蛇与少女的故事1
很久很久以前，在某个地方，有一个很喜欢海的少女。
她住在海边。像是每天看着海长大的她，放学后几乎天天都会冲到海边去。要跳进海里时，她比任何人的动作都快；要从海中上岸时，她比任何人的动作都慢。她从没有在游泳上输过人，比任何人都还擅长抓鱼和贝类。
没有地方找得到比少女更喜欢海的孩子了。
夸张的是，就连冬天的海她也会很开心地冲进去。即使周遭的大家都摇头说「今天很冷，我不要去」，只有少女仍然一边闹脾气，一边将她的赤脚踩进海边的沙子里。
所以，没有能拯救少女的人类待在她身边。
当她觉得「奇怪，」的时候，已经太迟了。少女小小的身体，被潮水冲到距离陆地很远的大海里。她慌张地想要游回陆地，但手脚却无法灵活摆动。虽说她不会冷，但那也只是感觉上的而已。体温一旦被剥夺，身体的动作当然就会变迟钝——当时的少女实在太年幼了，很难注意到这点。
直到最后的最后，她好像都没有感到恐怖的样子。
她甚至连「会死」都没想到。
整个身体变得很沉重，脑中闪过「算了」、「随便啦」等等念头后，她便放弃活动了。仿佛像是抱住铅块般，少女微不足道的身体一下子就沉到了海底。海水灌进了她的喉咙深处。注视着在遥远上方摆荡的水面光线，少女最后想到的事是：啊啊，要被妈妈骂了。
「喂，你差不多该起来了吧！」
这样的声音，叫醒了少女。
她缓缓地眨了眨眼睛，眼前一片模糊。即使她拚命地活动眼皮，视野却还是难以清晰。当她打算撑起上半身时，不知道是谁的手掌压住了少女的胸膛，阻止了她的动作。
「不要动啦。好不容易固定上去的『宿泡』会被弄坏。你用眨眼来回答吧。若是『对』的话就眨一下，『不对』的话就眨两下——你有意识吧？」
一下。
「那真是太好了。毕竟我没有这样用过呢。『泡沫都市群』虽然是强而有力的『领域』，但并不适合拿来救人嘛。」
她张开了嘴，打算要发问。这里是哪里、你是谁？她就要问出口的这些话，被眼前的人用手粗鲁地堵回去了。
「跟你说过别讲话啦。真是的，难怪人家说小孩子都不听别人说话。」
少女眨了好几次眼睛。她并不是想要表明意见，而是觉得很悲伤。
眼泪很辛苦地从其眼角滑落。那似乎替少女表明了意志的样子。眼前的人放开了少女的身体，「唉」一声地叹了口气：
「不要哭啦。真是受不了。我没有生气啦。」
虽然对方这么说，但眼泪这种东西是很难停下来的。在哭个不停的期间，泪水洗净了少女的视野。在只移动视线的状况下，少女总算能亲眼看到那个从刚才开始一直在跟自己讲话的人的模样了。
少女的眼睛睁得大大的。
「怎么啦？我的样子很恐怖？」
少女并没有立刻回答。她只是随着冲击，将直视对方的眼睛睁得开开的。
在她眼前的是位女性。不过，对方却不是个普通的女性。
起码至今为止，她从来没见过下半身是蛇的模样的女性。
她根本就是怪物，但是少女并不觉得恐怖。因为那银色的眼睛虽然是纵切状的蛇眼，其中却具有知性的光芒。
过了一会儿，少女眨起了眼睛。两下。
「黑？你说不恐怖？哈哈哈哈哈哈，这还真是不错！」
丰满的胸部向后仰，蛇女发出了打从心底感到愉快的笑声。从她的唇间，可以看见整排跟鲨鱼一样呈锯齿状的牙齿。
「不过，这样正好。你知道自己为什么会在这种地方吗？」
雨下。在那之后，少女再度转动眼珠，确认起周遭的景色。
这是个巨大的、半球状的空间。她只知道这点而已。不过，就跟眼前的蛇女一样，这个地方是自己目前为止从没遭遇过的奇妙场所，这点她倒是有着深切的理解。
原因是在少女的旁边，像是玻璃般的薄膜的另一端——
正呈现出回荡着寂静的海底景色。
「你啊，已经死啰。」
「果然如此」的想法从某处掉了下来，在她的脑中着地。
不过，少女思索着——如果自己死了的话，这里应该是天国或地狱之一才对啊。如果是天国的话，应该会在闪闪发光的云朵上；如果是地狱的话，应该会在熊熊燃烧的火焰中。可是，这个场所却是一片静谧的水底。这是怎么一回事呢？
蛇女当场缓缓地蜷曲成一团，像是靠在自己的下半身上一样，接着将不晓得从哪里拿出来的烟管含在嘴里。
「居然在冬天的海里游泳，原来还有做这种蠢事的小孩存在啊。算了，反正小孩每个都跟笨蛋差不多啦。你在海里溺水、沉下来，然后被我的『泡子』救了。」
她听不太懂对方在说什么。泡子是什么？她很想这么问，但凭借眨眼是无法发问的。
「被运送到这个『都市』时，你已经死了。起码你已经没有自发呼吸，心肺机能也快要停上了。把你变成『泡子』也不错，但我想用人类来做做实验。看看我的『领域』能变化到多精密的程度。就是那样的实验。」
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