;「她们哭着要求别通知学校。现在，正通知她们的父母来，教训一顿以后，应该会让她们回家吧。」
警卫不满地说：「那两个啊，绝不是第一次偷窃呢，绝对做过好几次。今天因为动作迟钝的关系被我逮到，说不定之前就是漏网之鱼。」
女史做了个夸张的动作叹了口气说：「高野先生对女生很温柔呢。」
另外一件窃盗案和那两名高中女生刚好相反。那是一个没听过团名的小剧团的研究生。他把一本大型的戏曲全集，以及报导舞台美术的写真杂志特别增刊号藏在大包包里。共计一万两千日元。
他采用的手法等于是在走法律边缘的钢索。牧野拍这名扒手的肩膀时，他人尚未完全走出卖场。虽很明显地正朝电梯的方向走去，但并不是要逃跑。
「我要控诉名誉受损，」扒手扬言说：「我确实是要付钱的。」
当时，扒手的钱包里约有接近三万日圆的现金。守边整理新书架上的陈列边瞄着，心跳加速。虽然不是发生在城东店，但他听「月桂树」过去也曾因这种情形遭到现场被扣押的顾客控告，后来还上了报，等事件过去以后，公司内部做了极严厉的处分。
尽管如此，这次承蒙老天爷保佑，从扒手包包搜出没通过收银柜台的两个电玩游戏软体。照会了二楼的卖场后确定是偷来的。此举使得形势大为逆转，而且经牧野建议，连络了警察局后，意外发现对方原来是有过八次前科的累犯。
「我老早就注意到那家伙了：心想，总有一天要阻止他。」牧野很少见的激动地说着，然后稍微想了一下，又说：「话说回来，那家伙今天也做得太不漂亮了，和以前不一样，很奇怪，他看起来提心吊瞻的……」
「一定是牧野先失的眼力好啊。」
「对了，牧野这欧吉桑这星期可走运了。这已经是第四件了呢，是不是茅塞顿开，抓到特别的要领了？」
后来听佐藤这么说时，守也感到意外。
安西女史的男朋友传来讯息是午餐后的休息时间。守在仓库喝咖啡时，女史拿着纸条走过来。
「查到了，确实有《情报频道》这本杂志。」
「真的吗？」守起身得太快，咖啡倒了一地。女史机敏地跳到旁边说：
「啊呀，真讨厌，小心点！这事那么重要呀？」
「非常重要！」
「真奇怪，那是一份来历不明的杂志呢。去年年底创刊，才出了四集就停刊了。总之，是有代销，不过那家出版社从没听过呢。」
「什么样的杂志？什么出版社？」
「他手上只有记录，没有那本杂志，所以很难说得准，不过如果说《日本版花花公子》是公家经营的话，那么《情报频道》就算私营的了。」
「唔，这个，」一女史把纸条递给了守，说：
「这是出版社的名称和地址，还有，反正大概也连络不上了，下面写的是公司代表人的连络处。」
守就像收到环游世界一周的机票那样，小心翼翼地接过纸条．
「话说回来，」女史不悦地问道：「明知如此你还要去拜访吗，今天可忙得很哩，你知道吧？」
如果不是因为这件事，守一定会留下来帮忙。今天适逢假日，客人很多，而且，一名工读女生因为头痛得厉害，中午以前就请假回家了，守很清楚人手不够。
「很对不起，可是……」
女史伸出一直摆在背后的左手，说了声：「这个，」
「早退证明高野先生已经许可了。受他之托，要我让守去做他想做的事。」守心里边感谢着女史、女史的男朋友和高野，边往更衣室跑去。
译注：约三世纪半时期，当时日本邪马台王国的女王。
四
接电话的是个开朗的女性：
「嗨，是『恋恋情人』！」
守再度确认了纸条。女史那一丝不苟的字写着：「代表者、发行责任者 水野良之」
「嗯，请问是水野先生的公馆吗？」
「是，是水野。」
电话那头称得上可爱的高音调，显出些许惊讶地回答道。
「请问水野良之先生在吗？」
「他是我先生。」
守大大地喘了一口气说：
「我想请教有关以前水野先生发行的《情报频道》这本杂志的事。」
对方迟疑了一会儿，语带笑意说：
「是呀……关于什么？」
「电话中请教有点……有点不太好意思，我叫日下守，是个学生，不是什么可疑的人，嗯……」
「可以啊。你就过来吧。知道地方吗？我们家是『恋恋情人』咖啡店，你记一下，我告诉你路怎么走。」
「恋恋情人」位于车站前最好的地段上，即使不指点怎么走也找得到。窗户、遮阳篷和白墙散发着浓浓的南欧风味。店内天花板上有座大风扇慢慢地旋转着。
周日，店内客人很多，放眼一看全是年轻人。轻快的背景音乐流泻着，也有投币式雷射唱盘的自动点歌机。
「你看，来了个好可爱的男孩。」
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