点点地说「浅野小姐失恋喽」。我啊，一直都耻高气昂的，因为前川先生很受公司女孩子的欢迎呢。」
「我也是个虚荣的女人，真笨！」真纪开朗地笑了。
「你会找到更好的人的！」
「嗯，下次找个中用不中看的男人吧。」
「我认识一个绝对是中用不中看的男人。」
「那么，就快点介绍吧！」
但是，守和高野之间似乎保持着一段距离。真正的原因出在守这一方，毋需辩解。正因为高野是值得信赖的对象，所以才让守感到害怕。再也没有人比他更令守想坦白说出「那个人」的事。为了避免冲动，守只好离他远远的。
然而，除夕前两天的晚上，高野来到了守的家中。
五
「年底正忙的时候突然来打扰，很抱歉。」
高野已完全恢复了，石膏已取下，粗线毛衣底下几乎也感觉不到绑着绷带。
「已经痊愈了呢，太好了，影迷俱乐部的每个人也都放心了。」
「影迷俱乐部？」
随着「对不起」的声音，真纪出现了。她用快要滑落咖啡杯的姿势递出饮料、抛出柜台小姐式的微笑，安静地退下去。
「看来这里也会增加一个，」守笑着说：「请趁早觉悟，我姊姊是很难对付的唷。」
两个人说了一会儿不着边际的话。守知道高野为何来访。虽然知道，但是没说出口。
「老实说，」喝完咖啡后，高野终于开口了：
「我觉得最近守的态度很怪，所以来看一下。在卖场，没办法从容地说话，打电话也……，嘿，即使是连络业务也请稍微亲切一点吧。」
「对下起。」
守只能谢罪。并非有意让高野不悦，但想到他在为自己担心就觉得痛苦。
「是不是有什么原因？」
「完全没有，很抱歉让你担心了。」
守很想照照镜子看，看看脸上是否显现出说谎的表情。
「那我就放心了，好高兴，这样我就不客气地想听听守的意见。」
「我的意见？」
「思，我得从头说明，这和那个惹出跳楼风波的女孩有关。我绞尽脑汁地想过，现在完全陷入走投无路的状态。」
守想起，高野在医院也提到过那女孩。
「你说过那孩子是个优等生，不是会惹那种风波的类型。」
「没错，所以我一直惦记着。在闹事的时候，女孩母亲的样子我也感到疑惑。后来，我调查了……」
高野的语气突然变得郑重其事：「你听过窃盗癖吗？」
「那是什么？」
「在心理学上，指的是『病态的窃盗习惯』，意思是并非有经济上的特别理由，却被想偷东西的冲动驱使，持续做窃盗和扒手的行为，是一种强迫性精神官能症。」
公立高中的选修课程中并没有安排心理学，所以守「啊？」地回应着。
「也就是说……那孩子罹患了这种病？」
「嗯，她本人、双亲也都很烦恼，听说正在接受专业医生的诊治。」
「好可怜。」
好害怕、害怕、害怕……，那孩子恐惧着的是自己内在无法用理性来有效制止的冲动。
「还有一件事，害我和牧野先生负重伤的，那个叫柿山的男人，」
「从那次事件发生以后就没再听说些什么，是毒品中毒吧？」
高野左右摇晃着头说：「他确实有前科。不过事件发生时，他很并没有吸毒。在警察局做的血液检查结果也是阴性。」
「喔……不过，一度毒品中毒后，即使停止服用也会产生幻觉、错乱，我好像在哪里看过这种说法。」
「就是所谓的倒叙幻觉吧。嗯，警方也这么认为。」
「警方呀。不过，高野先生你的表情一副不以为然的样子喔。」
高野扬起下巴，过了一会儿。抬眼说：
「这两起事件在仅仅十天之内相继发生。在这么短的期间里，竟连续发生两次从来没碰过的事，你不觉得奇怪吗？」
「不是巧合吗？各自有不同的发生原因呀。」
「你这么认为吗？不过，发生这些事，是在咱们店里和学院广告公司订了契约之后。」
「学院广告公司？」
「不是有台录放影机展示品吗？就是那个。」
守想起萤光幕框子上的企业标志，那时候曾想过似乎在哪里看过。
「本来，正式的公司名称前面应该加个「行销」的字样，但是通常只要说『学院广告』也行得通。像咱们这种大型零售商、速食店、家庭餐饮店都是他们的客户，那是一家业务蒸蒸日上的公司。」
「是广告代理商吗？」
「不一样。更奇怪。像是促销、培育人材、市场调查之类杂七