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如果自己是一个「情场高手」，一定会随口说出「是啊」。然而，惠还是诚实以对。
「不……我只是不知不觉就走到这里了。」
「啊，是唷。」艾莉卡冷淡地回道，她略微偏着头。「那，你想在这里淋雨到晚上啰？」
「不，啊。」惠赶紧从秋千跳下。他站在撑着伞的艾莉卡正前方。
「该回家了……」惠喃喃道着。
他朝着自家的方向缓缓步去。
走了两三步，惠察觉艾莉卡似乎正与白己并肩而行，便忍不住向旁望去。
她白皙而挺直的鼻尖，就算在昏暗的天色下也清晰可见。
惠将视线转向空中，而艾莉卡已将雨伞的一半空间凑到自己头顶了。
但话说回来，这把伞并不大。惠的另一侧肩头依旧暴露在雨中，遭受雨水的洗刷。不过，艾莉卡那边应该也一样吧。中学夏季的白色制服衬衫肩膀都被雨水浸湿了。
惠正想张口提这件事，艾莉卡却抢先说道：
「……你真的那么讨厌就任法师吗？」
惠重新思考这个问题，但却找不出明确的说辞。
「与其说讨厌……不如说缺乏真实感吧。究竟……为什么会挑上我？」他如此答道。
艾莉卡皱起了鼻头。
「你会被挑选为法师的理由，只有一个。这点你应该很清楚吧？」
惠将目光转回前方。
他想起了当时所发生的事。
那天，负责欧洲地区的法师——法师˙薛鲁纳，突然造访御厨家，并要他把人工生命体亚奈交给闇之王子。
自己下定决心要交出亚奈——但亚奈却死了。那是因为闇之王子飘浮于空中时，将玻璃瓶扔下来之故。
接着，自己的眼前就变得一片黑暗——
「……你还没想出来吗？」
艾莉卡出声问道。
「不，呃……因为我拥有足以破坏地球的魔力……是这样吗？」
透过雨中带着苍蓝光线的空气，惠看见艾莉卡点头同意。
「对，单纯就是为了力量平衡的问题而已。如果放着你这种人不管，那『世界大战』后魔法使们好不容易构筑起的『法师体制』就势必会崩解——理由就只有这个。」艾莉卡以不满的口吻说明着。
惠沉默了。即便是隔着包含着雨水的潮湿空气，他也清楚感受到艾莉卡发出的怒意。并肩而行的两人，足下一边发出踩在水洼上的劈啪劈啪声。
「……你的魔法使知识（Wizardry）还很欠缺。」
艾莉卡喃喃说道。
「呃，『Wizardry』是什么意思？」惠试着问。
「唉。」艾莉卡夸张地叹了一口气。
「你呀……连这种基本常识都不懂喔？」
惠默默等待对方接下来的解说。
但艾莉卡却只是一言不发地继续前进。
这时，两人比邻的肩膀微微碰触着。一瞬间，惠突然想起自己并不是第一次听到「Wizardry」这个名词。
当时，艾莉卡也对飘浮在自家门前的欧洲地区法师法师˙薛鲁纳如此骂道——「你的魔法使知识（Wizardry）都是假的！」
而接下来，法师˙薛鲁纳便用另一个名字称呼艾莉卡。
——惠记得那是艾˙莉˙卡˙薛˙鲁˙纳˙。
好几次惠都想找艾莉卡厘清这个疑惑，但总是却步了。
如果现在提出这个问题，对方应该会立即狂奔离去吧。惠有这种预感。所以如果可以的话，还是等回家再说吧，他还想跟艾莉卡多处一会儿。因此，他刻意转移话题道：
「呐……『魔法』到底是什么啊？」
「什么什么？我不懂你的问题？」
「不，呃……」
就在这时，狭窄步道的前方，有一群小学生走了过来。惠绕到艾莉卡的背后，让路给小学生们通过。天色日益昏暗后，雨势似乎也随之转小了。
国道沿线的商店纷纷亮起照明。招牌发出的光线让被雨水打湿的四线道马路宛如镜子般反射着光芒。
「我只是——」惠回到艾莉卡身旁，继续刚才的话题。「突然感到疑惑，魔法到底是什么东西？」
艾莉卡睁大灰色的双眼，瞪着惠回答。
「你的说明等于什么都没说嘛！魔法是什么——你想问魔法的原理吗？」
「原理……或是组成架构之类的。」惠支支吾吾。
「那种事我哪知道呀，法师˙御厨。」艾莉卡歪着嘴讽刺道。
「拜托，别叫我法师˙御厨——」
「我知道，我知道啦。」艾莉卡不耐烦地摇晃雨伞，水滴四处飞溅。「关于魔法的研究在这百年来，几乎没有任何进展。」她压低音量解释着。
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