「哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──！」
──被一道愉悦至极的大笑声所打破。
而发出笑声的人当然是──沃尔夫。
「艾尔文王子，我更中意你了。」
沃尔夫这么说，再度以眼神扫视过她。
这一瞬间──
「！？」
不寒而栗……艾尔文感到刚才那种生理性恐惧与危机，而再次颤抖。
她竭尽全力地压抑住这股彷佛青蛙被蛇盯着的感受。
沃尔夫打量似地瞪着艾尔文后，继续表示：
「你明知我的实力和帝国的国威，却不谄媚，不退让，为了人民和自己的荣耀加以对抗，你有觉悟用那纤细的双肩，承担一切责任了吗？
啊啊，艾尔文王子，很好，你真是一朵绝俗出尘又圣洁无比的花。
我正想要你这样的人才，想让你在我麾下效劳，成为我的所有物，你拥有足以胜过万千至宝的价值。」
「什么……！？」
沃尔夫不顾对方一而再，再而三的忠告，继续吐出侮辱之词，艾尔文也即将濒临隐忍极限。
「什、什么啊……！那家伙……！？」
连在艾尔文一旁待命的天狐，也因为愤怒而满脸通红，瑟瑟颤抖，拼命忍住拔出腰际长刀的冲动。
「…………」
不过，唯有席德悠然自若地双手环胸，静观其变。
「沃尔夫皇子，我都说不许你继续侮辱我了。」
艾尔文眼神冷若冰霜地站了起来。
「那又怎样？」
「我要求你撤回前言并道歉。」
「喔？要是我拒绝的话，又会如何？」
「到时候──……」
无可奈何。
只能重新思考两国今后的相处之道，严肃且郑重地请对方离开。
艾尔文判断，继续会谈下去也只是浪费时间，正打算这么说时……说时迟，那时快。
走廊外忽然传来有人气喘吁吁地跑过来的脚步声。
「艾尔文王子！大事不好了──！」
随着「砰！」的一道剧烈开门声，一名看似传令的骑士闯入会谈室中。
「什么事！？我现在正在和贵宾──……」
「微、微臣明白！之后随您如何处置微臣皆无妨！不过，有事必须尽早向您禀告！是我国的头等大事！」
骑士屈膝跪下，表情因为恐惧与绝望而惨白，明显并非寻常之事。
「啥……」
艾尔文僵住不动，哑口无言。
「无所谓，王子，你就让他报告吧。」
沃尔夫露出深知内情的表情，别有深意地笑着。
艾尔文侧目对沃尔夫投以苦涩的眼神，又转向了该名骑士道：
「好，你说吧。」
「遵命！」
骑士点头，调整呼吸……一口气报告：
「兰格萨要塞……我国西方的国防重地•兰格萨要塞……失守了──！」
「「「「……啥……！？」」」」
听闻这项报告后，不仅艾尔文，连在场大臣与骑士也全部震惊地僵住。
「怎么可能……！？由圣光妖精神护佑有加的坚不可摧要塞失守了！？敌军是何方势力……！？到底是谁……！？」
艾尔文逼问骑士后，骑士便嗓音颤抖地回答：
「是卓格尼尔帝国……」
「……什么……？」
「敌军是卓格尼尔帝国的帝诰骑士团！」
听见骑士这令人难以置信的报告后──
「……呵。」
──沃尔夫露出耐人寻味，又意气风发的放肆笑容。
「怎么……可能……」
「骗人……」
「兰格萨要塞居然沦陷了……那么……」
大臣纷纷感到错愕与困惑，这种情绪俨如毒素，渗透进这片空间之中。
再度重申，兰格萨要塞为对抗西邻•卓格尼尔帝国的最后防线。
过去，两国之间也曾不断爆发小型军事冲突，该处无论面临帝国多么军容浩荡的侵略，也能坚不可摧地防守至最后一刻，可谓王国最强护盾。
反而言之，假使兰格萨要塞沦陷，直至伽维尼亚王国的王都为止，一路上并无显著的防卫据点，几乎可直捣王都。