无论在哪一条街道上都有炼金术师，这已是数十年前的景象了。来到西元一九九八年的现在，从事这个职业的人口，比栽培紫色台丽菜的农家还要来得少。
如果你居住的地方上有炼金术师，那可真是非常非常稀奇的事。不过话虽这么说，你既不必特别感谢幸运之神，也不必刻意跑去要他签名留念。因为他们大多是缺乏社交的偏执者、看起来眼中充满了恶意、而且多半娶专门从事诅咒的魔女为妻。
御厨惠就是这样一位炼金术师的儿子，他是一个个头娇小、皮肤白皙而瘦弱的国二学生。一头柔软的头发剪得短短的，虽然端正的五官和母亲相当神似，但无论是在读书或是运动上，都是个不怎么起眼的孩子。
他家位于日本十一道州中，东海道的“安形市”。是在十年前由三个市镇合并而成，属于比较新的市镇。他就住在从市中心约略偏西边高地的最远处，那是一栋历史约有四十年、灰浆※瓦葺的木造两层楼房。（编注：一种古老的建筑工法。）
建造这房子的是御厨惠的祖父御厨伸吉，虽然惠并不曾见过祖父的脸，不过他的父亲，也就是这街上唯一的炼金术师御厨象山，在他面前竭尽所能地数落着祖父不是的情境下，让惠觉得祖父仿佛还活在家中的某个角落里。
这个家庭中，就只有炼金术师象山、魔女妻子典子以及独子惠三个人。
屋子的整体面积还不到六十坪。而玄关的拉门旁，挂着一个用毛笔写着“公认炼金术师御厨象山”的木制门牌。如果大剌剌地打开门，进入玄关入口，或许还会有一种不知名化学药品的刺鼻味道迎面扑来。
不过这时你可不能皱眉摇头，因为这里是炼金术师与专攻咒术的魔女之家，会有这种现象也是理所当然的。
进了屋内，客厅兼起居室的洋室与通往厨房的门就在左手边，而右手边的则是连接厕所和浴室的门，旁边还有个通往二楼的楼梯。阶梯斜坡的下方，盖了一间天花板较低的储藏室，不过现在这里已经变成妻子御厨典子的书斋兼家事室了。这个小房间里有一张小木桌，而她所使用的电脑就放在这张木桌上。
炼金术师的家和其他家庭决定性的差异，就是存在于这房间对面的“实验室”。实验室过去曾是两个由六叠与八叠塌塌米大小组合成的房间，不过如今榻榻米和地板都被清除掉，换成了水泥地。
在这样宽敞、合计共十四块塌塌米大房间的一边，放置着一个长宽两公尺的方形金属箱。炼金术师们称这个东西叫“反应炉”。
他们就是在这个箱子里，把铅块变成黄金的。
简单地说，其实反应炉就是一个由铅所制造成的箱子。在铅制的箱子里把铅变成黄金，说起来是有点怪异，但是在原子组合发生变化时，盲目窜动的粒子，就像找不到舞伴的男性般会变成危险的放射线四处飞散，铅箱正是为了预防这种危险而做的装置。
因此反应炉的侧面，标示了一个代表a、β、γ三种射线的三叶草标志。
在反应炉旁，有一个大型的木桌，桌子上放着一些书籍，其中有几本文库版的书并排着。
上头几乎全都是‘半七捕物帖’、‘人形佐七捕物帖’、‘少年侍捕物帖’等时代小说。关于炼金术的书，反倒是寥寥无几。
还是中学生的御厨惠，偶尔也会巡视一下父亲的书架。因为书、书架与大花板间的空隙里，有时会塞着像“周刊NANTOKA”这类的男性杂志，他会啪啦啪啦地翻阅刊载着裸体照片的写真集。一向阴郁的父亲，是以什么样的表情在享受这些照片的，他实在很难想像。
家中南面有个家庭菜园，炼金术师的妻子御厨典子便是在这里栽培各种药草、魔法草、还有毒草。她这么做倒不是为了存心想毒死事业一无所成的丈夫。不，其实就在好几年前，当他们夫妻俩难得吵嘴的时候，她也不是真的没有想过要这样做，虽然也许只有那么一瞬间啦。不过就魔女的工作而言，这些药草主要是为了制作解毒剂而栽培的。
这天早上，御厨典子正戴着一顶小麦草帽子，在菜园里工作。
八月严夏的阳光，在菜园的土地上制造了宛如磨菇形状的影子。她脸上汗流如注，挥之不及。品味很差的魔法草和毒草们，正用它们的刺或茎蔓摩蹭、缠绕着御厨典子握住铲子的手。但是因为她手上戴着厚手套，一点也不觉得疼痛，只有让御厨典子皱起了眉头，这点让草儿们觉得很不爽。
“嘿嘿……看到了呦！嘿嘿嘿！这位太太，我看到了……”
种在菜园角落里的一株魔法草对着典子搭话。典子头也不抬一下，一边继续拔着园里的杂草，心里一边纳闷：什么※“伊阿古之舌”嘛——根本不该种这种草的。（编注：伊阿古是莎士比亚戏剧“奥塞罗”中一个舌灿莲花、搬弄是非的阴险小人。）
“……我说我看到了啊！你不想听吗？……喔——是这样啊！你真的不想听吗？咦——你不想听喔？……我明明看到了啊！嘿嘿嘿……你只要说一声你想听，我就可以全部告诉你的说——真可惜！实在真可惜！”从地面冒出来、像肥厚绿舌头般的叶子，正白顾自地喋喋不休。
因为这个一无是处的草，曾经引发过数起杀人事件，虽说在经过了数次报导详细对应的方法之后，现在应该已经不致会引起什么实际的灾害了。不过为了小心起见，典子还是不敢随意丢弃，毕竟现在还是会有把这种草当作礼物送给别人的蠢蛋……
“……”违反法律规定的恶质魔女所培育出来的邪恶之草，正悄悄地在窥视着典子的一举一动。而她还依然无动于衷地继续拔着园里的杂草。
“呃……喂——喂——这位太太？我……真的看到了……”
草儿一改刚才的态度，语气变得非常客气。不过典子的脑子里，正专心思考着中餐的菜单。她想……不如就把冰箱里有的东西凑一凑，弄个炒饭吧！
“不理我……是吗？喔——不理我……？我说的可不是你老公的事喔……”
典子的手只停止了一瞬间。典子能这么平静不在乎，都多亏了魔女专门的咒术知识，还有她对自己的那个老公所拥有的自信。