r />
「喔？」
席德悠然自若地盯著艾尔文──将左掌对准了她。
他于掌中捉住了艾尔文的突刺。
细剑剑尖上充满著艾尔文倾尽全力所燃烧的维元。
因此，这一瞬间，掌心与剑尖之间迸溅出纯白的玛那火花，明灭闪烁。
「──呼！」
艾尔文抽回剑尖，跳离席德，拉开攻击的距离。
她踏著轻盈的步伐，拿著细剑，窥伺攻击席德的机会。
席德则暂时开阖著接住剑尖的左掌，盯著掌心……最终喜孜孜地咧嘴一笑说：
「艾尔文，你的维元输出果然遥遥领先其他班上同学，维元很强这件事本身就是一项武器。」
接著，席德至今一直泰然自若地站著，此刻却首度摆出可谓架式的姿势。
他斜侧著身躯，略微驼背，左手握拳朝前，右手呈手刀放在下巴附近。
「你真的很像亚瑟呢，他也是个维元奇才。」
「我很像……祖先……像圣王亚瑟……」
艾尔文闻言，有些开心地重复著这句话。
然而，她最终严峻地敛起神情，盯著席德说：
「意思就是我还得有得学吗？」
不过，艾尔文虽然这么说，眸中却并无一丝悲伤或抑郁。
她仅静默地燃烧著耿直崇高的意志之火，挑战阻挡于自己面前的巍巍高墙。
「吾主，这是当然了，要是你只因为那样就满足的话，我会很伤脑筋的。」
席德望著艾尔文的表情，心满意足地点了点头。
「如果你不喜欢『很像』的这种评语，就精益求精吧。有朝一日，让我见识一下你自己身为一名骑士的武学极致，让我无法重叠你们俩的身影。」
「这是当然！」
艾尔文这么说，以特殊的律动深深吸气。
她秉持著坚强的意志力，燃烧灵魂。
她将倾尽全力燃炼出的玛那流向全身各个角落，遍及上下，接著──
「今天也要请你赐教了！看招──！」
──以破釜沉舟的气势砍向了席德。
艾尔文迅如疾风，身影迷离难辨。
她所施展的突刺笔直向前，劈砍劲势凌厉，于虚晃一招徉攻后，又从下段架势（骗位起势）（译注：德式长剑术的架式之一。剑士让剑尖指地，长刃朝下。于对手眼里，这种姿势似乎容易进攻得手，故可欺骗对手发动攻击。）猛烈进攻。
「呼──」
席德面对艾尔文竭尽全力进攻的攻势，翩然洒脱地一一见招拆招。
此时，天狐独自一人──
「……呼……呼……」
──自远方眺望著艾尔文等人的战局。
她全身穿戴著沉重的金属盔甲，一味地独自奔驰于原野四周。
天狐并未加入以席德为中心的实战演练。
正确而言……席德并未允许她加入。
这是因为她──……
「呼……呼……」
……跑步……不断跑步。
全身盔甲依然重量惊人，压向天狐的身躯。她气息急促，心脏激烈地跳动，疲劳似铅块般如影随形。
好重，好辛苦，好难受。
不过，天狐最近从这种训练之中，感到某种有别于全身盔甲的重量所带来的沉重与痛苦。
而那过于沉重，几乎足以压垮她。
（艾尔文……和大家……离我愈来愈远……）
仔细一看，原本被打倒在地的其他学生，也纷纷脚步踉跄地站了起来，再度全力地挑战席德。
对如今的天狐而言，他们的身影显得遥不可及……
（……我该不会一直都会在原地踏步……？）
自己不愿想像的未来与可能性，潜藏于因为疲倦而懦弱的心中。
猛烈的不安心情，导致支撑著如铅块般沉重之身躯的双腿，瞬间疲软──
啪！
天狐以双手挤压脸庞般地拍打自己，用力地摇头。
「……小意思，我还可以呢……！」
她奋力地紧咬牙关，喝斥即将疲软的双腿。
接著，她笔直地朝向前方，再度气势汹汹且气喘吁吁地开始奔跑。
「努力……这只是我的努力还不够！席德爵士也……师父他也说过了啊！维元是所有人都办得到的……所以……」
──如今就尽己所能。
&ems