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──控诉似地询问席德。
「说明？说明什么？」
「你为什么接受这么鲁莽的打赌呢？」
「…………」
艾尔文见席德默不吭声，继续说：
「我……相信你，相信席德爵士。相信只要跟著你，就算我们剑品低等，有朝一日也一定能变强。」
「…………」
「不过……我们才拜你为师一个半月，这段时间内你教我们的只有培养基础体力和操控维元的方法。
虽然你最近陪我们练剑……但我们却还没学到任何一招传说时代的剑技或魔法。」
「…………」
「在这种状态下，和剑品远比我们高等……每天都由教官骑士指导妖精魔法，并提升自我的精灵位或神灵位的候补骑士比赛，结果也……」
艾尔文不安地垂下双眼。
席德则暂时目不转睛地俯瞰著她。
接著，他突然莞尔一笑，道：
「『骑士不语虚诳』……你们没问题的。」
「……欸？」
艾尔文闻言，猛然惊觉般地抬起了头。
原本吵吵闹闹的学生们也戛然而止，变得鸦雀无声。
因为这句话是──
上古的骑士守则。
当席德道出守则时即代表──……
「你们要更有信心。我开始指导你们的确才过了一、两个月，但你们在我来之前，一路上都努力过来了吧？」
「那、那是……」
「如你所说……」
尽管如此，学生仍旧不安地望著自己的妖精剑。
「不、不过……我们的剑属于最低剑品的地灵位喔。是只占全体妖精剑百分之几的下下签……好痛！？」
啪！
克里斯多福的额头遭宛如以瞬间移动拉近距离的席德赏了一记爆栗。
「好痛喔喔喔喔！？教、教官，你干嘛啦！？」
「我问你，你曾认为你身旁的同学是下下签吗？」
「啥！？怎么可能──」
「那你为什么认为自己独一无二的搭档，自己的妖精剑是下下签呢？」
众人听见席德的话后，为之语塞。
「地灵位……的力量的确很弱，这是理所当然的。『为了人类殷切冀望幻化为剑』……你们的妖精剑是基于纯粹善心而幻化为剑的妖精幼儿。不过……那和怀抱种种心愿迈向骑士的你们又有什么不同呢？」
「～～～～！？」
席德对噤声不语的学生露出别有深意的笑容。
然后，他走向在后方蜷缩得娇小的天狐。
「天狐。」
「！？是、是的！？师、师父，是什么事呢！？」
她方才一直心不在焉，精神恍惚。
天狐颤抖了一下身躯，挺直背脊，转向席德。
「你状况怎样？」
「……状、状况……那、那个……」
天狐抱著纳入刀鞘中的妖精剑，视线游移。
接著，她下定决心似地向席德说：
「师父，我考虑了很久……」
「怎么了？」
「那个……那个……这次的交流赛……我可以……弃权吗？」
「…………」
席德探头望向天狐的双眼，确认她的真实心意。
天狐躲避席德目光转过头去……接著说：
「我、我……我……和大家不一样，甚至无法顺利地掌控维元……我一定会扯班级的后腿……那样太不中用了……」
她虚软地垂下耳朵，由衷歉疚地这么低喃。
席德温柔地将手放在天狐的双肩上，这么说道：
「为师只有一件事要对你说。不要紧，出场吧。」
「……欸！？」
天狐听见席德的话后，难以置信地抬起了头。
「师、师父，为什么呢！？你也一定明白的吧！？现在的我是班上最弱──……」
席德以手指轻轻堵住天狐想说什么的唇。
「徒弟，不要轻易说出贬低自己的话。你不懂我们骑士为什么要三不五时地强调『守则』吗？」
「……！？」
「现在的你在今天的比赛中或许会留下让人遗憾的