不高兴地将眉皱成一团，侍女正好端着托盘走了进来。
「老爷，吃药的时间到了。」
大大小小的茶壶和纸包等，在托盘上堆得像座小山。
「那、那些全都要吞下肚吗？」
凛花讶异地问道，宋秀成却理所当然地点了点头。
「我因为受伤的关系生病了，头痛一年比一年严重，气温骤降就会咳个不停，关节总是隐隐作痛，不但视力衰退，口臭也非常严重，碰到一点小事就会心悸或是胃痛还有肩膀、腰部」
他喋喋不休地述说着不舒服的部位后，表情严肃地说道：
「所以我需要能有效治疗各种症状的药剂，朋师父甚至还特别为我调制了珍贵的丹药。」
他一边说，一边在凛花面前把托盘上的药饮尽，吞下药丸、丹药、药粉，接着又吃了药丸，让看他吃药的人都快要生病了。
宋秀成或许是注意到凛花的眼神吧，于是无力地苦笑着说道：
「你一定觉得我很虚弱吧？」
「不会」
凛花摇摇头。一想到对方经历过那么多折磨，也就不得不对那戒备森严到有点可笑的做法寄予同情了，一想到他遇过那么恐怖的遭遇，就不难理解他为什么只是罹患一点小病，就如此仰赖药物的心情。
不只是药物，他也很依赖占卜，靠朋斋的兽骨卜卦来占卜好像是古时候盛行的方法，特别是在乡下地方，不过现在几乎没有人使用了。宋秀成异常迷信占卜，一听到日子不好就会取消当天的外出行程。一听到北方是吉位就会命令官员变更会议及裁决的场所。
自己到底能为这个人做些什么呢，凛花陷入思索。
他手中的茶水似乎已经完全凉掉了。
「要不要再重新泡一壶呢？」
这是现在的凛花唯一能做的事。
宋秀成露出打从心底愉快的神情。
品茗时间结束后，凛花被送回自己的房间。
为凛花准备的房间事实上是一间牢房。
由冰冷的石材铺成地板和墙壁、设有粗粗的铁栏，还摆放着粗糙的木床和小桌子。
凛花是如假包换的囚犯。
她从舒适的州侯房间被带回这里，姑且不论喜不喜欢，凛花已经深深地感受到自己的处环境了。
幸好房里还摆着火盆，不过石室里还是非常寒冷，尽管如此，凛花还是换了衣服，褪去那身桃红色袍子、五彩缤纷的刺绣背心和贴身衣物等一整套的绢制衣物，等脱掉那身衣物之后，又摘下宝石饰品，换上原来的棉衣，更加感到寒风刺骨。
连肚子都不争气地开始咕咕叫，早知道就把那个油炸点心吃掉，凛花正在后悔之际，朋斋已经出现在她的眼前。
「喔，难得像个公主似地穿得漂亮亮，为什么又马上换回那套破旧的衣裳？」
他故意装得十分惊讶，一踏进入房内就一屁股坐到唯一的椅子上。
「茶会进行得很愉决吧？」
凛花老实地摇了摇头，紧接着，朋斋和蔼地露出微笑。
「你还真坦率，而且又善良，见到现在的宋大人有没有觉得很心疼呀？」
「我很同情他。」
「没错。既然这样，想不想帮帮忙，好让老夫早一天解决那个人的问题呢？」
原来如此，果然又提到这件事了。
凛花两天前被带到这里，原以为会被关入大牢中，没想到马上就被命令更衣，带去拜见州侯。
赐予华丽的衣裳、美味的糕点，再加上暖和的房间。
原来他是打算收买凛花。
「只要你愿意老实说出你所知道的事，老夫可以在宋大人面前帮你求情，让你做真正的大小姐，也就是请州侯收你为养女。」
「怎么样？」朋斋满陵期待地望着凛花。
每天都有漂亮的衣服可穿，不用再穿棉麻粗布，可以穿上丝绸衣裳，身边还有一大群侍女服侍，即便是高昂的宝石也是应有尽有。」
「我的父亲还活着，根本不想当别人家的女儿。」
「反正八成是贫穷的农夫或商人吧？看你的穿着打扮就知道。」
朋斋同情地说着。
「想得到高贵的身分之前，还有两个会引发事端的东西要先解决。」
朋斋把那些东西摆在桌上。
乳白色的镯子在桌面上打转并且发出碰撞声。
是水玉环。
凛花寸步不离，贴身携带的东西。
另一个则是木片。
是那个用过一次就失去效力的辟兵符。凛花觉得丢了可惜，所以一直带在身上。
刚被带来这里的时候，凛花的衣服和随身物品马上遭到搜查、结果，水玉环和裂开的符咒被拿走了。
英招的骨骸也是，凛花还以为会被对方百般追问，不过或许是因为外观看起来并不是什么值钱的东西，所以最后又回到凛