听到卫兵告知宰相返国的消息，大厅内引起了一阵骚动，这让坐在翠兰膝上的拉塞尔吓了一跳，身体也跟着抖了起来。
「不要紧，没什么好怕的。」
拉塞尔紧抓着翠兰的手腕，翠兰则轻轻地拍着他的肚子安慰他。
「大家期待已久的人终于回来了，他是可以帮父亲大人很多忙的人喔。」
翠兰的话最后被骚动声淹没。
列队欢迎的人们，目光全都朝着门口的方向。
此时，一名男子在热烈的欢呼声中现身。
噶尔东赞．域宋（注lP52)
这位吐蕃的年轻宰相在两年之后从长安重返擦宿城。
因为长途旅程之故，包裹着结实身体的长上衣早就脏污不堪，然而他端正的脸庞却毫无疲倦之意，从容得好似只是从自己的房间来到大厅而已。
噶尔谨慎地环视大厅，接着迈开脚步走向翠兰等人。
当他踏出步伐时，皮制的长靴踩在地板上发出声响，带有节奏感的脚步声吞噬了周遭的吵杂，不久后，现场便完全安静了下来。
噶尔来到翠兰等人面前，优雅地跪下行礼。
他拥有一头比一般吐蕃人还明亮的淡色头发，但是此时头发几乎都盖在脸颊上，使得那俊美的脸庞出现了阴影。
「你总算回来了，噶尔。」
听到利吉姆的话，他面无表情地抬起头来。
「非常抱歉，在下长期不在国内，离开了两年，无法确实掌握吐蕃的现状，在下甚至心想自己是否无法再帮上忙了。」
「别说这种违心之论了，你一定急着想要推行延宕了两年的政策吧，不过还是先喘口气，接受大家的问候。」
利吉姆以开玩笑般的口气回应噶尔，然后看向身旁的翠兰。
「你知道翠兰吧？」
「在下当然知道。」
噶尔以毫无起伏的音调回答，然后用咖啡色的眼睛望向翠兰。
翠兰也反射性地对他点头致意。
噶尔小麦色的面容相当端正，没有阴柔之气；直挺的鼻梁自双眼之间延伸而出，深邃的双眼形成了优美的弧线，在在突显出他的俊俏。
翠兰曾在长安与他六度会面，每一次他都赋予翠兰极佳的印象，他必定身穿唐装、礼数周到，然后用稳重悦耳的声音说话。
然而现在
身穿吐蕃传统服装的噶尔，看起来与翠兰当初所见判若两人，在长安时总是维持着笑意的双眼，如今却换上观察者的冷淡之色。
「能平安回来真是太好了。」
翠兰以客套话回应，位居高位者必须先开口是公众场合上的惯例。
「好久不见了，文成公主殿下。」
文成公主
这个大约已经有一年半左右不曾听过的称号，在翠兰心中荡起了一丝涟漪﹒
早已遗忘的各种回忆再度浮上意识的表层。
但是翠兰强装镇定，轻轻摇了拉塞尔一下。
「拉塞尔，和噶尔大人打招呼。」
看来很紧张的拉塞尔将脸贴在翠兰的手腕上，最后总算小声地说：
「欢迎您回来。」
听到年幼的王太子这么说，噶尔的表情于是和缓了下来。
「您长大了呢。」
「已经六岁了。」
「六岁了啊。」
噶尔点点头，然后将眼神转向前来问候他的人们。
站在最前头的是副宰相堤˙涩鲁。
堤涩鲁用左手压着胃的附近，并以夹杂着高兴和不安的表情看着噶尔，此时他双眼下方的黑眼圈看来比平时更深了。
虽然不清楚是基于什么理由，但是堤﹒涩鲁过去似乎曾告诉唐皇帝李世民『噶尔会使用魔术』，促使噶尔被留在长安。
听说，皇帝之所以会强留噶尔，实际上是因为倾心于他的人品与广博的知识，所以皇帝想让噶尔成为自己的大臣，甚至还花了半年的时间游说他。在翠兰出嫁之前，皇帝反倒比较热衷在花心思得到噶尔这个人才。
正因如此，堤˙涩鲁当初对皇帝的建言，并不能算是宰相噶尔被留在长安的主要原因。
然而，翠兰第一次听到魔术这个名词时，感到非常好奇；同样的，皇帝也被吐蕃的神秘感所吸引，或许这也是他后来留下噶尔的理由之一。
「噶尔大人。」
堤﹒涩鲁呼唤噶尔的声音听来有点颤抖。
「您终于回来了。」
「托堤˙涩鲁大人之福，我得以全心全意地与皇帝交涉。」
堤˙涩鲁一听此言随即愣住，并皱起眉头。
「您说交涉？」
「多亏您向皇帝建言将我留在长