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作者:加地尚武
插画:中诚亮
译者:黄宇旋
录入:Gemini☆Saga
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人工生命体竖起了耳朵。
在透明的培养液中，她轻柔地拨开了随波摇曳的祖母绿长发。
什么也听不见。
只是偶尔会从二楼传来「咚咚」的脚步声而已。
自己究竟有多久没听见那位心爱少年的说话声了呢？
被关在与特价即溶咖啡罐差不多大小的玻璃瓶里，人工生命体对时间的流逝毫无所觉。
不过，现在的时间绝非夜晚，心爱的惠已经起来了。她知道惠正与那个唠叨不休的讨厌女人一起待在二楼的房间，并一起练习「魔法」——惠曾经提过这件事。
自己之前明明还可以住在那个房间里呀！
人工生命体碰触着向内弯曲的玻璃瓶世界墙壁。
好冰冷。就是这道厚重又冰冷的墙壁，把我跟惠硬生生地拆散了。
小小的气泡从这名十五公分高的人工生命体口中冒了出来，接着又缓缓从培养液中上升。
透过气泡能看到对面的走廊。走廊可通往一家之主——那位炼金术师称为「实验室」的房间。
炼金术师正待在房间里。他就是这座城镇唯一被公认的炼金术师——御厨象山。头发向后绑成发髻，下颚长满胡须，是名壮硕而阴沉的男子。
他就是这个在玻璃瓶里黯然伤神的人工生命体的创造者。
「唔嗯。」
象山撇着嘴角阅读杂志。他以食指和拇指像是要把没长好的嫩芽拔除般抚摸下巴的胡须，并将目光集中在一张前胸浴衣敞开的女明星照片上，衣服里头那对白得近乎透明的乳房呼之欲出。
「唔嗯。」
象山乂点了一次头。
「老公。」
象山闻声慌忙将杂志盖起，塞进架上的科学书籍缝隙里。
刚好来得及，当他藏好杂志的一瞬间，老婆典子便走进实验室了。她穿着黄色长裤与工作服衬衫，上头还加了件厚棉质料的围裙。看来典子刚才八成在御厨家后院的家庭菜园里工作吧。
「你在研究吗？」典子问道。
「我在研究。」象山刻意加重语气。
「打扰你研究很抱歉，不过可以出门帮我买除草剂吗？我现在得去准备午饭了。」
「我在研究耶。」
「麻、烦、你、了一
「……唔嗯。」炼金术师心不甘情不愿地站起了身。
「……喂，你究竟念到哪了？」
上级魔女大场艾莉卡此刻也在二楼的惠房间中间道。
「呃……这里吧。」御厨惠抬起头回答对方。
艾莉卡端正的面孔就近在眼前。在这种距离下观察会觉得她的眼睛十分神奇：一双大眼配着深灰色的眸子，至于略嫌薄的嘴唇则呈现淡粉红色。
艾莉卡忍不住皱起眉头，她很讨厌与这个不及格的魔法使徒弟四目相对。他的鼻梁与嘴角跟母亲——也就是炼金术师的妻子，专长为诅咒的魔女御厨典子很相似。要说他五官秀气或许还算吧，但怎么看都让人觉得平淡无奇，如果他只是个性阴沉倒也还好，但这家伙的「女朋友」竟然是个身高十五公分的人工生命体。
艾莉卡与少年四目交会的一瞬间，去年圣诞夜时下级魔女占卜师的一席话又浮上心头。据那位魔女所言，艾莉卡会与跟自己很接近的男孩子坠入情网。
跟自己很接近的男孩子——跟自己甚至住在同一屋檐下的惠，正翻开初学者用的魔法史教科书，并指着某一页。
「才念到这里呀。」艾莉卡以不耐烦的语气抱怨道。
「嗯。」
「在春假期间，」她敲了敲惠桌上堆积如山的教科书。「一定要把这些都念完才行！不要拖拖拉拉。」艾莉卡说道。
「嗯……可是……」惠支支吾吾，似乎有什么难言之隐。
「什么嘛。有话就干脆地说出口呀。」艾莉卡催促道。
「……关于之前我魔力失控的事。」惠开口了。
「——唔。」艾莉卡不由得倒抽一口气。
「那件事，监督我的人是不是必须负责啊？我妈会不会受惩罚呢？」
「拜托……」艾莉卡张口答道：「你担心这种事又有什么用？你是在睡梦中无意使出初学者几乎不可能成功的超大召唤魔法。况且你并不知道自己是怎么办到的，却以魔法召唤出数千个河水化成的少女形体怪物——不过，事情也不是这样就算了