原本预定穿戴的服饰，但当她抬头一看，出现在眼前的茹央妃果然是穿着一身蓝色衣裳，并佩戴着珍珠首饰。
宴席上开始一阵喧然。
睥睨着艾德的弄赞，一脸不悦地眯起眼睛。
茹央妃面露同情的表情。
这下似乎就连艾德都发现了自己的湿态，她满脸苍白，在膝盖上叫错的手指开始微微颤抖。
若是艾德的这身衣裳和首饰的品质不优的话还有救，但艾德身上的物件全是高级装备。
“艾德殿下看起来好像不是很舒服。”
弄赞冷言冷语地说道。
“你回房间去休息吧。”
“请等一下，松赞·干布王！！”
这是突然有人大叫，一名男性站起身来。
是艾德的父亲赞普·阿尔·伊导。
“怎么了？伊导？”
弄赞皱起眉头询问伊导出声制止的理由。
态度丰腴，身穿宽松衣服的伊导，用长睫毛和边缘涂红的眼睛望着弄赞。他一开口说话，腮帮子呈现长方形的下颚上方。松弛的脸颊肉开始微微震动。
“我为小女的无礼在此谢罪，但今晚并不算是非常正式的场合，是否能请大王以宽大的心接受年轻人的失败，让小吕继续待在酒宴上？”
伊导的声音里头没有丝毫客气和忧郁。
赤姜膛目结舌地听着伊导的主张。
虽然她知道大王的‘舅父’拥有和宰相相当的权力，但她以为那时用来辅佐大王的力量。但现实中似乎有些不太一样。
大厅内在不知不觉间变得鸦雀无声。
所有人都在望着弄赞和伊导。
赤姜偷偷将视线移向坐在弄赞隔壁的茹央妃，身穿蓝色衣裳，头发华丽地盘了起来的娇小王妃，用带点悲伤色彩的沈阳，毅然地看着事情的结尾。
就在这个时候——
“艾德殿下，您最好还是离席吧！”
一个沙哑的声音说道。
弄赞和伊导同时朝着那个声音的方向看去。
而他们的视线前方，是坐在阿尔蒂结隔壁一名年届不惑的男子。
男子缩着骨瘦如柴的背，长长地刘海落在苍白的脸上，并眼神锐利地抬头望着弄赞。
“艾德殿下，您还是离席吧。”
男子张开面无血色的嘴唇，面无表情地重复道。
论科尔大人……艾德低喃道。
这一句话让赤姜知道了这名男子的身份。
用沙哑的声音道出自己意见的是弄赞父亲朗日松赞王的弟弟。
也就是弄赞的叔父。
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按照一般氏族的排序来看，他虽然可说是和伊导处于同一立场，但实际上却是身为王室的论科尔的地位远比伊导还要高。
伊导发出响彻云霄的干笑声，企图想要化解身份的差距。
“论科尔大人，真是严苛的意见啊。”
“一点也不，我懂伊导大人想让大家看看令嫒美丽的样子，但艾德殿下若是懂得礼节的人士，想必她自己也会觉得穿着和王妃殿下相同颜色的衣裳，也很难继续待在这个宴席上吧。”
“……您说的是。”
艾德低声说道，并在毯子上叩拜。
“请原谅我的无礼，今晚我就先行退下了。”
待弄赞准许她离席后，艾德便静静地走出宴席。
艾德离开后，大厅内又产生一股独特的宁静，此时侍从突然大声宣布，像是打破这股宁静的空气般。
“酒席开始之际，先为各位介绍出席人士，乌尔古家的莉兰·西亚殿下、浦布加的阿尔蒂结殿下、蒙萨家的赤姜殿下，以及刚才离席的赞普家艾德殿下。”
介绍完候选人后，一名人高马大的男子立刻站起身来。
这名男子看起来四十五岁左右，拥有一生厚实的身躯和一张方形长脸，他将右手放在胸前，恭敬有礼地向赤姜等人低头行礼。
“小的是宰相酿·尚囊。”
报完姓名的男子一坐下，坐在对面席次的伊导使一脸麻烦地挥挥手，表示跳过自己的顺序。
接收到这指示，坐在尚囊隔壁的男子站了起来，那是一名个子略为娇小，容貌状似鱼的男子，他用难以判断在想什么的大眼睛望着候选人们。
“小的是瓊保·邦色·苏孜。”
赤姜望着这名男子，突然想到一件事。
在她当选最后候选人的隔天，就是他送可以缝制新衣服布料给她的。
这意想不到的礼物让赤姜感到相当惊讶，史尔南告诉她苏孜以前是父亲的副官，他们的父亲过世后，出人头地的苏孜则成为能够争取宰相之位的高官。
也因此赤姜可以不弄丢史尔