、辽阔无边的废墟,这些石造建筑几乎都已腐朽倾圮,被冰雪半掩盖住,染成一片银白。
环绕著魔都的群山峻岭,棱线也一片白雪皑皑,天空呈现沉重压迫的灰色与黑暗,一年四季连绵不绝地吹落极寒风雪。
头戴王冠的少女,俯瞰著这犹若寒冰地狱般的景致──低喃:
「竖耳倾听代理汝主者之一言一语。」
这句以古妖精语低喃的话,旋即遭暴风雪吹散并逝去。
然而,那却不知为何维持某种不可思议的威严与重压,于遭冰雪深锁的废都之中扩散蔓延,恍如回音似地传响不绝。
「以吾权柄号令•回应吾之召唤吧。」
接著──废都之内产生了奇妙的变化。
幽暗废都四处皆窜起了苍炎,宛如鬼火一般地上升,数量有一、十、百、千……并急速增加。
接著,鬼火徐徐转换形体。
那首先化为人骨的形状,下一秒钟,零散的骸骨又成为骷髅,遍布于阗暗之中。
最终,鬼火化为身穿漆黑褴褛装束,并手持一把利剑的骇人骑士,面容的部分仅有无限深渊。
亡灵骑士回应了少女的呼唤,陆陆续续出现于废都之中。
「……好了,大概就是这样了。」
她俯瞰亡灵骑士大军,并这么嘟哝。
「哼,真不甘心,依我现在的权柄,愿意回应的人只有这些,好吧,算了……就是为了提升我的权柄,才要进行这次的计画呢。」
之后,头戴王冠的少女嘴角勾起一抹笑意,犹若于幽暗之中轻描的一缕彤彩。
「我啊,好无聊呢,毕竟我现在还无法离开魔都……所以说,要帮我添添乐子唷,艾尔文……」
她的嘻嘻嗤笑随著风雪流逝。
现身的众亡灵骑士同时开始迈步,于大道会合,并组成军队般的队伍,开始出征行军──
────
──王都伽维尼亚。
伽维尼亚城•下层•外围地区。
「呼……哈……!大家……加油吧……呼……呼……!」
「「「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」」」」
传来一阵布雷泽班学生的惨叫声。
以艾尔文为首,班上学生沿著城墙绕圈跑步。
他们个个身穿古代骑士所穿的厚重金属制全身盔甲。
所有学生的妖精剑都被席德没收了,所以手上没有妖精剑。这表示艾尔文一行人身上并无妖精剑所提供之玛那产生的体能强化。
学生们每跑一步便传来「铿锵铿锵」的刺耳金属声,刺激著他们的大脑。
金属带来的惊人重量与地狱般的缺氧感受,正蹂躏著学生们。
「来,跑吧,总之就跑吧,给我大口呼吸,并想像著要从空气中摄取某种发光的东西进到身体里。」
席德从容不迫地眺望著学生,这么说道。
「等等……席德爵士!这种特训到底有什么意义啦啊啊啊──!?」
天瑚于艾尔文身旁,泪眼婆娑地大叫了起来。
「唔唔唔唔唔!只要有妖精剑的话,这么重的盔甲根本不算什么啊啊啊──!」
如天瑚所说,妖精剑能赋予剑士强化的体能与无与伦比的强健体格,只要握住它即可获得比一般盔甲更加坚固的防御。
而且,妖精剑能像切开奶油似地轻易劈裂这种毫无附加魔法的盔甲,现代的剑士根本不需装备这种盔甲。
「喂喂喂,他们干嘛啊……?竟然穿著盔甲……?」
「他们也没拿妖精剑,干嘛要进行那种没意义的训练……?」
「他们因为剑品太低,察觉到自己的极限,所以就开始自暴自弃了吧?」
一眼望去,从今天训练回程中途经此地的杜兰德班、欧铎班与盎撒洛班的学生狐疑地盯著他们。
然而,席德完全无视其他班级的学生,对天瑚等人铿锵有力地说道:
「你们太依赖妖精剑了,没有基础体力。」
「怎、怎么会~~!?」
「在我的时代里,候补骑士就是要穿著盔甲一直跑,再来回上下高山,并被迫在湍急的河流里,不断在两岸间游来游去。」
「啥啊啊啊!?你们是怪物吗!?那样会死人的啦!?」
「啥?当然会死啊,弱小的人在训练中送命根本是家常便饭吧?」
席德露出「你们问这不是废话吗……?」的表情,并愣了一愣。
见状,众人只感到毛骨悚然。席德活在传说时代,自己则活在现代,双方对生命的基本常识与价值观天差地远。
「啊哈哈!放心吧,我很仁慈的,不会进行会害死你们的训练,所以说,就再追加五十圈。」
「你对我们根本就只有杀意吧!」
&e