实可以继续饰演受害者……不过『这次』真的会这么『顺利』吗？」
这是谁说过的话？
是的，是扇小姐──忍野扇小姐说的……
这么说来，她好像还说了别的事……说了某些事。
若是像这样看著下方，不发一语保持沉默──
「蛇、蛇……」
「抚子，其实你有选项可以选。」
即使蒙住眼睛，也听得到声音。
听得到粗鲁、暴力，丝毫没顾虑抚子的幻听。
说来奇怪，这种毫不关怀的态度，似乎是现状最好而且唯一的救赎。
因为……
「第一个选项是直接回去，你可以忘记一切。本大爷可以让抚子看见幻觉，也可以像这样搭讪，但仅止于此，如同叫历哥哥的那个人所说，本大爷无害。因为无害，所以也没有被害。因此你就这样回去，也不是什么大问题。」
「…………」
「啊，没有啦，你要选这个选项也行啊？本大爷不想强迫抚子做任何事。本大爷基于立场不会勉强，也无法勉强。甚至非得建议抚子选这个选项。」
「…………」
「不要闷不吭声啦。」
抚子的沉默，使得幻听不耐烦般这么说。
即使如此，抚子也不发一语。
好像听到咂嘴声。
咦……
蛇的舌头，在构造上可以咂嘴吗？
「第二个选项，是『赎罪』。」
「…………」
「抚子，若你选第一个选项，你就直接穿过鸟居下阶梯吧。然后你再也不用来这座神社，也不准来。你就背对本大爷被你宰杀的同胞们，再也别回头吧。不过……」
不知为何，抚子觉得这个幻听似乎咧嘴一笑。
「如果你想赎这个罪，本大爷会给你机会。你就取下眼罩看『这里』吧。」
这里……？
坦白说，抚子并不是基于「想赎罪」这种可嘉的心态脱掉毛线帽，只是对这番话产生反射性的……不对，是机械性的反应。
抚子不是好孩子。满脑子只顾自己。
不过，正因为满脑子只顾自己，抚子这时候非看不可。
看前面。看正面。
看看这个声音的实体。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
抚子发出至今最响亮的尖叫声。
人生最响亮的尖叫声。
足以颠覆一切的尖叫声。
不只是一屁股跌坐，甚至就这么后滚翻。做出体育课从来没成功的后滚翻。
不过，相较于蜷曲、盘绕在神社，规模巨大到埋没神社境内的这条白蛇，抚子的尖叫应该渺小不堪吧。
实在不像是幻觉的存在感。
没有恐怖之类的感觉。
该怎么说，巨大过头。
是的，只会令人觉得好厉害。
换句话说，抚子是个只能以幼稚方式思考的孩子。
「看见这里了吧？看见本大爷朽绳了吧？」
形容成大蛇也不够的这条蛇──朽绳先生这么说。
「换言之，如今你也是本大爷的同胞，是搭档。抚子，赎罪吧。」
008
朽绳先生说受害者不存在，抚子似乎误解这句话的意义了。不对，应该说抚子擅自以有利于自己的方式解释。
受害者也是得负起事件部分原因的加害者；这次只是凑巧位于受到伤害的一方，任何人一不小心都会成为加害者……抚子以为是这个意思。以有利的方式、有利于自己的方式，解释成这种常见的意思。
不过，这是错的。不是这么回事。
是更加单纯、简单、平凡、浅显的意思。
是非常直接，照字面解释的意思。
千石抚子是「大量屠杀」的凶手。完全是加害者。
没必要拐弯抹角揣测意义。
事情发生在四个月前的六月，贝木泥舟先生引发流行的「咒术」，对许多国中生伸出魔爪的那时候。是当时发生的事。
某个男生向抚子告白。
这里的告白，不是抚子接下来要进行的忏悔行径，是「我喜欢你」或「我爱你」的表白。
是棒球社的男生。
抚子不记得他的名字，忘记了。
应该说，抚子好像打从一开始就没听他说。他应该没对抚子