慢慢钝化的凛花，边捕捉着花轿外的感觉，边听着男人们的脚步声。
极少数人，偷偷摸摸似地，开始移动里面坐着凛花的花轿。
凛花马上要出发引水虎下山了。
说不害怕那是骗人的，不过，凛花心里真的很平静，或许是思考能力变差之故。
没关系，反正寅仙和阿白会来救自己。
男人们的脚步声和先前不一样了，花轿外好像突然暗了下来。
原来，花轿已经扛进入树林里了。
不久后，花轿就停住，被轻轻地放了下来。
帘子被卷起，凛花被搀扶到花轿外。凛花看到高高的树木和破旧的木造祠堂。屋顶上挂着一块特别鲜艳的大红布，祠堂的另一头有一条小溪流。凛花拼命地扭着脖子，寻找着寅仙和阿白的身影。
很遗憾，凛花头晕目眩，根本看不清楚周边状况，连站着都有困难。
“进去吧！”
凛花被悄悄地走过来的人用力地推了一把。推凛花的人是苏惠。
凛花觉得自己还有很多话要说却说不出话来。
只是张着又圆又大的眼睛看着苏惠。苏惠神情痛苦地眯着眼睛，低声说道：
“……对不住！”
苏惠边道歉，边把凛花往祠堂里推。
凛花看到狭窄昏暗的空间里，有一根支撑着屋顶的柱子和一个祭坛似的设施。苏惠搀扶凛花坐到柱子旁，再把凛花和柱子捆绑在一起。
然后，覆盖住凛花的眼睛。
“你还是别看比较好……到时候，一下子就完事了。”
像在解释什么似地说着。
“山神的脸孔很难看吗？”
凛花问着。凛花觉得连自己的声音听起来都好遥远。苏惠犹豫不觉似地，片刻后，语气非常温和地回答道：
“不。白泽帝有一张非常漂亮、非常慈祥的面容。”
凛花知道苏惠抚摸着自己的头发，非常疼惜地轻轻地抚摸着。
“你一定会上天堂（天国）。我们一定会去不一样的地方……应该，就在不久的将来。”
所以，放心吧。等……凛花觉得苏惠好像也说过这样的话，凛花已经听不到对方的话了。
嘎吱声响起，祠堂的门被关上了。凛花看不见任何东西。
突然，黑暗中好像有什么东西走动着。谁？凛花想朝着那个方向问，却发不出声音来。
男人们的脚步声逐渐远去，脚步声完全消失前，凛花已经沉沉地睡去。
以苏惠为首的男人们脚程飞快地离开了树林。
站在树上的寅仙和阿白看得一清二楚。
寅仙们以为村民们会等新娘被带走后才离开，实际情形显然不一样。不，村民们也很害怕看到妖魔吧！
怕看到从小溪流里爬上岸来的水虎。
村民们离去后，并没有让寅仙们等太久。
“……来了！”
寅仙注视着小溪流的一个角落，发现水面上出现了一个黑影。出现了。
水虎——
用两只脚站在水中，远看确实很像人，没有翅膀，也没有尾巴。
不过，它的的确确是一只野兽。
驼着背，金黄色的毛像摊开来的粗蓑衣，从头部一直覆盖到驼着的背部和腰部。脸孔像极了老虎，一点也不像人类，鼻子塌扁，嘴巴尖翘，下颚非常发达，咧着嘴露出了獠牙，眼睛像猫，仔细地观察着周边状况。
寅仙们站在下风处，站在对方位置看起来为死角的树上。这个举动对于嗅觉非常灵敏的妖魔而言，有时候并不是很管用。寅仙和阿白屏息以待，已经摆好随时可以扑下去救人的姿势。
水虎似乎没有发现到，慢慢地从小溪流里走上岸来。仔细看，光着脚，手和手指间有蹼，或许是身上有鳞片吧！皮肤上到处都可以看到彩虹的颜色。
那是一只可以自由往来于陆地和水中的魔物，那就是水虎。
水虎用两只脚往祠堂的方向走了过来。双手紧紧地贴在身旁，上半身完全没有晃动，仅靠下半身移动，动作非常滑稽。水虎边舔着舌头，