的回忆。
「不要畏惧风,也不要畏惧高度,更不要畏惧自己的魔法。」在昏暗的温带常绿阔叶树林中,魔女前辈对年幼的典子这么说道。
「魔法是为了服务人类,救人于苦难,奉献牺牲。」
「魔法是为了服务人类,救人于苦难,奉献牺牲。」还是小学生的典子重复念了一遍。
有什么东西在她心中高高扬起。尽管是听从卑鄙的官僚命令,但自己还是回来了,回到这个震撼心灵深处的魔法世界!
「阿姨,你为什么要穿那样?」艾莉卡红通通的身体卷着浴巾,如此间道。
「等下再说明吧,先飞到集合地点去。」典子边说边拿起扫把,迅速步向走廊,跨出玄关。那是一个上了年纪但依然威风凛凛的魔女背影。
「我、我也得赶快准备了。」艾莉卡慌忙穿上内衣。
面对刺眼的闪光灯,典子眼睛连眨也不眨一下,手持扫把矗立在自家门口。
「典子女士!你儿子的发言给全世界带来巨大冲击,你有什么感想?」
现在不称惠为法师˙御厨,变成「你儿子」了。典子看着发问的记者,她对这个人有印象。因为之前采访时对方总是三句不离法师˙御厨。
典子没有回答,迳自跨坐在扫把上。
「典子女士!你打算上哪去!」其他记者也追问道。
「去完成我的任务,失陪了。」典子将精神投注于扫把上,宛若以手指从把柄一路朝尖端抚摸上去。
还能飞吗?飞吧。我可以飞。我可以飞!
喷!
典子浮上空中。喔喔喔喔喔!地上的记者们发出惊呼。以正下方御厨家所在的高台为中心,这座地方都市的全貌浮现在她脚底。典子想起十年前那个充满耀眼阳光的夏日。当时,惠还是个蹒跚学步的孩子,他一边哭泣一边追着飞在空中的母亲。
南南西方——「机头(扫把柄尖端)」对准了去路。
目标在早朝云雾的彼方。
典子集中所有力量。咻——!她身后刮起了一阵涡轮般的旋风。
她心中的高扬感抵达了顶点……就是这样。这才是魔女。从太古肇始的幽暗森林中,摆脱对孤独的恐惧,为了自己的探索心而一心寻找药草,以智识而非迷信拯救苍生,为此自豪的女性血统,这就是魔女。从忌妒与偏见,以及狭隘的宗教观立场,魔女被贬为异端中的异端,在没有辩护者的情况下被迫接受魔女审判。但即便被火焚身,依旧没有断绝这项传统,这就是魔女啊!
典子唱起了流传自爱尔兰的古老歌曲,一直线划破天际。
同一时间,惠终于抵达了罗威尔堡垒。由于是晚上,所以他没有被要塞的规模给吓着。当直升机降落后,一个貌似美国人的眼镜男走了过来。
他一张口便吐出一大串英文,惠完全听不懂。翻译被留在纽约,并没有跟过来。惠慌忙回忆以前英语课上过的内容,脱口说出「Idon'tcanEnglish」(当然是错得一塌糊涂)。
那位戴眼镜的削瘦男子打了一下响指,叫出一只小的通信用电子精灵。接着,他不知对电子精灵吩咐些什么,精灵便飞到惠的肩膀上停住。
「啊——法师˙御厨,我说的话应该变成日文了吧?」男人间。就跟星法院里面其他法师们说话的时候一样,嘴唇的动作跟声音搭不起来,那是因为被精灵偷偷模仿声音并同步翻译了。
「是的,我听懂了。」惠回答。
「精灵站在肩膀上是很碍事,但请你忍耐。因为整座『堡垒』里说日文的人只有你一个而已,这样翻译会比较省事。」
「真抱歉我是个碍事的家伙啊,盖兹。」停在惠肩膀上的精灵低声说。
「我叫威廉˙盖兹,是『初级』魔法使。这是我们第一次见面啊,法师﹒御厨。」眼镜男无视精灵的怨言,对惠伸出手。
「……啊,我是御厨惠……请多指教。」惠与男子握手。男子的手虽瘦但面积很大,把惠的整只手都包住了。
「法师˙布利迪休在下面等你,请跟我来吧。」
惠依言,步履蹒跚地跟随男子从宽阔的直升机停机坪走向电梯。
他们搭乘电梯往下降,惠觉得深度好像永无止尽。他与盖兹都没有开口,两人默默看着表示目前在地下几公尺的荧幕数字。
「飞行途中还舒适吧?」盖兹突然问。
「……咦?……是啊。」惠回答。
在抵达目的地前,双方都找不出其他话题。
「这里就是司令室。」途经漫长的走廊后,惠终于来到一个宽阔而圆形的房间。房间的墙壁被投影机投射出巨大的画面,那是以黑底与白线绘成的世界地图。地图正中央是美国,越过太平洋的左边是中国、朝鲜半岛,还有日本。日本与中国领土上的红色光点,就像拥有自我意识般移动着。有好几名男女坐在画面前,似乎正在下达指示。
「我等你很久了,法师˙御厨。」之前在那不可思议空间见过的同一人物走过来迎接惠。
「……那些光点代表魔女的飞行位置。」看到惠似乎被画面上成群的红色光点夺走了注意力,布利迪休便对他说明。
「……」惠心想:其中一点就是艾莉卡吧。
「现在刚好是日本的早上。接收到主动介入命令的魔女们应该正在起飞。她们会先到指定地点集合,接着再各自散开。」
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