……好冷。
冷得深入骨髓。
寒冷阻碍了她那仿佛深陷泥泞般的睡眠。
「……嗯……啊……」
阿尔文醒来,从床上起身。
周围的光景似曾相识。那是王室在王都内所持有的别邸内的一个房间。
那里陈列着红色的地毯、黑檀木制衣柜、奢华的桌子和椅子等,与皇家人员生活相称的高雅家具。
但是,窗户破碎,墙壁部分倒塌,地板局部凹陷。
虽然房间里出现的缝隙都用布堵住了,但这根本阻挡不了扑面而来的压倒性寒气。
壁炉明明烧得旺盛……室内却有如冻结了般寒冷。
「这里是……?」
「醒了吗?阿尔文」
转头看向声音传来的方向,希德就在那里。
他正双手交叉放在脑后,两腿交叉,坐在沙发上。
「……是的……」
阿尔文下了床,走近贴着布的窗户。
她轻轻地把布拿掉,看向外面的光景。
呜呜呜呜呜——……
本来寒气就已经悄然潜入了房内,现在因为排除了阻隔,它进房的速度一下子就增加了。外面呼啸的暴风雪从缝隙间猛灌进室内。
纯白的雪花在室内飞舞。
但是,阿尔文丝毫不把这些放在眼里,只专注于盯着外面的光景。
天空被厚厚的阴云覆盖,四周白茫茫的一片。是银色的世界。
半崩坏的王都被积雪尽数覆盖,世界被暴风雪所蹂躏。
这个时节本该属于充满温暖阳光和生命气息的春天,现在却仿佛身处严冬。
不,恐怕即使是严冬,也不至于这么严重吧。
这正是拒绝一切生命诞生的死亡之冬的祝福。
「…………」
阿尔文看到王都这面目全非的景象……静静地叹了口气。
「果然……那不是梦啊。是艾尔玛……我的双胞胎妹妹……把这个国家变成了这副样子。」
「没错。」
希德站了起来。
「走吧,阿尔文,大家都在等你。」
「……哎?」
「首先要确认状况。无论你今后作为王要做出什么决断……一切都要从那个开始。」
「…………」
就这样。
在希德的催促下,阿尔文走出了房间。
然后,沿着半毁的宅邸走廊,开始向大厅走去。
────。
大厅里开设了一个临时的会场。
那里有卡尔巴尼亚宫廷的各大臣、卡尔巴尼亚妖精骑士团的各个代理团长……巴恩斯、艾吉斯、卡伊姆。
有《湖畔的少女》的巫女长伊莎贝拉和她的辅佐官里贝拉他们。
还有卡尔巴尼亚皇家妖精骑士学校的教官克莱斯、玛丽艾、扎克。
以及,有力的骑士候补生们……天狐和露伊瑟等人在。
明明接下来要召开关于国家存亡危机的会议,却连骑士授勋前的学徒们都能参加……这清晰地描绘出了现在的窘境。
这个房间的壁炉也烧得旺盛,但还是冷得让人发抖。
墙壁和天花板上都出现了巨大的龟裂,寒气毫不留情地从无法堵住的缝隙中潜入。
「那我们马上开始吧。」
阿尔文在固定的座位坐下后,伊莎贝拉带头开始了会议。
「坦白地说……事态非常糟糕。这个国家……不,世界要毁灭了。」
突然听到这个毫无希望的消息,众人骚乱起来。
「奥普斯黑暗教团的大魔女弗洛拉,还有北方魔国的盟主……不,现在就刻意这样称呼她吧,魔王恩德雅。
她们夺取了之前圣灵降临祭的仪式,把对光明妖精神的祈祷改写成了对黑暗妖精神的祈祷。
恐怕这样一来,就成功解放了封印在王都和王城里侧的“什么东西”。
那到底是什么呢?为什么那样的东西会被封印在王都和王城的里侧,恐怕前巫女长伊娃大人应该知道……但在她逝去,口传也已断绝的现在,很遗憾,我们已无从得知。
但是,恩德雅通过将这“什么东西”吸收,触发了某个古老的禁咒,这是不容置疑的事实。
然后,这就是——现在覆盖这个国家,被称为【黄昏之冬】的东西。」
伊莎贝拉望着窗外的白色光景,呻吟般地说。
「这个【黄昏之冬】的力量简