……喔喔，也就是说，妳忍不住就失控跳进去了对吧？连替换的衣服都没准备。」
「其实也应该要赤裸裸下水比较好，但我这年纪实在不好意思……」
「够了，我知道了。」小秀点头：「妳在这里等，我马上帮妳拿换洗的衣服过来。」
「抱歉，拜托你了。」
听了她一副无关紧要似的声音，小秀紧握住拳头叹息。
接着朝本馆走去。
没什么，对于目标并非成为兜文件布老板，而是成为最强剑士的小秀来说，往返六公里的距离算不了什么。
2
一位看似超过七十岁的秃头老人，有着日晒加上烧伤而取得浅黑，皮肤更因喝酒而显得有些泛红。
身穿着褴褛的黑色法被（注：日本的传统服装，外穿于上半身，多于祭典时或为专业技艺人士所使用）。由破掉之处露出的纹身肌肤来看，可得知老人身上纹有刺青，但几乎没人知道纹的是什么图案。他的腹部围着布。缠住腹部的理由并不像琪那样，若不缠起，凸出的肚子会很碍事（不过当然，琪缠住的是胸部）。之所以缠住腹部，是为了要保护肚子万一遇刺时不会肚破肠流。而且他从年轻时便如此缠着腹部，如今若不这么做，也总觉得静不下心来。
顺带一提，肚子下方则是一条全白的六尺兜档布。
仿佛是在诉说「这才是男人之魂！」，闪烁着纯白光辉的那条兜档布，垂挂在前方的布并非四角而是折成三角型，而身后布的两端也并非塞进横侧（兜档布横向的布），而是在两侧（兜档布纵向的布）T字部位绑了一个大大的蝴蝶结。也就是表示，这位老人平日便没有穿裤子；而实际上这位老人确实打从出生至今，一次也没穿过裤子。
有着此番特征的老人，他的名字叫做烟灌狸耶。
这并非他的本名。
由他粗陋的容貌或许很难想象，但将舞原家自占相传的居合术，仅仅在一代之间转化为女性用的剑术「捻式居合」，并且加以体系化终至完成，被当时舞原家的当家赞为天才、任命为舞原家名誉指导的便是这个男人。
现在他则在远离舞原家的这块土地（并非日本），随他的兴致教导武术。
打扰了——见到伴随着声音开门进堂、穿着作务服的现任弟子，以及身着套装的过去弟子，狸耶曲唇说道：
「还真慢耶？怎么，很久没见，所以有很多话想说是吗？」
「是的。」
行了一礼，琪走到距离老人约五步、稍微偏离正前方的位置跪坐后，点头说道：
「我们在聊兜档布。」
「咦咦？」随侍在狸耶身旁的小秀，大吃一惊地看着琪。「确实是有说到兜档布，但并不只有这样吧？妳干嘛讲得好像主要话题只有兜文件布似的？」
无视小秀的抗议，狸耶大笑：
「是吗，是吗！如何啊，琪？小秀的兜檔布是天下第一的吧？若论制作兜档布，手艺已经连我都比不上了呢～」
「是的，可说是高超工匠的手艺。」
「我已经说过好几遍了，妳拿这种碎布来夸奖我，我一点也不觉得闲心！」
狸耶摇头：
「真是可惜吶……明明有着如此优异的手艺。算了，多亏如此，我才能奢侈地享受独占」世界第一兜档布的滋味。」
「……」原本打算要抗议，但小秀还是选择闭上嘴。
琪说：
「我也要带几条回去。」
「……妳会绑吗？」
「那当然。」
狸耶目不转睛地眺望琪。
「我说啊……琪，有句话叫做入境随俗喔。」
「是的。」
「……对于都市人来说，兜档布已不适合了。这玩意儿已经和我一样，只配充当装饰品，已经不适合妳了。」
狸耶神情带着些许寂寥地笑道。
「……在我没见到妳的期间，妳长成一个女人了呢，琪。」
「是的。」
「该长的地方也长了。」
「……真抱歉。」琪有些可耻的看着自己的胸部。「我明白这会妨碍到剑法，但只有这个，我实在束手无策……」
「那并不是什么壤事啦。再说，捻式本来就是女人的剑法。要是妳明明是女人却觉得胸部碍事，就表示妳还没学会捻式。不准将自己的软弱怪罪于身体。」
听见许久未闻的师父的斥责，琪显得有些颓丧。老人斜眼看着她，向少年寻求赞同。
「你说是吧？小秀。」
「我不这么想。」少年摇头。「姑且不论锻炼的程度，要是实际上感觉胸部碍事，又想要变强的话，没什么好犹豫，割掉不就行了？在赌上性命的实战里，这一点微小的差异便将化为武器。」
「……真像你会说的话。」狸耶笑道。
「我不认为自己有说错。变强总是要伴随着牺牲，这是理所当然的不是吗？」
「这么一来，当你陆陆续续牺牲掉重要的事物后，最终的结局就是死。」