离约定的晚上八点已经过去了大约四十分钟。就在佑辅束手无策，觉得对方搞不好不会来了的时候，等待的对象终于出现了。
“哎呀，不好意思，迟到了这么久。”盛田清作随意地举了举手，坐在了佑辅旁边的吧台座上，“杂事比我想象的还多。”
“没事。”
佑辅一下子放下心来。有多少年没有如此发自心底的感到安心了？虽然事前对方说过“我可能会迟一点，你只要跟店里的人说你跟‘COTEC’的盛田约好见面就可以了”，然而没有比刚才的情况更令人感到不自在的了。
“我才是不好意思，在您这么忙的时候还约您见面。”
八月二十三日。
五天前的十八日，与小池先生一起来到洞口町的佑辅，临近十二点时看到一名男子悠闲地走进儿童公园，突然灵光一闪。
毕竟，那个时间段一般来说应该没什么人，更何况对方是一个穿着白衬衫、系着领带、手里还拎着皮包的典型上班族。他走向长椅的样子看起来对此地十分熟悉，可以看出这是他的日常习惯。
佑辅抱着被拒绝的心理准备向男人搭话，说了声“不好意思”之后问：“莫非您是昨晚那起案件的目击者？”结果，居然正中目标。
佑辅向对方介绍自己是安槻大学的学生，而且是死去的曾根崎洋的熟人之后，问对方是否能聊一聊关于案件的事。这位自称叫盛田的男人意外爽快地答应了下来，只是说今天太累了，打算抽根烟后就直接回不远处的公寓休息，希望改天再聊。“最近工作比较忙，说不好什么时候能有时间。等我抽出空了再联系你，好吧？”盛田记下了佑辅的电话，那晚两人姑且就此作别。
等待盛田联络的日子里，佑辅尝试着联系了好几次狮子丸，但对方似乎正因曾洋的葬礼和后续琐事忙得不可开交，一直没能联系上。佑辅也不是没想过干脆直接去叶世森町走一趟，然而他不想贸然打扰逝者家属，再加上万一在他离开时错过了盛田打来的电话，那可就麻烦了。
他也向学校里的其他学生打听过那个与曾洋交往过的女性，但大家虽然对此有所耳闻，却没人知道那名女性的真实身份。
忙来忙去，转眼就过了五天，开始感到不安的佑辅终于在二十三号早晨接到了盛田打来的电话。盛田说“今晚应该有空”，佑辅便来到了盛田指定的碰头场所——“月柳”寿司店。
小池先生要陪叔父叔母去温泉旅行，负责为他们拎包，所以没能与佑辅同行。“哇，是那家享誉盛名的‘月柳’吗？真好啊！学长，我也很想去那里来着，可恶……”小池先生由于错失难得的好机会而遗憾不已，但也许他没来是正确的。回转寿司店的话还好说，规模这么宏大的寿司店，走进去比想象中更需要勇气。更何况等的人迟迟不来，佑辅只能小口地舔着瓶装啤酒，坐在白木质的吧台座上发呆，那滋味可真是如坐针毡。就算已经和店家说了是在等人，佑辅还是觉得很难熬。
有其他客人在时情况还算好。坐在佑辅旁边的几个看起来像是常客的中年男性聒噪地聊着天：“这世道还真是不太平啊，哎呀。”“哦，你是说昨天那事？是怎么回事来着？有警察被杀了？”“不仅是警察，还有一个女高中生也一起被杀了。”“真可怜啊。”“一下子杀了两个人，居然真有人敢做出这么可怕的事，可要快点儿逮住他才行啊。”“唉，真是世界末日到了啊。”那时他还可以躲在这些闲聊的人背后。然而，这一行人大吃特吃后立刻起身离去，留下佑辅孤零零地坐在吧台座上。
店员们并没有给他白眼，身着和服的女招待也一直微笑着，自然地给他倒茶和更换毛巾。不知是不是对什么都没点的佑辅的关怀，寿司师傅还给他上了一盘萝卜丝、紫苏和梅肉混合的小菜，对他说：“请，送给你的。”原本似乎是加在两道主菜之间吃的。
就是因为店里的气氛这么好，反而让佑辅更无所适从。最令佑辅难以忍受的是，店内完全禁烟，连个烟灰缸也看不到。与这种高级场所无缘的佑辅无法判断是寿司店大多如此，还是这家店比较特殊。连烟都不能抽，只能苦苦等待，这已经不是闲得慌的程度了，简直可以说是一场酷刑。
佑辅还算有些自信，也是个坚强的人，此时却也精疲力竭、疲惫不堪。导致盛田出现的时候，终于可以松一口气的他全身都松懈下来，差点儿哭出声。再加上盛田没系领带，一身休闲装，这对正因自己穿着与场合不符的T恤牛仔裤而苦闷的佑辅来说，简直是天降甘霖。
“哎呀，你怎么……”盛田看了看佑辅的手边，“怎么只有啤酒？啊？还什么都没点啊？真傻，来来，多让人家给你做几个寿司，随便点你喜欢的。还是说想来点儿下酒菜？”
从盛田递来的名片来看，他就职于一家贩卖兼出租OA相关机器的公司，在当地算是最大的。由于这家寿司店就在公司附近，所以他经常在这里招待客人。这么说来，今天他大概也打算用公司的经费来请佑辅吃饭吧。但就算真是这样，佑辅也无法放开手脚尽情点单。
“现在这个时节，果然还是得吃竹荚鱼啊。石鲈和红甘鲹似乎也很好吃。幼鰶鱼还有吗？鲍鱼和海胆也不错啊。”
光是听到鲍鱼和海胆，佑辅就吓得白了脸。在这种店里吃一顿，到底要花多少钱啊？
“那么，”盛田摘掉眼镜，用毛巾擦了擦脸，以充满好奇心的眼神看向佑辅，“你想和我说什么？”
“对、对哦。首先，总之……”
最终，佑辅决定点和盛田一样的寿司，他点鲽鱼的话自己也点鲽鱼，他点鳗鱼的话自己也点鳗鱼。比起非要客气，拼命寻找相比之下更便宜一点的东西，还不如这种方法来得稳妥。
“总之，我想先问问您关于那名女性被害者的身份。”
“这我可就帮不上忙了。”
“是您不认识的人吗？”
“完全不认识。”
“您看见她的脸了吧？”
“周围很暗，借着路灯的光看见了个大概。”