为什么大家如此轻易就向他人卸下心防、容许他人碰触？
抚子不愿意让他人碰触，也不会卸下心防。
不提这个，抚子来到学校了。抵达目的地。
和扇小姐的那场车祸（结果只是扇小姐自己摔车）没有害抚子迟到。虽然交谈时间比想像的久，但抚子很早就出门，即使上学途中发生任何突发状况都不怕。
像这样提防突发状况，果然是从六月开始的。
与其说是变得谨慎，或许是抚子生性胆小。
……这么说来，当时没有很抗拒。
那时候，抚子体验到蛇直接缠上肌肤的感觉……啊啊，对喔。
抚子在生物课学过，蛇是变温动物，所以体温的影响不大。
今天是十月三十一日。今年第一场雪还没下，但气温已经足以形容为冬季，好冷好冷。这么一来，蛇这种爬虫类，或许已进入冬眠季节。
抚子进入校舍换鞋。从室外鞋换成室内鞋。
二年二班的鞋柜，位于从上面数来的第二格，抚子得稍微踮脚才构得到。每次上学或放学，也就是每次使用这个鞋柜，抚子总是希望自己长高一点。
抚子脱鞋之后，在走廊木地板伸出手，以手指摸索鞋柜内部……
「呀……呜哇！」
抚子又尖叫了。这是今天第二次。
即使抚子平常声音很小，尖叫时终究很大声。
刚才扇小姐差点撞到时，抚子动都不能动，但这次是夸张地一屁股跌坐。
跌坐在地上的姿势，有点不检点。
就旁人看来，抚子或许像是因为踮脚过头失去平衡，又因为只穿袜子而在光滑的木地板滑跤。给人笨拙的感觉。
然而不是这样。这是错的。
抚子就这么站不起来，看著自己的右手──刚才摸索鞋柜的右手。
「…………」
确认右手毫无异状，再看向鞋柜。不过那里始终只有一个普通的鞋柜。
抚子的室内鞋稍微外露。
所以，抚子看不见。
看不见那里……有一条白蛇。
「…………」
不过，抚子有感觉。
对于抚子而言，或许堪称是一种怀念的感觉。彷佛「蛇直接缠上肌肤」的感觉。又软又硬，滑溜却感觉得到鳞片纹路。
即使感受不到体温，却感受得到生命的──那种「缠附」。
「………………」
抚子战战兢兢地起身，挺直身体踮脚，想窥视鞋柜内部，但身高果然不够。
要是有垫脚台就好了，但是附近找不到刚好能用来垫脚的东西。
抚子逼不得已，总之先提心吊胆地以指甲勾住稍微从鞋柜外露的室内鞋，拉出鞋子确认内部。
空空如也，什么都没有。
没有袜子、没有人类的脚踝，而且当然也没有白蛇。
没在里面，也没看见。
「…………」
总之，抚子确实和他人比起来没什么朋友，内向又沉默寡言，不擅长和他人打交道，甚至会令人为难到不自在，但并不会特别容易遭到霸凌。所以抚子不记得鞋柜会被放蛇恶整。
应该说，这种做法甚至超越霸凌吧？比起霸凌，会做这种事的人更可怕。
那个，换言之，抚子的意思是自己没那么了不起，不足以让人费工夫在抚子鞋柜偷放活蛇恶整。
招致他人讨厌也是一种才华、一种了不起的个性。
六月那时候也一样。那是在和抚子无关的地方发生的各种事。
忍野先生或今天早上的扇小姐，都说抚子是「受害者」。但基于这层意义，抚子认为自己甚至不是受害者。
有一个词是「遭殃」。抚子觉得这是最适合自己的词。
看到现状，看到二年二班现在的惨状，抚子不由得这么认为。
是的。
不是基于抚子的性格或人品，现在的二年二班，想霸凌都无法如愿。
「……是多心了吗？」
即使如此，抚子为了以防万一，还是垂直跳啊跳地（勉强）窥视鞋柜，却同样没看到异状。
不过，好神奇。
如果是抚子多心，能够解释为多心当然是最好的，有种可喜可贺的感觉。可是，为什么？
即使被蛇缠附的感觉是多心，抚子明明没看到那条蛇，为什么觉得是「白」蛇？
「怎么了，千石同学？还好吗？」
同学年的女生，看到抚子在鞋柜前面做出可疑举动（看起来只像是如此吧），担心地出言询问。
抚子轻声回应。