sp; 然而，他却无法咬定这一离谱的想法的可能性为零，无法将其完全舍弃，只好继续苦闷地烦恼下去。
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七濑与平冢一起向蓝香学园走去。最近，她经常和这个小伙子搭档。
私立蓝香学园是初高中直升制的男女共校，去年刚迎来创立三十周年，在当地是一所比较新的高升学率学校。
在接待处向处理事务的职员说明了来意的七濑和平冢被带到了校长室。与校长依照程序完成了一系列确认事项之后，两人被介绍给了明里生前的班主任。
据说鲤登明里是在地方市立初中上二年级时接受了插班考试，中途转入了蓝香初中部。死亡时是高中部二年级的学生。
高中部根据学生的升学愿望，每个年级分成以国立与公立大学为目标的A、B班，以私立大学为目标的A、B、C班，以及理科A、B班。
明里是私立大学B班的学生，班主任叫小暮，是个看起来不到三十岁的年轻教师。他进入接待室时那唯唯诺诺的姿态，说好听点是未经世故，说不好听点就是给人靠不住的感觉。
“她的成绩还算不错。不过，怎么说呢，也就是在我们班里还算不错。”
小暮的长相像是从勤学苦练型的少年直接变成大人，不知是不是因为面对警察的问讯有些紧张的缘故，总觉得他的态度有些卑屈。
“在全校范围内呢？”
“应该算中等程度吧。原本在升入三年级的时候，会依照本年度的成绩和实力测试的结果进行综合判断，好重新划分班级，从结果来看……她也许可以，嗯。”
他的意思似乎是，也许可以升到A班。
“基本上来讲，她是个非常聪明的孩子。可能有些过于聪明了。”
从那微妙的富有深意的话语中，七濑感觉到小暮对这名学生有种不知该如何是好的感觉。
“坦白来讲，老师您对她抱有什么样的印象？不只是作为一名学生，还作为一个人，或作为女性来看？”
“什么印象？嗯那个，哎呀，该怎么说呢。印象这种事，让我用一句话来总结，实在是说不明白。”
“是好相处的学生，”七濑放弃了婉转的说话方式，“还是不好相处？”
“坦白来讲，”被单刀直入地询问，小暮看上去反而松了一口气，“是后者。而且怎么说呢，还是个典型例子。”
“有什么不好相处的例子吗？”
“也许听起来有些矛盾，但鲤登同学是名优等生。像是对教师采取反抗的态度，或是和同学起争执，甚至违反校规之类的事情，她都从来没有做过。更不用说抽烟喝酒、旷课之类的事了，也从来没让负责生活指导的老师烦心过。关于品行，更是完全没有问题，是个模范学生。”
“嗯，确实很矛盾。”平冢似乎产生了兴趣，“既然从来没做过坏事，理应挺好相处的啊。”
“是啊，一开始我也是这么想的。实际上，她对老师也非常率真坦诚，所以要是不在意她身上散发的独特气质的话，可以说没有任何问题。”
“气质……是指？”
“怎么说呢，这点如果不和她本人接触，估计无法明白，光用嘴说也没法说清楚。”
“其实性格很差之类的？”
“也不是说没有这层意思，但要是完全以这句话来总结，又总觉得有微妙的偏差。总的来说，就像我刚才说过的，鲤登同学与老师之间自然不用说，与同学之间也绝对没有起过什么争执。该说她非常成熟吗？我不知道这么说是不是合适，总之她非常善于处世。”
“原来如此。”七濑觉得似乎懂得了一些，“老师你就是因为她那种和年龄不符的无瑕疵才觉得有些难以相处，对吗？”
“是的，不止我一个人。啊，不是，我绝不是……那个，绝不是想说逝者的坏话，请您理解。”
“那是当然。”
“有时我会从其他学生口中听到鲤登同学的事，他们都会不约而同地说——说起明里，总觉得有些难以接触啊。甚至还有人说觉得在她面前自己仿佛是笨蛋。”
“这又是为什么？”
“这就是我刚才说过的，她独有的那种气质。鲤登同学没有做过任何坏事或说过任何过分的话，却不知为何，只是她的存在，就会微妙地刺激到对方的自卑心理。”
“自卑心理？”
“不知为何，她总是让人觉得，虽然表面上对人很和气，实际上却很瞧不起别人。以防万一我再强调一下，我的意思并不是说鲤登同学真的在心底对其他同学抱有轻蔑态度，只是她拥有一种独特的气质，会使对方产生一种自我贬低的心理。”
“算是一种气场，或是无言的压力吗？”
“嗯，也可以这么看吧。也许就是因为这样，虽然表面上没发生过什么事，但鲤登同学在学校或班上确实有些不合群。”
“您的意思是说，她其实被人欺负了吗？”
“不不，关于这点她应该处理得非常妥当。我也不知道用妥当这个词是否恰当，但她给人的印象就是万事滴水不漏。”
“原来如此。也就是您刚才所说的，非常擅长处世。”
“是的。”
“老师您自己觉得呢？您也像其他学生一样，只要和鲤登同学在一起，就会产生一种莫名的自卑感吗？”
“嗯……算是吧。”虽然犹豫