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为什么……抚子会这样？
抚子现在，为什么蹲在这里？
为什么像这样蹲在这里？
抱著双腿，低著头。
大概在哭泣吧。
抚子不懂。
不懂，不懂，不懂。
说真的，为什么？
为什么会变成这样？
抚子不懂。
而且，也不想懂。
「没有为什么，也无须计较为什么吧……啊啊？」
此时，套在抚子右手腕的白色发圈这么说。不，正确来说不是发圈。
看起来也像是手镯的这个东西，是白蛇。
鳞片倒竖的白蛇。
当事人（当事蛇？）说自己不是蛇，是朽绳。似乎是喜欢「老朽之绳」的说法。【注：日本近畿、九州西部等地对蛇的称呼。】
他说，这个称呼很适合自己。
不过，「蛇」与「朽绳」到头来是相同的意思，所以抚子以「白色发圈」形容蛇肯定也不成问题。
问题，不在这里。
只在其他地方。
发圈──朽绳先生这么说。
以充满恶意的语气这么说。
没有为什么，也无从计较为什么。
「抚子，这都是你的错吧？」
「……不对。」
抚子提出反驳。
但是，抚子的反驳其实只是一种反应，话语完全没有说服力。抚子比任何人都明白这一点。抚子始终只是反射性地否定朽绳先生的说法。
这是反应，是反射动作。
绝对不是反驳。
「抚子没错。」
抚子试著再说一次，却简直是虚伪。
虚伪，空虚。
如同承认是抚子的错。
虽说如此，朽绳先生实际上始终只是坏心眼捉弄抚子，其实不觉得抚子有错吧。因为朽绳先生对于「善或恶」这种类似道德观的概念相隔甚远。
这条蛇没有善恶，只有黑白。
不是白就是黑。不是黑就是白。
如此而已。
不知灰色为何物。
也不知判断为何物。
因为，他的意见是……
「哈哈哈……抚子，一点都没错。哎呀，本大爷一直以为你是猜不透想法的不可靠丫头，但你出乎意料看穿本大爷的本质吧？还是说你终于看穿了？因为仔细想想，如今已经无从挽回了……啊啊？」
朽绳先生如是说。
张开的血盆大口，简直像要吞噬抚子。即使不是这样，那闪亮露出的利牙，也足以吓坏抚子。令抚子吓得蜷缩。
……不对，这是假的。
抚子再也不怕这种牙齿了。再也不当一回事了。
第一次「看见」朽绳先生的时候，抚子差点吓死、差点怕死，但如今抚子好怀念当初只因为那种程度的锐利就害怕、只因为那样就能害怕的自己。
抚子再也不会怕任何事了。
没任何事能让抚子害怕了。
什么都没有了。
害怕利牙的那时候。
抚子还是平凡国中生的那时候。
……抚子是受害者的那时候。
从那时候至今，究竟经过了多久……抚子试著说得像是怀念往事，其实经过的时间没有漫长得令人怀念。
是不久之前的事。
抚子轻而易举就能回想。
然而，所谓的「不久之前」，同时也是再也回不去的往事，是遥远的往事。
抚子由衷想回到当时的自己，但是应该不可能吧。
「不，并非不可能喔。抚子，其实回到过去，不像你们哺乳类想像的那么难。」
朽绳先生如是说。
不对，严格来说，朽绳先生没有开口说话，是直接对抚子内心说话。
他这么说。
他说，声音只是一种印象。
不对，就说了，他并没有说话。并没有述说给抚子听。
这是幻听。是幻觉。
就是这么回事。
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