宴会隔天,松赞干布王一早便募集同好前往狩猎。
野兽毛皮在夏天派不上用场,因此狩猎者会专注于猎捕可食用的兔子或鹿。夏季有很多新生动物刚离巢独立,所以拥有不让它们逃脱的眼力,也被视为狩猎的能力之一。
一行人在雅隆南方的森林里扎营,并分成三组竞争。
翠兰与松赞干布和赛德雷克一组,利吉姆则与卡库连同组,前往和翠兰等人不同的方向进行狩猎。
「卡库连可是一个狩猎高手。」
与翠兰并骑的松赞干布这么告诉她。
自从前天的会面以来,翠兰第一次与大王私底下进行谈话,松赞干布的语气并没有特别亲昵,也没有刻意冷淡。
「赛德雷克,你的狩猎技巧如何?」
松赞干布转头询问,赛德雷克很有礼貌地摇摇头。
「我比较擅长作战,和人对战比猎捕野兽好。」
假如卡库连在场的话,肯定会变脸斥责。
不过就算遭卡库连怒斥,赛德雷克也不会在意吧。看来,他似乎并不怎么把自己的父亲放在眼里。
昨天晚上也是,赛德雷克问候完便退回自己的房间。
卡库连在宴会结束后,开始着手准备隔天的狩猎活动,似乎也没有时间和赛德雷克好好说话。今天早上在为狩猎活动搭建的帐篷旁,卡库连好几次想与赛德雷克说话,然而赛德雷克从头到尾都没有理会他,只顾着与年轻的武将和妇女们聊天。
趁着松赞干布与他的共生谈话之际,翠兰放慢马匹速度来到赛德雷克旁边。
「我听说赛德雷克大人是利吉姆殿下的朋友」
「没错,不过看来这次没什么时间和他聊聊。我得赶快向祖父报告松赞干布王即将莅临一事。原本我想在雅隆待上两、三个月,和利吉姆来几场模拟战或去打猎的。」
「你没有任公职吗?」
「没有,因为我祖父不希望我离他太远。可以的话我也想去擦宿,可惜没办法,所以只有在战争时出外征战,平时就留在藏地发发牢骚。期待公主哪一天也能莅临藏地。」
「说的也是,我也希望能和名宰相苏孜大人见面呢。」
翠兰一说完,赛德雷克与松赞干布立刻异口同声地说:
「苏孜可是个毒舌的坏老头喔。」「现在的祖父只不过是个老爷爷而已。」
尽管他们的说法不大一样,但是同样都是在说苏孜的坏话。
两人互相对望一眼,并露出会意的笑容。
「闻名天下的苏孜,碰到最疼爱的孙子也没辄。」
「我只是实话实说罢了。」
「关于妃勒托曼侍女的事,苏孜知道吗?」
「我之后会去说服他,夏拉也是象雄名门之女,就家世背景而言应该没什么好反对的。」
「如果苏孜他看得上眼就好罗。」
松赞干布露出意有所指的笑容。
大王说完之后,走在前方、年纪与大王相近的共生通知大家有猎物出现。他所指的该处,有好几头鹿正悠哉地吃着草。
翠兰等人立刻打起精神,开始物色猎物。因为鹿群众在一起,很容易看出狩猎目标鹿群当中那只体型第二优良的公鹿。翠兰、松赞干布和赛德雷克三人一组,另外两名共生则与两位士兵一起,他们兵分两路,从鹿群侧面展开攻击。
但是不知道谁的马踩到了地上的枯树枝。
树枝断裂的声音提醒鹿有敌人接近,于是鹿全部奔跑了起来。
「快追!」
松赞干布下令,众人一同拾脚踢马腹,向前追赶。
急驰穿越绿色森林,堪称狩猎乐趣所在的追逐剧码就此上演。
翠兰为了不妨碍松赞干布等人而稍微放慢速度,同时也留心不要挡到担任护卫工作的共生与士兵。
尽管狩猎的目的是要取得可食用的兽肉,然而在招待宾客的时候,最首要的还是宾主尽欢。虽然士兵们也加入追逐阵容,不过他们的目的并非打猎,而是保护贵宾,不让他们被未准确射中猎物的箭与盗贼所伤。
翠兰知道他们为此还排成特别的队形。
而且与狩猎队伍同行的士兵,都有受过相关训练。
可是两位士兵在前进一阵子之后便消失了。不仅是翠兰,其他人也没有及早发现他们不见踪影。
因为追鹿的关系,一行人远离帐篷进入到森林深处。
「回去吧,弄赞殿下!!」
其中一名共生没有以敬称称呼,而是叫了松赞干布的本名。
另外一位共生则注意着四周,并且骑马靠向松赞干布。
就在这时,一支箭划破空气飞来,射穿了这名共生的喉咙。
随着一声低响,他的身体微微向后倾,然后静止片刻后整个人摔落地上。
因主人的动作而受到惊吓到的马匹拾高了前肢。
「弄赞殿下!!快来这里」
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