9. 红心藜•灰藜/艾草 以及花水木
Chenopodium album var. centrorubrum(Chenopodium album),
Artemisia princeps & Benthamidia florida
*
梅雨一停后马上就是无止无尽的夏天了。
庭院里的苹果薄荷已经枝叶繁开，但这种天气热茶一入口立刻汗水狂喷，所以Itsuki把它泡在壶里等它冷凉。苹果薄荷茶冷了后，滋味更馥郁甘美。
某个休假天，当彩香还赖在床上享受晨间假寐时。
她听见窗户喀啦一声被拉开的声音，心想Itsuki大概又出去摘薄荷了吧，但立刻就听见了脚步声往回走。
「彩香，来一下。」
「怎么了？」
还没换下睡衣的彩香，就这么被他牵着走到庭院去。
两个人开始同居后，室外妥协就从一双变成了两双，让两人能同时出去庭院。
连在这种小事上，也琢刻着两人共同生活的足迹。
「呐，久等的第二张脸来罗~~」
他讲之前，彩香根本都已经忘得一干二净，之前除草时，离房间最远的围篱上海留着一株——名字不怎么好听的蔓草。
一望后，彩香的瞌睡虫全跑个精光。
「这什么啊……好漂亮……」
在围篱上——在那攀上了围篱的蔓草上，明媚动人的娇美小花妆点得白白灼灼。
花心上渲染着高雅的胭脂色，百合形状的花身上则缀着一圈折边。
彩香边听着关于这蔓草的事，边直愣愣地盯着花瞧。
想不到居然有这么漂亮的第二张脸……
「要是没闻到它的臭味，真的会觉得很像缩小版的新娘捧花耶！」
「被称赞成这样，我看花也开心得不得了了，应该会很想努力改变自己的味道吧？」
两人又顺便看了一下苹果薄荷，接着回到了屋内。
「再来，采野菜的季节就要结束了吧。」
早午餐时，两人照例吃着面包餐点，Itsuki忽然这么咕哝。之前家里存放的山菜跟野草愈来愈少上桌，面前还剩下一点的野莓酱今天吃完也快没了，幸好苹果薄荷看来还能喝上好一阵子。
「啊——好讨厌喔，夏天没有山菜吗？」
「虎耳草跟豆瓣菜一整年都有啊，可是一天到晚去同样的地方，早晚被摘光，而且也会腻吧。再来可能偶尔才会去采。春天吃过的山菜现在纤维都长得太粗了。」
这么一说，自己上班途中会看到的野苋菜跟马齿苋，虽然长得比较高大了，可是茎杆跟叶片也变粗，看来一点都不好吃。
「要是等到了秋天，然后愿意去爬山的话，倒是还可以采到一些树的果实，不过现在大概只有艾草（注36：艾草为菊科蒿属，又称艾蒿、又称魁蒿。在民间风俗中可以避邪去毒，因此端午节要悬挂艾草，也可做成艾草糕，或药浴、艾炙用。）还算好用吧，你要去摘吗？」
嗯，彩香用力点了点头。一听到好久不能摘，更想去了。
「我们要去哪里？」
「把上次去的小河哪里当成终点，采一些虎耳草跟豆瓣菜回家。然后去程是不会经过一些塑胶棚架的温室吗？那一带应该有艾草。」
听他这么一说，彩香想起在河堤道路的沿岸，似乎零星看过一些温室屋顶。
「可是艾草不是一等新叶长出来就要去摘吗？我记得图鉴上说那时候最好吃……」
「小小的叶子一片片摘实在太麻烦了，我喜欢等它长大一点连茎秆一起折，这样比较轻松而且用途也比较广。嫩叶顶多只能做成草饼吧？书上还有写别的做法吗？可是谁要负责捣麻糬那些事？」
「你不会做吗？」
「那么麻烦的事你绕了我吧，虽然用磨棒跟研磨钵也可以做，可是收拾起来很麻烦耶。」
虽然嚷着麻烦麻烦，可是这个人真的会做耶，彩香心里这么赞叹。
「那准备一下出门吧？餐具我来收就好，你先去准备。」
「好！」
不过彩香还是先收拾了一下自己的餐具，才跑去洗脸台。
早春的时候穿的那间淡绿色连帽外套，到了梅雨过后的此时已经太厚了。彩香在里面穿了件无袖上衣，接着想找件脏了也不容易看出的图纹长袖衬衫。
「咦，无袖上衣不错啊！」
走进卧房的Itsuki开心地说，他们已经习惯被对方看见自己更衣，可是，突然这么讲彩香还是有点害羞。
「干嘛啊！你讲话好像糟老头喔。」
「可是摸起来很舒服嘛。」
Itsuki说着说着很自然地靠近彩香，一把把她包住。
「皮肤摸起来好光滑哦，彩香！」
他那充满男人味的手抚摸着彩香露出衣服外的臂膀。