第一卷 4.春天的野花——西洋蒲公英、葶苈、风花菜

花环里的两朵花,可是看在彩香的眼里完全长得一样。

  「我看不出来啊!长得都一样啊!」

  两个看来都好像爱那个是把荠草变黄后的小花,花比叶子看起来更难区分。

  「嗄?看不出来?这是葶苈,那是风花菜!」

  「就说看不出来嘛!」

  「茎杆的颜色不同吧!你看,茎杆比较深的是葶苈呀!」

  的确,这么一说后发现风花菜的茎杆颜色是比较亮的绿色。而看懂了这一点后,再看看叶子,也发现葶苈的叶子似乎比较深。

  「可是在外面看到的话,我一定分不出来的……」

  「对对!没错没错,这种直觉很重要。」

  Itsuki一脸认真地说:

  「彩香,你有自信绝对能分辨的可食野草有哪些?」

  彩香突然被这么问,想了一会才答:

  「已经看得出花蕾的蜂斗菜花跟蜂斗菜吧……然后还有芥菜,西洋蒲公英的话,我也一定分得出来。可是,山蒜要是不挖出球根只看叶子,我就没自信了。」

  「嗯,像这样除了自己有自信的植物外,绝对不可以去动手喔!只凭有点印象就动手摘而中毒的事,每年都有呢!」听他这么说后,彩香想起了每年春初时,好像都看到新闻报导有人因为吃了乌头属的植物而死亡。

  「如果查图鉴呢?」

  「就算是同一种植物,不同图鉴的拍摄角度不同,看起来也会不一样。如果你要摘不认识的植物时,除非它的特征很明显,不然只看一本图鉴是不行的,一定要拿好几本来比对。」

  图书馆之类的地方也会收藏很多种图鉴,Itsuki加了一句:

  「而且,外行人观察时有时太理想化,常会把看到的结果扭曲。」

  「没问题啦!老师没说好之前我是不会动手的。而且要我一个人去摘野草,我也会害怕呢!」

  彩香俏皮地答,Itsuki认真地点头说:「就这么说定了喔!」

  西洋蒲公英的花跟叶子都变成了桌上的天妇罗,至于茎杆——

  「佃煮?」

  「我试着用奶油炒,这可是能做成西方菜色的几种少数野草之一喔!」

  彩香在从图鉴上了解西洋蒲公英的资料前,只觉得它很好看,在等它变成菜送上桌前,心里满是期待。这大概是因为跟之前摘的野菜相比,这次给人有点像扮家家酒的感觉吧。

  花在裹上炸衣时萎残得有气无力地,可是一下了油锅之后,马上又生气蓬勃地回复到花开的形状。看着常见的花就这样变成了天妇罗,实在很有趣。

  「葶苈是哪一道?」

  「这道。」

  变成了简单的凉拌盛在小蝶中。那么,用消去法来消掉,旁边芝麻拌的菜想必就是风花菜罗。

  随眼望去,又看到桌角放着另一个碟子,那是摆了花环的大碟。当Itsuki做完晚餐时,花环已经回复了生气,像没事人一样地抬头挺胸了。餐桌上摆上花饰,这是第一次,而且摆放的位置也给人很棒的感觉。

  「我开动罗!」彩香低头把筷子伸向她最好奇的西洋蒲公英天妇罗。沾了点沾酱后,小心翼翼地咬下一小口——

  「啊!好好吃喔!」

  本来以为会苦苦的,心中早已有所觉悟。没想到居然是很温雅的滋味,略带点甜的滋味。叶子也炸得轻绵酥脆,很清爽。

  「很下饭耶。」

  「那就好。」

  Itsuki看来也很开心。

  奶油炒茎杆做成了西式调味,为这道野草料理带来了新意。

  「加在面包上吃的话,搞不好也不错喔?」

  「明天来试试看吧。」

  彩香把筷子伸向还没动的另外两道。

  「咦,有点辣耶。」

  是葶苈凉拌。

  「嗯,整体带点辣味。滚水去涩时要是煮得太久,辣味就会被煮掉只剩下草味。可是这种野草还是留点辣味比较有趣,所以掌握上要小心。」

  最后一道风花菜的芝麻干拌也不错。

  「嗯,还满好吃的,也没什么怪味。」

  大概是因为西洋蒲公英全身上下都过油处理了,所以,葶苈跟风花菜就做得比较清爽,刚好当成配菜。

  彩香不经意瞥见了妆点着餐桌的花环。

  「对了……白花三叶草应该也可以吃吧?」

  「嗯。」

  Itsuki动着筷子有点为难地说:

  「可是『能吃』跟『好吃』是两回事。」

  望着偏头不解的彩香,他继续说:

  「就是可以吃的野草在口味上也有等级之分。就算图鉴里说能做成凉拌,可是吃起来就是草臭味很重,要是调味太轻的话,吃起来就像在『吃草』一样。这种野草不是少数喔!白花三叶草也……」

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