国。时钟塔很快就发现是谁抢走原本要寄给肯尼斯的邮件,但是他们并没有派人追来。因为根本没有人知道韦伯对圣杯战争有兴趣,而且还有一件韦伯不知道的事实,那就是时钟塔绝大部分的人都认为按照韦伯·费尔维特这名学生的胆识,他顶多就只敢把肯尼斯的物品藏起来,以报受辱之恨而已。任何人都没想到那个低下的学生竟然如此不知死活,跑去参加一场赌命的魔术竞赛。就这一点来看,时钟塔的人们的确是太小看韦伯这号人物了。
就这样,韦伯来到极东世界的偏远地区、命运之地冬木市。现在他正躺在床上,身上裹着温暖的毛毯,一边忍着不断涌上的笑意……不,其实他根本忍不住。韦伯每隔几秒钟就举手对着由窗帘缝隙中射入房内的晨光,然后看着手背发出呼呼呼、咿嘻嘻的得意窃笑。
手边携有圣遗物、身处于冬木市,而且具有足够的魔术素养……圣杯当然不会放过这样的人选。昨天夜里韦伯的手背上果然出现三道令咒,证明他已经成为从灵之主。就连一大清早在院子里响彻云霄的鸡啼声也完全打扰不到他。
「韦伯~~~~~~吃早餐罗~~~~~~~~」
从楼下传上来的老妇人叫唤声和往常不一样,一点都不会让人觉得不快。为了让今天这值得纪念的日子有一个美好的开始,韦伯立刻起床换下睡衣。
虽然这片属于岛国民族的土地民风保守封闭,但是这个叫做冬木的城市却是例外,有很多来自外地的居住者。多亏如此,韦伯那张与东方人迥异的外表在这里并不会太引人侧目。但是为了谨慎行事,他看中一对孤单的老夫妇,用魔术对他们下暗示,使这对老夫妇把韦伯当成海外游学归国的孙子,让他顺利取得一个假身分与舒适的居住空间,就连没有钱住旅馆的问题也一并解决。韦伯真是愈来愈崇拜自己这副机灵的头脑了。
为了能够好好享受这个舒爽的早晨?韦伯一边努力把院子里吵人的鸡鸣声赶出脑海,一边下楼走到一楼的厨房用餐。这个由报纸、电视新闻以及热腾腾食物所点缀的平民式餐桌,今天也一样毫无戒心地迎接他这位寄居客。
「早安,韦伯。昨晚睡得好吗?」
「嗯,爷爷。我一觉睡到天亮呢。」
韦伯笑着回答,一边在自己的吐司面包抹上厚厚的橘子果酱。虽然他平时就对这一条一八〇日圆,口感软趴趴的面包甚感不满,姑且就多涂点果酱把这一点缺陷掩盖过去吧。
葛连·麦肯吉(Glen Mackenzie)与玛莎(Martha Mackenzie)两夫妇从加拿大搬来日本居住已经有二十余年。儿子因为不习惯日本的生活,回到出生的国家组织家庭,在日本养育到十岁大的孙子这七年来不但没有回来看过祖父母,甚至连书信也没有捎过一封。这些情报都是韦伯使用催眠术从老人口中探听出来的。这种家庭结构正符合韦伯的需要,于是他用暗示把老夫妇心中描绘的理想孙子形象与自己来个狸猫换太子,就这样成为两夫妇的爱孙「韦伯·麦肯吉」(Waver Mackenzie)。
「那就好。对了,玛莎。今天一大早鸡啼声吵得人受不了。那是怎么回事啊?」
「我们家院子里有三只鸡,也不晓得到底是打哪儿来的……」
韦伯抢着要搭腔解释,差点被满嘴的面包噎到。
「那、那些鸡是……我朋友的宠物,现在寄放在我这里,因为他说他出门旅行不在家……我今天晚上就会把它们送回去的。」
「哎呀,原来是这样啊。」
看来两人似乎不是那么在意,轻易就相信了韦伯的说词。还好这对老夫妇已经老得听不太清楚了。
这三只鸡的大嗓门在今天一天就已经大大得罪了附近的居民。
可是要说辛苦的话,最倒霉的还是韦伯自己。昨晚一发现自己身上出现令咒,他立刻高兴地打起精神出门寻找仪式要用的祭品,却没想到要在城镇附近找一处养鸡场竟然这么困难。好不容易找到一间养鸡小屋,为了抓这三只鸡又耗掉一个多小时。等到天空微露鱼肚白,他回到家门时,身上早已沾满鸡粪,两手被啄得鲜血直流。
以前还在时钟塔的话,拿来当活祭品的小动物要多少就有多少。为什么像自己这样的天才魔术师要为了区区三只扁毛畜生倒这种楣。韦伯一想到这儿就委屈得想哭,可是他从昨晚一直看着手上的令咒,直到早上时心情完全好转了。
韦伯决定今天晚上进行仪式,这些烦人的鸡也来日无多了。
然后他将会得到最强悍的从灵。那件藏在二楼寝室衣柜里的圣遗物——他已经知道那件媒介物能够召来多么伟大的英灵了。
那是一块干裂、已经半风化的碎布。久远之前,这块布曾经是佩戴在某位伟大君王肩膀上的斗篷的一部分。这位君王歼灭波斯(Persia)的阿契美尼德王朝(Achaemenid Empire),建立世界第一个大帝国,国土范围从希腊远至西北印度。那就是传说中的『征服王』……这位伟人的英灵,今晚就要经由韦伯的召唤臣服在他的膝下,引领韦伯取得荣耀的圣杯……
「……爷爷、奶奶。今晚我要把鸡送到朋友家还给他,所以可能会很晚回来,你们不必担心。」
「嗯,出门要小心喔。听说最近冬木市治安不太好啊。」
「真的是呢。好像又有人成为那个连续杀人魔的牺牲者了,这个社会变得好可怕啊。」
韦伯享受漫长悠闲的餐桌时光。吃着切成八片的廉价面包,浸淫在他人生中最美满的幸福感觉中。只不过那些鸡啼声,听起来还是有一点吵-
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这片黑暗沉淀在累积一千年的执念当中。
卫宫切嗣与爱莉斯菲尔受家主的传唤而前往艾因兹柏恩城的礼拜堂——那是这座被风雪冰封的古城当中最壮丽也是最黑暗的场所。
那里当然不是颂赞上帝恩宠、抚慰心灵的地方。在魔术师的城堡当中,所谓的祈祷场所也就是执行魔导式典的祭仪之处。