绮罗和娥瑛对看一眼后摇摇头，凛花也感到相当惊讶，毕竟能够坦承自己贪心的人并不多见。
不过，他没有让人嫌恶的感觉。
凛花单纯地对他的说法相当感兴趣。
“你为什么想要金丹呢？就算没有金丹，你还不是活得这么健康，看起来应该可以比一般人长寿。”
“这可未必。”
绶王突然一本正经地说道：
“都城是个妖魔鬼怪聚集的巢穴，随时都有可能丧命。”
“没听说都城里有妖魔出没呀……”
人类大多不相信妖魔的存在，总认为妖魔只会出现在古老的故事中，只是想象中的生物，凛花也是一直到一年前都这么认为。
“你在说什么啊！这个世界上有比人类更恐怖的魔物吗？”
绶王斩钉截铁地说道。“诶呀呀。”连娥瑛都感兴趣了。
“你的话确实有趣。嗯，这的确是个真理呐。”
“尤其是在皇城，披着人皮的魔物多得不得了，那种地方简直糟糕透顶，每天在城里的任何角落都可能发生人杀人的惨案。”
“为什么会死了这么多人？”
“因为朱玄叡是一个暴虐无道的昏君！”
也就是说，他是个无能的皇帝。光是直呼皇帝的名讳就已经触犯了大逆不道之罪，就算被砍头都不足为奇，绶王却一脸无所谓地说道：
“他年轻的时候不是这种人，或许是老了吧？他宠幸着年轻妃子而不上朝处理政务，终日窝在后宫夜夜笙歌、重用爱妾的宠臣、为了一个女人挥金如土，散尽国库白银，城外的人或许还不是很了解状况，可是城内早就一团乱了，皇帝不理政事、高官们为所欲为，胆敢谏言的人立刻就会受到重罚。”
绶王眯着眼睛，脸上挂满嘲讽的笑容。
“各位可曾听说过凌迟或是剥皮之刑？”
凛花揪起眉心点点头。“凌迟”乃指行刑时慢慢地用刀宰割犯人，极尽所能地折磨犯人至死的一种行刑方式；“剥皮”则是剥去犯人皮肤的一种处刑方式。
“在皇城三天两头就会执行一次如此残酷的刑法。”
“怎么会……”
凛花吓得背脊发凉、缩了缩脖子。
“那种行刑方式不是三百多年前才会发生的事吗？”
因为无论是哪一种刑法都太残酷了，所以早就遭到废止，绶王听到凛花的话后惊讶地睁大眼睛。
“看来你对宫廷历史相当了解嘛。”
凛花的眼神飘忽不定，她不知道该怎么回答才好，关于东株国，尤其是皇室相关的知识，自己可是花了好几年工夫学习过，应该说是不得不学。
因为凛花原本应该以皇太子妃的身分嫁到金庆城。
“……我只不过是从人家那儿听来的。”
绶王并未继续追问，紧接着说道：
“不久前，朱玄叡才修订过刑法。”
官吏侵占官银达六十两就处以凌迟之刑，疑似谋反或犯下大逆不道之罪者无须充分的审判，立即处以凌迟或是剥皮等酷刑，九族还要遭磔刑（注：古时候分裂犯人肢体的酷刑。）惩处后斩首示众。
“皇上为什么要这么做……”
“应该是被年轻貌美的妃子鬼迷心窍了吧。黄兰玉被他册封为黄丽妃，这位妃子天性残忍无比，有着令人难以恭维的癖好，听说见人死去就会特别兴奋。”
“丽妃”是皇帝的嫔妃中，地位仅次于皇后的妃子，位居正一品，地位崇高如宰相。除了丽妃之外，其他属于正一品的嫔妃尚有贵妃、惠妃、华妃，统称四夫人。
绶王来回看着无法言语的凛花、绮罗和娥瑛后开口说道：
“这么说总该了解了吧，皇城里的民众很可能因为微不足道的密告或诽谤中伤，一觉醒来就遭杀身之祸，身在城中的我未必不会因为触怒某人而遭杀害，因此我才希望能吞下金丹，让自己拥有不死之身。”
绮罗摇摇头。
“你的理由太荒唐了。”
“是吗？”
“当然。不想遭杀害的话，辞掉官职不就好了？”
“很遗憾，我有无法辞官的理由。”
“果然不能相信他的话。喂，凛花……”
凛花紧张地看着绶王并且小声问道：
“……那后宫呢？”
“吟春宫可是宫中最糟糕的地方，或许是因为黄丽妃在吧，她仗着皇上的宠爱而为所欲为，见到碍眼的女官就以无端的罪名将之杀害，就连看不顺眼的竞争对手也被毒杀……”
“真、真的吗？”
“不久前，相同位阶的刘贵妃才在赏花茶会上不知道被谁毒死了，而招华妃也在那个茶会上被下毒，现在还在鬼门关前徘徊呢！”
“骗人！”
凛花拉高嗓门探起身子。
“凛花？”