个地方的习惯，也不至于用螺栓剪钳切断洋锁。如果只是一般锁头的话，干嘛用那么笨的方法？
那是外行人干的，老师！
守离开学校时，脚步相当沉重。与其说是下楼，不如说是快速往前滑。
他想，不能回家。以子虽然生了像真纪那样藏不住话的开朗女儿，但她不知足在哪里累积的修行，拥有能看透孩子心事的本能。就这张脸回去的话，只会让她增加无谓的烦恼而已。
他突然想起来，急忙拿起出口处的公共电话。说不定以子已打电话到学校知会他，佐山律师传来了好消息呢。
「什么都还不知道呢！」铃声才响了一次，以子就出来接了，她有点沮丧地说。佐山律师说，警察表示还有各种事情需要调查，要我们再忍耐两天。
守挂掉电话，有人在背后出声跟他打招呼。
「日下！」
是宫下阳一，他正喘着气说：
「啊，找到了真好。我和时田一直在找你呢。」
「谢谢，不过……」守咽了一口气问：「怎么啦？你这副模样！」
阳一全身是伤。右腕从肩膀吊着绷带，左脚的趾头也包着绷带，因为鞋子穿不进去，就拖着光脚。嘴唇旁边裂了，长出疮疤，而且右眼皮还肿着。
「骑自行车跌倒的，」他慌张地说：「我真的很迟钝呢。」
「话是这么说，摔得可真严重，手呢，有没有骨折？」
「嗯，刮到一点点……」
「刮到，为什么？」
「没什么大不了，是医生太大惊小怪了，」阳一虽然做出笑脸，但只觉得那样子好可怜。
「你不是正在画要参展的昼吗？没关系吗？」
「没关系。这种伤，很快就会好的。先不谈这个，日下，你怎么办？」
「怎么办……」守轻轻地笑着问：「要怎么做才好？」
「那，全都是胡说，」阳一使劲地抿嘴说：「完全没根据，是三浦他们捏造的。」
「我也这么想。」
「为什么能崎老师只相信那些家伙说的，就不相信你的话呢？」
「那个啊，八成因为我是侵占公款犯人的儿子啦，」守忿忿地说道，看着阳一那温柔的脸，他一直忍耐着的反抗爆发了，「你难道不这么认为吗？孟德尔（注一）所说的遗传法则什么的，不是也这么讲吗？」
阳眨着眼望着守。守担心着，他会不会哭出来？
然而，很意外的，阳一用很坚定的声音说道：
「你知不知道用平假名『つるさんはまるまるむし』（TSU RU SAN WA MA RU MA RU MU SHI）——气鹳先生是圆圆虫（注二）画的人脸？」
「你说什么？」
「就像胡乱用平假名『へのへのもへじ』（HE NO HE NO MO HE JI）（注三）画脸那样。我小的时候，我老爸常画，我觉得很好玩，不过我央求老爸也画画其他东西，比如说电车啦花啦什么的。然后呢，我老爸就带我去附近的绘画教室。我老爸真的很不会画，他只会画气鹤先生』。」
阳一微笑地说：「我将来如果当了画家，想用『鹤先生』当作签名呢。不过，我一画『鹤先生」，就画得很像老爸的脸，真是伤脑筋。」
隔天、再过一个隔天，大造仍然没回来。
注一：孟德尔（Gregor Mender）十九世纪未的奥地利神父，利用分析归纳出遗传法则，而被人称遗传学之父。
注二：鹤是日本名门家徵常用的图案，可变化出各种图样，例如鹤丸（圆形中有鹤）、舞鹤、鹤发等。
注三：文字游戏之一 ，用平假名へへ（眉毛）、のの（眼睛）、へ（嘴巴）、じ（轮廓）七个假名画脸的游戏，也叫做「へへののもへじ」。
三
调查到底进行得如何？虽然浅野家三个人的脸上各自映着焦虑和疑问，但仍然只能坚忍地等待。
守每天早上装作一副要去上学的样子，其实是到「月桂树」打工去了。当他自已决定暂时不上学以后，就直接到「月桂树」去跟高野说明事情的原委，请求让他待在书店。
「你决定不去学校，要工作吗？」
「不是这样，」守回答，说道：「不过，万一被退学的话，那又另当别论。」
「别这么软弱，一定会逮到真正的犯人。」
然后，守提到目击大造发生车祸情形的人出现时，两人都很高兴。
「一定会有好结果，别着急。」
书籍专柜的店员们对平常日子也出现的守，都露出吃惊的表情：
「怎么啦？学校呢？」女史的表情显得特别疑惑。
「这个……」
「学校停课了，对吧。」佐藤啪地拍了拍守的肩膀。
「咦？奇怪！距离流行感冒时期还早呢。」女史完全不放松。
「啊，你不知道哇？最近腮腺炎在大流行哩。」
「腮腺炎？」