「你、你在」
凛花的声音在颤抖。
男人把斗笠的边缘往上一推，凛花吓得全身打寒颤。
苍白细长的脸庞上竟然没有眼睛，只有鼻子和异于常人的大嘴巴，嘴巴裂得开开地，不断窃笑。
他的嘴裂到耳朵下方，露出与猛禽类相似的利齿。
男人把双手搭在凛花的肩膀上，凛花只觉得肩膀好重，试图抵抗却力不从心，眼看男人的嘴越张越大，凛花终于受不了、只好闭上眼睛。
奇怪的是过了许久，都没有受到自己想像中的冲击。
凛花微微地张开眼睛。
妖魔的手依旧搭在凛花的肩膀上，嘴里叽哩咕噜地下知道在说什么。
奸像在犹豫该不该随意杀生。
「？」
凛花感到十分不解。
接着
耳边传来有点耳熟的奇妙声音。
是有点像口哨的独特笛音。
妖魔动也不动地愣在原地。
就像昨天晚上的凛花一样被限制住一切行动，凛花也是想动却动弹不得，妖魔的双手还搭在自己的肩头，两人就这么对望着。
一旁的草丛中有个东西随之晃动，于是凛花利用身上唯一可以活动的眼睛张望四周，正好看到一个老人从芒草中露出睑。
老人用他那小小的眼睛紧盯妖魔、噘着嘴，奇妙的声音似乎就是从他的嘴里发出的。
除了老人之外，还走出两名男子，他们都穿着相同样式的深蓝色道袍。
穿着道袍的男子手上，皆拿着相当长的刀剑。
一个绕到凛花的背后，悄悄地将凛花带离妖魔身旁。
另一个则迅速地接近妖魔，瞄准对方的脖子，挥剑而下。
斗笠飞走了。
传来沉重的落地声，首级滚落到地面，那并非人类的首级，而是长相酷似绵羊的妖怪，头上还长着弯弯的犄角、对方果然没有眼睛，紧接着倒下去的躯体也没有长皮毛，有着略带青色的皮肤，两只前肢的根部甚至长有两颗闪闪发亮的眼睛。
那两颗眼睛正默默地仰望着逐渐转暗的天空。
奇妙的声音也止住了。
「实在是太惊险了！」
老人慢慢地走向凛花唤醒她，他有一双布满皱纹却异常滑嫩的手。
「差一点就被狍鸮那家伙吞下肚。」
「狍鸮」」
「妖魔啦，他偷偷从深山里溜了出来并混进村子里，是非常嘴馋的羊妖，据说专挑像你这种年轻姑娘的肝脏吃呀。」
凛花全身不停颤抖，始终看着已经毙命的魔物，老人用他慈祥的声音继续说道：
「热闹的大街上就算了，一个人时千万不能跑到这种人烟稀少的地方来呀，小姑娘。」
「我还以为天还没黑，所以应该没关系。」
「你难道没有听过逢魔之时（指昼夜交替的特定时刻，一般指下午四、五点左右，或是破晓前的凌晨三点至五点。）吗？妖魔鬼怪最喜欢在这个时候跑出来做怪，因为天尚未完全转黑，人们因此较易放心，妖魔便可以趁虚而入。事实上，因为黄昏的关系，人们不容易看清楚周边的景物，你显然还不是很了解这个城市，妖魔这种生物绝对超乎你的想像。
老人忧心忡忡地叹了一口气，站在老人背后、穿着道袍的男子突然开口说道：
这全是师父的功劳，师父不眠不休地扫荡混入城里的妖魔鬼怪，总是在千钧一发之际阻止危险发生，所以居民才得以安居乐业地在此生活。」
「姑娘，这位可是州侯大人请来的朋斋师父喔！他可是州侯大人最尊敬的仙人，还不赶快谢谢人家救了你一命！」
「朋斋？」
这下子，凛花真的吓得当场愣住。
不禁从头到脚、仔仔细细地打量对方。
「唉！算了算了，不用客气。小姑娘，用不着那么惶恐不安！老夫只不过是为了这个国家、为了人们驱除凶恶的妖怪罢了。」
听到老人自我陶醉地说着话，穿着道袍的男子们或许是他的弟子吧，七嘴八舌地说着「不愧是师父」、「无欲才是仙道」等奉承话。
凛花的内心真是百感交集。
英招死去、银露山秩序大乱都是这个老人害的，因为银露山山主死后，山中的结界越来越薄弱，所以原本住在深山里的妖魔才会混进城里。
还说什么为了国家着想，事实上，这么做都是在为自己擦屁股罢了。
凛花终于知道城里的人为什么会毫无危机意识，同时也理解到这座城里的治安确实令人担忧。
老人看起来似乎很努力，实际上他根本无法防止妖魔入侵。
凛花突然想起昨天夜里的事情。
深夜，袭击凛花、寅仙和阿白的显然就是这个老人。
当时听到的奇妙声音像极了自己刚才听到的哨音。