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扮成妖怪与被指名对战的人,当然都不是真的想杀了对方,两者的对峙总可以在瞬间读出对手的攻击动向,就像即兴的剑舞一般。
不过,他们使用的是真正的刀剑。
比武者的表情也都认真无比,往前一步、刀剑相向,两者下意识地计算着这些反覆的攻击与防御,双方的刀剑也按着一定的节奏在黑暗中划出白亮的轨迹。
在火光的照耀下,白刃的残光美得无可比拟。
经过短暂的紧张对峙之后。
咚太鼓一声震天价响,宣告战斗的结束。
妖怪们一同倒向地面,对战者则高举起剑。
不过当人们陆续回到自己的座位之后,太鼓再度响起,妖怪们又纷纷站了起来。
这似乎是下一回合的讯号,妖怪们此时又指名了新的对手。
这时,有个带有獠牙的白面鸟怪用剑指向了翠兰。
「喂!!」
利吉姆怒喝一声站了起来。
「怎么会?」琉珈也喃喃自语着。
往周围一看,被妖怪指名的其他人全是男性。
第一回合受到指名的也只有男人。
但是,翠兰用手制止了想要提出抗议的利吉姆,然后将自己抱在膝上的拉塞尔交给琉珈照顾。
「将你的剑借我。」
翠兰拜托在自己身后守卫的士兵,士兵虽然有点犹豫,最后仍旧递出了剑。
翠兰拔剑出鞘,对准了鸟怪。
巨大的鸟喙上长有无数利牙的鸟怪滑步后退,引领翠兰来到草地中央。
准备好之后,翠兰立即顿足向前,鸟怪也跟着展开攻击。
双刃互触时,发出了刚硬金属碰撞的清脆声响。
一开始,翠兰不知该如何拿捏下手轻重,因为面具遮住了对手的表情。
但是,初次交锋就驱散了她的疑惑。
太鼓的低沉敲击音并非以规律的旋律传入她的耳中,然而声响仍与自己的心跳声重叠;翠兰重整呼吸,让手脚的动作搭配太鼓的节奏舞动。
被击中就后退t后退之后再反击。
她的确是在和妖怪战斗没错,不过这并非单纯的你攻我闪。
看穿妖怪的攻击、互让一步,同时也检视着自己的内心。
此时翠兰的内心是昏暗的。
仿佛阳光射不进去的深渊一般,看不见底部。
但是翠兰依然将意识藏在自己的内心深处。
咚此时太鼓声再度响起。
该是妖怪倒下的时刻了。
但是翠兰并不认为妖怪被打倒了,而且实际上妖怪也没有倒下。
鸟怪这时候却忽然挥来最后一刀。
翠兰连忙挡下他的攻击,结果鸟怪的剑飞了出去。
下一秒,翠兰才回想起观众的存在,正想着不妙的时候,飞出去的剑在空中转了好几圈,最后不偏不倚地刺进营火中央。
火花漫天飞扬,观众们也站了起来。
此时他们的脸上洋溢着喜悦。
「将荣耀归给神!」
工布王大喊。
人们也跟着大喊起来。
满月前一日的祭典,就在翠兰打飞妖怪的剑之后落幕。
在热烈的欢呼过后,人们仿佛什么都没发生过似地开始整理现场;扮演妖怪的人们也不再像登场时那样充满压迫感,而是悠闲地躲在树荫后头脱掉面具。
翠兰对这突如其来的结束感到疑惑,然后在工布王的引领下返回王城。
晚膳已经在某间小房间里准备好了,工布王就位后笑着说明:
「按照常规,等七名妖怪同时陷入无法动弹的状态时就代表了人类的胜利,所以当我看到王妃殿下被指名时也吓了一跳,不过您的身手真是了得哪!」
「翠兰的功夫在擦宿可是数一数二的,不过仅限于模拟战而已。」
利吉姆望向工布王。
「但是,居然用剑指向手无寸铁的女性,未免太奇怪了吧。」
不过工布王依然满面笑容地回答:
「这并非不可思议的事,戴着面具的人都是在受了特别的斋戒后,将自己的身体借给妖怪的人,因此他们知道王妃殿下拥有相当的身手。」
「可以知道面具之下的人是谁吗?」
「这点还望您见谅,毕竟这是祭典的惯例。」
工布王将头低了下去,此时门口却传来了一阵大笑。
转头一看,原来是库珊站在那儿。
他感受到众人的视线,于是开始大声发表意见。