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“您是说缺乏可信度？”
“要是让我不客气地直说的话，是的。然而，不管怎样，都必须先找到那个女人。毕竟不管发生了什么，已经有人因为这件事死了。”
“关于这点，曾根崎生前曾经交往过的那名女性——”
“她跟这件事无关。”
“无关？咦……咦，那个，您是在说那名年长的职业女性吗？”
“虽然我不能说得太详细，不过是的。她跟这次的事件一点关系都没有，这点已经得到了证实。”
与试图联系似乎知道些什么的狮子丸未果，只能陷入僵局的佑辅相比，警方似乎已经抢先对那名与曾洋交往过的女性进行了问讯。说起来自然也是理所应当。然而，可能因为被否定得太过彻底，佑辅总觉得无法接受。
“那个，关于凶器，有没有检测出指纹之类的？”
“能确定的有曾根崎洋的，和另一个人的。”
“是那名逃走的女人的指纹吗？”
“还不能断定，不过应该是吧。”
“比对过了吗？”
“当然，但唯一能知道的是此人没有前科。”
原来如此，是这样啊。想必警察已经把曾洋前女友的指纹和凶器上残留的指纹进行过比较，但并不一致，所以才做出了她与这次的案件无关的判断——佑辅此时想到了这样的解释，并在心里接受了这一说法。
“现场有没有其他遗留物品？”
“喂喂，你可别太放肆了。你应该也知道，我们是不能把搜查内容随便说给普通市民听的。虽然我已经说了很多了。”七濑“哈哈”干笑了两声，“总之，我知道你想说的事了，会好好记在脑子里的。”
“拜托您了。”
“还有什么事的话再联系我。我把我的传呼机号码告诉你。”
“好的。嗯，那个……”
由起子立刻把圆珠笔和便签纸递给了慌张的佑辅。
“您请说……好的……好的。我知道了。那我也把我的电话号码告诉您。”
“那就不用了。”
“哎呀呀，您不用客气。”
“我没跟你客气。”
“好好好，您不要想太多好吗？”佑辅自顾自地把自家电话号码报了出来，“就是这个号码，您随时都可以联系到我。当然不仅限于交流案情，私事也可以。”
“说起来，你现在难道在女朋友家？”
“嗯？啊不，不是的不是的。是朋友家。”
“总觉得从刚才起就有女性的气息传来。”
“确实如您所说，是个女性朋友……您、您还真清楚啊。”
“在这方面，我的直觉可是常人的两倍。要是你有女朋友，以后可不准再向我搭讪了。”
“都说了不是了，只是普通朋友啦。”
“嗯……这么晚了还待在人家家里，还硬要说不是女友只是普通朋友？完全没有说服力啊。”
“都说是真的了。我只是来借电话的，您相信我吧。不然我现在就换她来接——”
“我知道了、我知道了。我可能是太累了，开始说胡话了——不，应该说是无所谓的话。那么，再见了。”
“啊……啊啊啊，等、等一下——”
对方已经不由分说地挂断了电话。
佑辅叹了口气，但至少把悬而未决的事情告诉了七濑，总算安心了一些。
“到底……”由起子仔细地凝视着他的脸，“你到底在调查什么事情啊，学长？”
“没有……”
还回电话，佑辅重新看向由起子。两人有大约一个月没见面了。
平常把长发编成三股辫的她此时头发披散在肩上。不知是不是出于这个原因，她散发出一种与明明是如假包换的大三学生，却一直被误认为是中学生，甚至小学生的稚嫩容貌不符的成熟气息，令人难以想象她的外号小兔的由来是因为她就像兔子玩偶一样纯真无邪、惹人怜爱。眼前的她反而显出一分苍白的妖艳感。
“小兔，你是不是瘦了？”佑辅像是不经意间偷窥到友人意外的一面一般，产生一种复杂的内疚感，赶紧故作轻浮地说道，“有没有好好吃饭啊？”
“唔，这么说来，最近可能吃得有点少。”
“那可不行啊。嗯，不行。不好好注意胃和肝脏可不行啊[1]。开玩笑的啦。”
听到佑辅说出这种令人窒息的冷笑话，由起子终于不再紧张，笑了出来。
“因为……学长你都不邀请我去酒会喝酒啊。”
她的语气有些撒娇，仿佛在打趣，刚才的妖艳气息就像幻觉一样消失了。现在在眼前的是和往常一样惹人怜爱的小兔。
“啊呀，果然还是应该邀请你来着。可真是抱歉，我以为你还在消沉呢，看来是我多虑了。”
“消沉什么的倒是没有，不过匠仔就算了，连高千都不在的酒会，我就算特意跑去也……”