』。为了召唤出能够实现任何愿望的圣杯，三大家的魔术师彼此提供家族秘传的术法，终于让万能之釜，圣杯出现在世上。
……可是当众人了解圣杯只能实现一个人的愿望时，合作关系瞬间变成以血洗血的斗争杀戮。
这就是『圣杯战争』的滥觞。
自此以六十年为一周期，圣杯会再度出现在当初的召唤地『冬木』。
圣杯会选出七名有资格拥有它的魔术师，将它庞大魔力中的一部分各自分配给这七人，使他们有能力召唤一种被称为『从灵』的英灵，这是为了让这七位魔术师以生死决斗的方式决定谁真正适合成为圣杯的使用者。
——简单来说，言峰绮礼所听到的说明大致就是这些内容。
「在你右手上显现的纹样称为『令咒』，这是圣杯选上你的证明，也是圣杯赐予你用来统驭从灵的圣痕。」
这名自称远坂时臣的人以一抹流畅清朗的嗓音继续说明。
这是一栋位于义大利南方萨雷诺（Salerno）小山丘上高级地段的豪华别墅，此时房内有三名男子正坐在休闲椅上。绮礼与时臣，以及引见他们两人见面，促成这次会谈的神父言峰璃正……他也就是绮礼的亲生父亲。
绮礼的父亲已经年近八十，以父亲的友人来说，这个名叫远坂的独特日本人实在太过年轻。从外貌看起来年纪虽然与绮礼相去不远，但是稳重的丰采与威严气质使他看起来气度不凡。听说他的家族在日本是血统源远流长的名门家系，而这栋宅邸也是他的别墅。但是最让绮礼戚到惊讶的是，远坂在两人第一次见面的时候便淡淡地自称是『魔术师』。
魔术师这三个字本身没有任何奇妙怪异之处。绮礼与父亲都是圣职者，但是他们父子的职责与一般世间所认知的「神父」在性质上大相径庭。绮礼父子所属的『圣堂教会』身负将不属于教义范围内的奇迹或神秘事件，烙上异端的烙印并且抹除的责任。也就是说站在绮礼的立场上，他必须禁止魔术这种渎神的行为。
魔术师们则自己纠集起来，创立一个称为『协会』的自卫团体以抵抗来自于教会的威胁。
虽然现在双方已经缔结协定而维持着短暂的和平。但是在一般状况之下，圣堂教会的神父与魔术师根本不可能共聚一堂议事。
听父亲璃正说，远坂家虽然是魔术师家族，但是其家系自古以来便与教会颇有渊源。
绮礼是在昨天晚上发现右手背上浮现出三道像是纹章一样的斑痕，与父亲一番讨论后，隔天一大清早，璃正就把儿子带来萨雷诺与这名年轻的魔术师会面。
三人随意寒暄几句过后，时臣便将刚才那段关于『圣杯战争』的秘密解释给绮礼听。浮现在绮礼手背上的斑痕所代表的意义……也就是说三年后，当圣杯第四度出现的时候，绮礼同样也有权力争取这件奇迹许愿机。
绮礼自己对上战场这件事并没有任何抗拒或不满，他在圣堂教会的工作就是在现场直接排除异端。换句话说，他是一名身经百战的战士，与魔术师一搏生死甚至可以说是他的本分。矛盾的是身为圣职者的他竟然必须以「魔术师」的身分参加圣杯战争这场魔术师之间的竞争，这才是问题所在。
「圣杯战争实际上就是将从灵当作使魔驱使的战斗。因此为了战胜，需要某种程度的召唤师素养……一般来说，圣杯选出来成为从灵之主的七个人应该都是魔术师才对。像你这样与魔术无缘的人这么早就被圣杯选上，可以说是极为稀少的例子吧。」
「圣杯选择人选有优先顺序吗？」
直到现在绮礼还是无法完全接受。对于他的疑问，时臣颔首道：
「刚才我提到过』初始三大家。——也就是已经改名为间桐的魔奇里一家，还有艾因兹柏恩家与远坂家。属于这三个家族的魔术师可以优先获得令咒，也就是说……」
时臣伸出右手，展示刻印在手背上的三道纹样。
「身为远坂家现任家主，我也会参加下次的战争。」
这么说来，眼前这男人虽然现在如此亲切、仔细地指导绮礼，可是在不久的将来绮礼却要与他在战场上厮杀吗？真让人不解，但绮礼还是继续提出下一个问题。
「刚才你说的从灵究竟是指什么？召唤英灵当作使魔又是什么意思……？」
「你可能会觉得很难以置信，但我说的都是事实。这一点应该就是圣杯最让人觉得不可思议的地方。」
在人类的历史或是故事传承中有许多奇人与伟人留下不朽传说，成为人们亘久不变的记忆。那些人死后超脱人类的范畴，升格到达精灵的领域，就称为『英灵』。
英灵与魔术师一般当作使魔使唤的魑魅魍魉或怨灵属于完全不同的层次。具体说来，英灵的灵格相当于神只等级。一般状况之下顶多只能借用英灵部分的力量，想要让秘们在现实世界现身以供驱策根本是不可能的事情。
「而圣杯的力量能够将不可能变成可能。仔细想一想，你就能了解圣杯是多么伟大的宝具了吧。因为就连英灵召唤也只不过是圣杯力量的一小部分罢了。」
说到此处，远坂时臣自己仿佛也震慑于圣杯之力的神奇，深深地吐了一口气，摇头说道：
「近至百年、远至神话时代，从过去与太古世界召唤英灵。七位英灵跟随七位召主，守护自己的召主，除去敌方召主……各个时代、各个国家的英雄在现代复苏，彼此交锋一争雌雄。这就是冬木的圣杯战争。」
「……就这样在住着好几万人的都市里展开这种超乎常理的战斗吗？」
隐藏自己的存在是所有魔术师共通的理念。在这个把科学当作普世唯一信仰原则的时代中，他们会有这层考量也很正常，就连圣堂教会的存在也一样不为外界所知。
但是光只是一名英灵就身怀足以造成严重灾害的力量，把七位可说是英灵实体的从灵当作武器彼此攻杀……这几乎