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这是短暂的散步总共还花不到一小时。
「我看趁着还在下雨时把薄荷种一种吧？」
Itsuki将买来的食物放进了冰箱后，就拿出了苹果薄荷的袋子走到庭院，彩香也撑伞跟过去。
在跟隔壁房间隔出围篱的低矮混凝土基底旁，Itsuki像挖犁沟一样地挖出了个洞，彩香负责帮他撑伞。
接着Itsuki从塑胶袋里拿出苹果薄荷。立在犁沟中，用土把洞口填满。虽然不知道那草被挖出来多久了，不过不亏是生命力顽强的物种，现在叶子不但没枯萎，还生气勃勃地伸展枝叶。
「这到底要怎么用啊？」
彩香还没问过这件最基本的事，她顶多只看过薄荷被装饰在蛋糕上。
「那我们就来用吧。」
Itsuki拿起种剩的苹果薄荷，走回屋子里。
接着用手撕掉根，茎杆也撕成适当的大小后仔细洗过，然后放进壶内。那个壶——不管是红茶、绿茶或咖啡，都是用这个玻璃壶浸泡。
谁滚了后，他把水壶的水注入壶中，过了几分钟后茶水已经转为明亮的黄绿色。
「拿杯子来。」
彩香看到了这一步也知道是怎么回事，她拿出两人的马克杯。
杯中注入融入了色泽的茶水后，薄荷茶已经大功告成。
彩香坐在客厅里，怯怯乔乔地啜了一小口后——竟然不输一般红茶店里端出来的薄荷茶呢，非常香甜。
「……开始想吃点心耶。」
「嗯，那……」
Itsuki走到厨房切了薄薄的两片法国面包，把还剩下的野莓酱一起拿过来。
「嗯，这很搭呢！」
彩香在面包上涂上果酱咬下，真是太适合搭配薄荷茶了！
热腾腾的薄荷茶让身体都暖了起来，一段很棒的茶点时间就这么流过。
「这也有很多草酸喔。」
Itsuki边说边把马齿苋过烫去水，接着泡在冷水中。
趁着泡水的时间，他赶紧准备要用的调味料。白味噌里加进芥末酱，再洒入砂糖跟醋——
「芥末醋味噌？」
「没错！」Itsuki铿锵铿锵地在大碗里拌好调味料，接着尝一下味道后偏了偏头，又洒了点米酒，然后再尝了一口。看他点头的样子，大概是味道已经没问题了吧。
于是他把马齿苋滤水扭干后，拌进了芥末醋味噌。
「拿碗来。」
彩香听后在餐具柜前斟酌了一下，拿出小碗。她最近开始懂得怎么搭配食材的颜色，挑选餐具。像这种和式的小菜，还是要选择沉稳的和风图案比较适合。
Itsuki将野苋菜稍微过烫后扭干水，拿出了炒锅。
他把麻油滴进锅里加热，拌炒的是回家时买的碎牛肉。肉炒得刚熟烫之后，他就丢进了野苋菜，加进酱油、酒跟砂糖去调味。
这调味对他来讲太多了吧？彩香正这么想，但后来马上明白了其中缘由。
Itsuki把火关小从冰箱中拿出了两个蛋，打进碗里搅拌。
拌匀后再次把火调强，一口气倒进蛋汁让食材收拢在蛋液里。
「好了，这是野苋柳川风（注35：柳川锅是种把泥鳅由背上片开，与削片的牛蒡一起煮熟后加进鸡蛋的料理，相传名称来自于江户时代开始卖这种料理的柳川屋。），你拿一下盘子出来好吗？」
在一旁看他熟练的手法看得入神的彩香，转向了餐具柜，挑个能衬托鸡蛋黄的黑底平盘。Itsuki连筷子也不用，就这么边摇锅子边把食物摇进平盘之中。
白天喝剩的味噌汤在这时候也刚刚热好，饭也刚煮熟。
看看时间，离休假日的晚餐时刻七点只差了几分钟。
彩香每次都想，这个人身体里一定装了时钟吧？
既然刚做好了，当然要趁热吃，彩香手伸往野苋柳川风。
一放进嘴里不由得瞠目结舌。
「真看不出来……」
虽然很不好意思，开始还是说溜了嘴，Itsuki看来一点也不介意。
「对啊，长得那么一副野草的样子，真是看不出来。」
看不出来，可是——很好吃。味道近似牛蒡，完全是一道纯正的「柳川风」料理。不涩不苦，只留下了鲜明的牛蒡味。这种菜，没有理由不好吃啊。
「你没去涩吧？」
「这种野草要是煮太久就会只剩下草味，像这种料理根本不需要去涩。有些比较大的叶片还是有点苦，所以稍微烫了一下。」
真的很下饭，而且野苋好吃得让原本是主角的牛肉都退居成了配角。
芥末醋味噌拌马齿苋也清爽可口，完全没办法从它原本的模样想象出。滑稠的厚叶跟茎杆演绎出了有趣的口感。
这些菜在至今为止采过的野草中，也算是最不起眼的了，可是味道丝毫不逊色，恐怕比没什么个性的