妃相当满意地点点头。
“好像不太对吧？”
春柳说着，让黄丽妃顿时竖起柳眉。
“桂花是选秀女时以最亮眼的成绩入宫的女官，我相信她不会有错。”
“我这儿也有非常优秀的女官哟，玉凛。”
凛花吓了一大跳。
“是、是的！”
“就由你来回答吧，快将正确的答案告诉贞惠妃娘娘。”
大家的视线都像箭似的射向凛花，桂花则紧紧抿着嘴唇，恶狠狠地瞪着凛花。
凛花心想为什么会变成这样，却又不能令春柳丢脸，只好开口说道：
“禁止使用凌迟、剥皮、车裂这三种酷刑的是安乐帝治世的安乐十七年，然后是当时三公之一的耀昭行太保谏请皇上废除的。”
春柳点点头。
“那么耀太保谏请废除酷刑的理由呢？”
春柳深知凛花曾为了嫁给皇太子而接受过相关教育，而凛花努力搜寻当时的记忆。
“嗯……太保的养子，也就是太保的外甥——耀桂德，因侵占之罪被判刑入狱，后来在太保面前执行车裂之刑而促使太保谏请皇上废除该刑罚，没料到却冤枉了人家，真正的犯人等到行刑后才被抓到。太保痛心疾首，积极建言皇上改革司法制度和刑部，一并修订逮捕犯人至行刑期间废止上述三种酷刑，安乐帝接受了他的意见，颁布诏书时还说过这么一句话。”
凛花顿了一下，并且注视着黄丽妃。
“三刑永久废止，改为斩首之刑。”
三种酷刑从此改为斩首且一直沿用下去，安乐帝如此颁令，至于推翻该法的人，据说就是对爱妃言听计从的朱玄叡。
黄丽妃神情诡异地紧盯着凛花，看得她浑身不舒服，另一边的春柳则是一脸得意，贞惠妃也幸灾乐祸地笑着。
“看来她说的才是正确的。”
“不可能！”
黄丽妃不肯认输。
“来人呐，快到文书房查查史实，看看到底是谁对谁错。”
“为了公平起见，就派我的人去求证吧。”
于是贞惠妃命令自己的宦官到文书房查资料。
不久宦官抱着厚重的史书回来，贞惠妃解开史书的绳子调查，接着一字一句地说道：
“废除酷刑的是安乐帝，无论是年号还是当时的太保名字都是玉凛小姐说得对。”
黄丽妃砰地站起来，一旁的桂花吓得脸色发白，全身不断地颤抖。黄丽妃睁大眼睛狠狠地瞪视着凛花。
然后她轻声细语地说道：
“就是你呀？”
听不懂她想说什么，难道是我听错了？黄丽妃扫视贞惠妃和春柳之后，脸上再度挤出一丝笑容。
“虽然贞惠妃娘娘似乎说过木莲花不属于任何人，不过……”
她左边的脸颊浮出了一个小酒窝。
“这可是我的花哟，你说是吧？”
没等对方回话，黄丽妃就撇过头去，粗鲁地拉起裙摆大步离去，女官和宦官们都慌乱地收拾东西，紧紧追随主子的脚步离去。
现场陷入一片死寂，在场的人都深知黄丽妃临走前说的那句话的意思。
木莲花因其色彩高雅，所以在皇城内唯有皇上特许的人才能在花园里栽种，因此又被称为象征“宠爱”的花朵。
亭子里恢复了往日的宁静，却没有人还有欣赏木莲花的雅致了。
4
当天夜里，文燕来到女官们住的地方，走向分配给凛花的房间中。
“你做得好极了！”
她连声招呼都没打就开口称赞，硬是将一个小木盒递给凛花后就迅速地走进室内。
“这个是……？”
“阿陵山的茶叶，这可是身分卑微的人绝对喝不到的高级茶叶喔！”
“我可以手下吗？”
“因为你似乎是华妃娘娘最信赖的女官。”
文燕神气地点点头，接着大咧咧地坐到椅子上，眼睛却一直盯着木盒。
“这盒茶叶是透过朋友的关系好不容易才取得的，直到现在我都还舍不得喝呢，这可要这么多银两！”
文燕说着竖起三根手指头，一共是三两银，省着点可以让平民百姓过上大半年。
“请您稍等一下。”
因为她的话中带着催促之意，所以凛花赶忙准备泡茶，一打开刚收下的木盒，一股霉臭味立即扑鼻而来，茶叶的色泽也异常黯淡，但是在这种情况下，凛花又不能改泡其他茶叶。
“我还暗自纳闷着娘娘为何要在这个时候找来新的女官呐！现在看来，华妃娘娘确实做了非常明智的选择。”
文燕对白天的事情显然很高兴，忍不住发出窃笑。
“看看黄丽妃那张嘴脸。”