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「还……还是太监好了。」
「很好，就这么决定啦。两天后出发！」
罗生大掌往膝盖一拍。
星淑记得，蛊毒的宿主会在朔日之夜（注：初一，无月之夜）孵化，等到月亮完全变成新月之际，就会有所感应从土壤当中爬出来。两天后的话还不到新月之日，不会有事的……
星淑说服着闪过不安的内心，朝罗生点点头。
三
在狂风的吹拂之下，禁卫士兵一动也不动地笔直站在原地，然而目光却十分锐利地睨着穿过城门的太监与小太监。这两名太监……也就是乔装过后的星淑与罗生在平安通过城门之后，皆安心地吁了口气。两人都身穿太监服并且戴着帽子，脸上涂了白粉还抹上红色困脂。姑且不论星淑，罗生没被士兵拦下真叫人出乎意料。
「为什么连罗生你也要假扮成太监啊？」
「不行吗！我也没有进来过宫城里头嘛。」
「可是万一被人发现，连罗生也会受到责罚喔。」
「别担心啦，我和你不是朋友吗？这就叫作一生托钵。」
「一生托钵？」
「你不知道吗？就是指一辈子一起同甘共苦的好朋友。」
「那应该叫作一莲托生吧？」
两人一边加快脚步一边低声交谈。这时宫廷内部已显得十分漆黑，石灯笼的灯火照亮了小径。前方的回廊上，宫女们正提着灯笼手持晚膳，忙碌地穿梭其中。
星淑的目的地，泰北山，就在走出玄武门后的不远处。其实泰北山的高度称不上是山，真要形容的话，应该算是座覆盖着杂乱树林的丘陵。四周建有王室庭园、菜园及药草园。
夏季时这一带极为凉爽，可谓绝佳的避暑胜地，然而现在清一色覆盖着白雪，沓无人烟万籁俱寂。星寂穿过庭园走进泰北山的山中小径，只见蜿蜒狭窄的道路上积满了雪，地面松软非常难以行走。尽管是寒冷的天气，星淑的额上却沁出了汗珠，呼吸急促。
「可恶！没事跑来山上做什么……你哥真的在这种地方吗？」
罗生在星淑的身后不耐地大声嚷嚷。
终于来到了山顶后，星淑环视周遭的林木，一边确认位置一边前进。走到平地的正中央后，他蹲下身子开始刨挖雪地。
「喂，你在干嘛啊？」
罗生朝他走近，微微弯下腰凑上脸来。「应该是在这附近。」星淑只是如此回答。地面自积雪下方露出来后，星淑再继续挖土，这时候杨仙人的光秃头顶倏地迸了出来。「呜哇啊——！」星淑大吃一惊地往后一跳。罗生听见他的惨叫声后也反射性地飞快后退。两人一同胆颤心惊地朝洞穴里看去，只见杨仙人正从土里爬出来，「呸呸！」吐出口中的泥土
「杨师父！」
星淑霎时因安心与开心而涌起泪水，急忙帮助杨仙人从洞穴里头出来。杨仙人坐在星淑的掌心上，用力吁了口气。
「真是的，这可真是太过分啦！」
「怎么，原来是虫老头啊。没事别乱吓人，你在冬眠吗？」
罗生自星淑后方看向杨仙人间道。
「本仙人才不是因为喜欢才把自己埋进土里！我如果不是仙人的话，老早就窒息升天去了。真是的……那个臭风水官，下次再见面我绝对不会轻易放过他！」
杨仙人气得直跳脚，抖落头上及肩上的泥土。
「啊，对了！陶壶！」
星淑猛然想起，连忙继续挖开杨仙人遭到掩埋的小洞，接着将挖出的陶壶抱在怀中站起身。罗生神色有些发毛地往后退了数步。
「喂喂……你可不要告诉我，那是你哥的骨灰坛喔。」
「这是蛊毒之壶啦。」
星淑回答之后，毫不犹豫地打开以咒符封起的壶盖。
「喂，里头放了什么啊？宝物？钱？总不会是人骨吧？」
「……什么也没有放。」
星淑举高陶壶往地面砸去。陶壶的碎片散落一地，确实空无一物……
「这是怎么回事？本仙人记得蛊毒的宿主在朔日之夜才会孵化吧。」
「喂，蛊毒是什么啊？」
「蛊毒是一种使用了毒虫及毒蛇的诅咒。将它们丢进这个陶壶里头后，再将存活到最后，毒性最强的虫类放到意欲诅咒的对象身边。」
星淑回答完毕后，罗生大吃一惊地看向他。
「你为什么会知道那种事？该不会下咒的人就是你吧？」
「才…才不是我呢。关于蛊毒，那个……是因为我以前有学过一点。」
「别去学这么恐怖的东西啦！」
「唔…嗯……对不起。」
「可是，那个陶壶里头什么也没有吧？是诅咒失败了吗？」
「不，是早就已经孵化出来了，肯定是那个韩润施展了某种特别的法术。否则的话，不可能会在朔日之夜前就孵化出来。」
星淑并不清楚他施展了什么法术。但是，蛊毒之术为了孵化出宿主，必须要吸取月之精华才行。然后会在朔日之夜，而且是月亮经过子午线之际，再从土壤当中