emsp;「……关于这点，我也可以回答你。」她静静低语。
「——白银之钥！」
——银制钥匙绽放出光辉。
开始听得见青蛙的鸣声。
5
伴随着莫名令人怀念的蛙鸣合唱，绫手掌间的银制钥匙籣始绽放光辉——
——不，并非实际在发光，那只不过是由绫眼中看来像在发光罢了。就如同周围傅来的蛙鸣聋控非实际而是幻觉一样，只不过是绫认定有在发光，看见幻觉罢了。
尽管如此，在绫眼中的钥匙看起来就是在发光。
那是她拜托依花，经由一位名叫工房的工匠施以精致手工艺打造的钥匙。将钥匙的光辉烙印在眼底，绫闭上双眼，在黑暗中看着钥匙。银色轨迹有如残像般清楚残留。而蛙鸣则犹如奇妙的回声般响彻四周。这一切都——
（别焦急，慢慢来。）
（让光辉与钥匙重迭。）
（让现实与梦境交融——）
（来吧，引导一切，白银之钥！引导一切进到我的森林——进入「真嶋之森」——！）
——绫缓缓睁开眼。
眼前银制钥匙正闪耀光辉。
彷佛刚自沉眠中苏醒般，绫平静而缓慢地环视四周。
这里不是树林，而是在「森林」之中。
眼前站着山僧打扮的男子。
不知何时起，他的脸上已再次戴起深红色的天狗面具。
天狗嘲笑道：
「……然后呢？」
「……」
「……妳凝视着钥匙，然后闭上了眼。再次睁开双眼后，世界就因此改变了吗？情况有什么改变吗？」
「是啊。」绫肯定地点头。
「……什么？」
「……我听得见你的心跳。」她笑道：「……没错，我很清楚。其实声音很小，或许原本应该不可能听得见，但那只不过没被发现罢了。在这寂静的森林中，连再细小的声音都听得见……青蛙的呜叫化为节奏，更让声音变得格外清晰。」
「……妳在说什么？」彷佛要遮盖过天狗的声音——
感觉到蛙鸣宛如在帮绫声援般，叫得更大声，绫微微一笑。
没错——她点头。
「天狗先生，你的内心现在正在动摇，我很清楚这一点。在这个『森林』里。」
「……我问妳在说什么？森林？青蛙？这里是树林……妳从刚才就在说些什么？」
绫往前踏出一步。
「你的问法错了……应该是要问『妳看到了什么』吧？」
「妳说什么？」
「我现在正在『作梦』。」绫微笑。「不是普通的梦，而是靠自己之力控制、操作的『清明梦』。当然，这不代表现实中就能办到些什么……
但我可以将接收到的情报，按照自己的希望进行变化。只要在这个『森林』里。」
没错——绫点头。
现在听见的蛙鸣声，并不是真正的青蛙叫声，而是幻听——只有绫听得见。换句话说，也就是绫将「现场的气氛」在梦境中转换成了青蛙叫声，以便简单易懂地传达给绫，就只是这样。虽然不明白为什么会是青蛙，但绫只不过是擅自将其认定成对自己的声援。
梦——就是一种讯号。
绫的朋友——舞原依花过去曾经说过。所谓的梦，就是将潜意识察觉到，但却被漠视的情报与记忆结合，转变成让人易懂的形式。只要有欲求就会出现在梦里，只要有不安就会作恶梦。而人们认知中的「预知梦」，其实单纯只是将无意识间察觉到的事情显现出来，让人得以认知罢了。
梦有时候会提供这样的功能。
那么所谓的清明梦，就是控制梦境、捕捉情报的最有效手段。
「妳说作梦？」天狗以不带情感的语气说道：「妳是说，妳人清醒着，但却正在作梦？写实的梦？」
「没错——这把钥匙就是扳机。」她出示银钥匙。「我进入了自我催眠状态——清醒着也能进入梦中世界。连我都觉得自己真是危险的人……这里真的是森林吗之中？这还是我第一次同步率状态这么佳……
在那之后，我都一直在做这种练习。
为了能以我的方式战斗的特训。
——都是托你的福，『在夕阳中出现的男人』。多亏了你所设计的事件。」
不，不对——并不是因为受创伤而变得坚强。对于已造成的伤害，做什么都于事无补。但因为不想再受到更多伤害，因为不想让珍视之人也受到同样的伤害——
天狗咯咯高笑。
「……原来如此，能够醒着作梦——那又如何？力量？这样又能改变些什么？妳依旧是无力的——」
「既然你这么想，要不要再把面具拿下来看看？为什么又戴回去了？」
「……」
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