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“交换杀人这种事，作为一个设想确实可以成立。但在经过各方面的讨论之后，我们认为还是不太现实。假如他们二人是十几年来的好友，倒有可能在闲聊的时候突然提出‘其实我现在有一个想杀的人’这种危险的话题。但是……”
“是哦，确实。就算在酒馆或美容院，两个原本没有很深交情的人有机会相遇、相识，也似乎不太可能轻易就聊到杀人这种过于掏心掏肺的话。”
“是这样的。这点才是瓶颈所在。”
“果然还是要有物证才行吗？”
“只能这样了。但你看这情况，真是愁死人了。”
“鲤登明里和明濑巡警的那起案件，没有从现场检测出指纹吗？”
“要是说鲤登家人以外的指纹，其实检查出了几个。”
“咦？那把那些指纹试着比对一下不行吗，和盛田操子的进行比对？”
“真的会有她的指纹吗？很难想象凶手会不小心留下证据。我们还得要求对方配合调查，让本人提供指纹样本，这一切必须在将其他障碍全部排除的前提下才能进行，必须慎重再慎重，很难实现的。”
“芳谷朔美被杀的案件里也什么都没查出来吗？没有什么有利的物证之类的？”
“没有。一干二净，什么都没有。连朔美到底是在哪里被杀的，即杀人现场究竟在哪里，都还没有确定。”
“不是在朔美自己家里吗？”
“从现阶段的调查结果来看，应该不是。”
“卷在朔美尸体脖颈处的绳子，以及包在身上的毛毯、硬纸箱之类的呢？”
“当然全部排查过出处，但都是些随处可见的东西，没有一样能查出购买地点或入手地点。”
她愤恨地把烟头摁熄在烟灰缸里。
“至少我认为她有罪。但这样下去不要说逮捕了，就连要求盛田操子自愿参加审讯都不行吧。说白了，这就是最糟糕的胶着状态啊。唉，不过按主任的话说，这是我一个人在唱独角戏，只是我自以为的胶着状态而已。”
*
“这样啊，在这里卡住了。”
一直向佑辅刨根问底，询问他期待已久的与七濑的约会经过的千帆，先是狠狠地嘲弄了他一番，接着在得知搜查遇到难题时，变得一脸认真。
新点的中扎生啤和香肠拼盘摆到桌上时，众人陷入一阵短暂的沉默。
“但是啊，在这么困难的时刻，你居然还把七濑小姐约出来，试图追求她，真不愧是小漂啊，够有胆的。”
“喂喂，不是我约她，是她找我的。”
“啊？怎么可能，你在妄想些什么？”
“哪里是什么妄想。”佑辅把涂满了芥末粒的香肠放进嘴里，“咔嚓”一口，“貌似是她的上司对追根究底过了头的她有些担心，所以半命令地让她休息一下。”
“要休息的话，她怎么会来找小漂你呢？”
“可她就是来找我了啊，我也没办法。而且说起来，我也没有追求她的时间，只是在听她抱怨搜查如何停滞不前。”佑辅大口大口地灌下生啤，“啊——而且一直不停地喝咖啡，胃都要不行了。”
“那么，就在这个时候，为七濑小姐绞尽脑汁，展示出你帅气的一面吧。”
“喂，高千，我不是都说了，只靠纸上谈兵的智慧是不行的。毕竟这不是电视剧，而是现实中的调查。对警察来说重要的不是推理，而是物证啊，物证。”
“如何能够找到物证的智慧，就由我来借给你吧。”
“说得还真轻巧。说到底，光是想出芳谷朔美和盛田先生的太太合谋犯罪这一理论，就已经用尽我的所有智慧了。”
“对小漂而言，还真是个异想天开的想法啊。关于明濑巡警被杀害的动机也是，居然说是为了平衡共犯者的负担。”
“唉，究竟那是不是真相，只能问盛田操子本人才能知道。”
不知是不是顾虑千晓的心情，佑辅微微摇了摇头，含糊其辞。
“总之，我已经绞尽了脑汁，到了想象的极限。再怎么努力，我也连鼻血都榨不出来了。”
“交换杀人啊……”小池先生看上去已经完全从食物中毒事件中复活，以好了伤疤忘了疼的气势狼吞虎咽地吃着炸鸡翅，“确实，从你的话听来，那位太太真的很奇怪啊。”
“嗯，我估计她就是凶手。”
“但是啊，她为什么会对丈夫抱有杀意，理由我还是不太明白。”由起子将切成薄片的香肠与番茄沙拉混在一起塞进嘴里，和啤酒一起咽下了肚，“据盛田先生本人说，他只能想到曾经在一次夫妻吵架的时候一时没忍住，对妻子动过手。但这种程度的事，真的会升级成杀意吗？”
“那可不好说。比如……”追点了炸肉串拼盘之后，佑辅一本正经地抱起了胳膊，“比如说，不是有的孩子因为在学校被老师责骂就自杀了吗？现实中偶尔也会看到这种新闻。如果只看这一件事，普通的大人应该会为孩子简单粗暴的思路感到惊讶与叹息吧。然而对孩子本人来说，可能在那之前就已经积累了各种各样令他烦恼不已的事情，最后，被老师责骂一事就成了压死骆驼的最后一根稻草。整件事肯定不是外人眼中看到的那么简单。”
“所以你是想说，对于盛田操子而言，被丈夫殴打这件事，为她之前积累的种种不满和郁愤点了一把火？”
“算是吧。具体累积了什么不满，外人无从得知。盛田先生应该